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Los mosquitos son una parte inevitable del verano. Y este año, considerando COVID, podríamos pasar más tiempo al aire libre de lo habitual.
Los supermercados y farmacias cuentan con una amplia gama de repelentes de insectos que incluyen aerosoles, cremas, geles, aerosoles, roll-on y toallitas. Incluso hay pulseras, aerosoles de tela, bobinas, palos, dispositivos enchufables y aplicaciones para teléfonos inteligentes.
Pero no todos los productos que pretenden protegernos de las picaduras de mosquitos son iguales.
Entonces, ¿cómo elige y usa un repelente para protegerse mejor a usted y a su familia de las picaduras de mosquitos?
Los ingredientes clave
Autoridades sanitarias alrededor de Australia Recomendamos el uso de repelentes de insectos que se aplican directamente sobre la piel expuesta para prevenir las picaduras de mosquitos y reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos.
Todos los repelentes de insectos vendidos en Australia deben estar registrados en la Autoridad Australiana de Plaguicidas y Medicamentos Veterinarios (APVMA), que verifica que los productos sean seguros y eficaces.
A pesar de la amplia gama de formulaciones disponibles, solo hay una pequeña cantidad de ingredientes activos registrados para su uso. Entonces, cualquier repelente de insectos en los estantes de Australia contendrá al menos uno de estos ingredientes.
Pasar más tiempo al aire libre significa una mayor probabilidad de picaduras de mosquitos. David Todd McCarty / Unsplash
Aceite de eucalipto limón es cada vez más común en repelentes de mosquitos. La sustancia química, p-mentano-3,8-diol, se deriva de las hojas de la goma de mascar con aroma a limón. Corymbia citriodora.
Este ingrediente es un subproducto del proceso de destilación, no un aceite esencial extraído de las hojas de la planta. Esto es importante, ya que este producto es un repelente mucho más eficaz que aceites esenciales (llegaremos a estas alternativas en breve).
Formulaciones que contienen aceite de eucalipto limón proporcionar una protección comparable a los repelentes a base de DEET.
El ingrediente activo del repelente aparecerá en el empaque, junto con la concentración.
Cualquier repelente de insectos que contenga estos productos debe brindar protección contra las picaduras de mosquitos. Pero cuanto más fuerte sea la formulación, más durará la protección.
Si solo está afuera por un par de horas, digamos, en el patio trasero, realmente no hay necesidad de una formulación de alta concentración. Pero si va a hacer un largo paseo por el monte o un viaje de pesca, elija un producto de alta concentración (independientemente del ingrediente activo).
Dietiltoumida (DEET) es uno de los más utilizado y recomendado repelentes en todo el mundo. Eso previene eficazmente las picaduras de mosquitos y se ha demostrado repetidamente que tiene efectos secundarios adversos mínimos si se usa según las instrucciones.
Las formulaciones de DEET en Australia están disponibles en una variedad de concentraciones, desde un 10% hasta productos de "resistencia pesada" o "fuerza tropical" que pueden llegar al 80%.
Picaridina es un ingrediente común en las formulaciones locales de repelentes de mosquitos y reduce eficazmente las picaduras de mosquitos. Como DEET, ha sido evaluado como seguro de usar. La mayoría de las formulaciones en Australia tienen concentraciones inferiores al 20%.
Cómo lo uses también importa
Un toque aquí y allá, o rociar repelente en el aire a su alrededor, como lo haría con un perfume, no brindará mucha protección.
Estos productos deben aplicarse de manera fina y uniforme en todas las áreas expuestas de la piel. Piense en los repelentes como si nos camuflaran de los mosquitos en busca de sangre.
Si bien un aerosol o un spray de bomba pueden permitir la aplicación directamente desde el recipiente, deberá frotar cremas, roll-ons y geles en su piel.
Eso no significa necesariamente que uno sea mejor que el otro. Pero al elegir una formulación, piense cuál cree que podrá aplicar a fondo con mayor facilidad.
¿Qué pasa con las alternativas "naturales"?
Algunas formulaciones "naturales" que contienen aceite de árbol de té y otros ingredientes activos de origen vegetal tienen registro APVMA. Es posible que los productos vendidos en los mercados locales o en línea no estén registrados.
En particular, los productos que contienen repelentes a base de plantas generalmente no brindan protección duradera de las picaduras de mosquitos.
Si prefiere utilizar productos que contiene aceite de árbol de té u otros repelentes botánicos, debe estar preparado para volver a aplicar con mucha más frecuencia que con las formulaciones de DEET, picaridina o aceite de eucalipto de limón.
Y si elabora sus propios repelentes de insectos a partir de aceites esenciales, sin los controles asociados con los repelentes registrados por APVMA, puede haber un mayor riesgo de reacciones adversas de la piel.
¿Puede ayudar algo más?
No hay evidencia de repelente de mosquitos pulseras or aplicaciones de teléfonos inteligentes te protegerá de las picaduras de mosquitos.
Un rango de velas, bobinas, palos, dispositivos enchufables y ventiladores y tratado con insecticida la ropa ofrece una ayuda diversa para reducir las picaduras de mosquitos. Pero, desafortunadamente, ninguno de estos proporciona una protección completa y siempre se combina mejor con repelentes de mosquitos tópicos.
Algunas personas perciben los repelentes denominados "químicos" como planteando un riesgo para nuestra salud. Pero, en la mayoría de los casos, se pueden aplicar de forma segura a cualquier persona mayor de 12 meses. (Para los bebés, es mejor proporcionar protección física, como cubrir el cochecito con una mosquitera).
También se suele decir que estos repelentes tradicionales son desagradables de usar. Pero aunque los ingredientes activos no han cambiado mucho, los componentes cosméticos de los repelentes de insectos han mejorado mucho en los últimos años.
Para pasar el verano, elija una fórmula repelente registrada con APVMA. Elija el que le resulte más fácil de extender sobre la piel para proporcionar una cobertura completa. Y siempre revise las instrucciones en la etiqueta.
Sobre el Autor
Cameron Webb, profesor clínico asociado y científico principal del hospital, Universidad de Sydney
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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