Estos productos químicos 3 en agua de pozo están vinculados a defectos de nacimiento

"Las personas que viven en áreas rurales y que usan pozos privados deben someterse a una prueba de agua, especialmente si están pensando en quedar embarazadas", dice Jean Brender.

El agua no tiene que oler o verse mal para ser peligrosa, especialmente para los embriones en las primeras semanas de desarrollo. Un nuevo estudio relaciona tres contaminantes —nitratos, atrazina y arsénico— con defectos de nacimiento y advierte a las personas que obtienen el agua potable de pozos privados que consideren hacerse análisis.

“Sabemos lo que hay en nuestro suministro público de agua, pero muchas personas tienen pozos privados para el agua potable y esos pozos no se analizan de forma rutinaria”, dice Jean D. Brender, profesor emérito de la Escuela de Ciencias Públicas del Centro de Ciencias de la Salud de Texas A&M. Salud.

Su trabajo ha demostrado que las mujeres que beben principalmente de estas fuentes privadas, especialmente en las zonas rurales, pueden estar en mayor riesgo.

Estudios previos han encontrado que las mujeres que tenían bebés con defectos de nacimiento -como deficiencias en las extremidades, paladar hendido y labio leporino- tenían casi dos veces más probabilidades de haber ingerido agua con grandes cantidades de agua que otras madres nuevas (aquellas que tienen bebés sin defectos de nacimiento importantes) cantidades de nitrato, un componente en muchos fertilizantes sintéticos comunes, durante sus embarazos.

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El nuevo estudio, publicado en Informes de Salud Ambiental actuales, descubre que la atrazina y el arsénico también pueden estar relacionados con defectos de nacimiento.

La atrazina, comúnmente utilizada para cultivar maíz, puede producir sanguijuelas en el suelo y en las fuentes de agua potable. El arsénico también es un problema en el agua potable en Texas, incluso en los sistemas municipales, pero eso puede deberse a las fuentes naturales que se encuentran en la roca madre, en lugar del uso agrícola. Aún así, puede causar problemas, especialmente porque los niveles "seguros" actuales de arsénico se han calculado para el riesgo de cáncer, no para los daños reproductivos.

Prueba el agua

Aún no está claro qué sucede cuando dos o más de estas sustancias ingresan al agua, dice Brender. Por ejemplo, el nitrato y la atrazina a menudo se encuentran juntos como contaminantes en el agua potable, y estos dos químicos pueden reaccionar juntos para formar un compuesto llamado N-nitrosoatrazina.

En un estudio reciente de modelos animales expuestos a N-nitrosoatrazina, los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Nebraska observaron numerosos defectos congénitos, incluyendo defectos cardíacos, del tubo neural, abdominales, oculares y de otro tipo.

"Las personas que viven en áreas rurales y que usan pozos privados deben someterse a una prueba de agua, especialmente si están pensando en quedar embarazadas", dice Brender. "Si las pruebas muestran que el agua supera los límites aceptables para cualquiera de estos productos químicos, querrían utilizar una fuente de agua alternativa".

Las mujeres cuya fuente de agua potable provenga de un pozo privado deben consultar con su departamento de salud local para determinar un centro de pruebas de agua o llamar al Línea Directa de Agua Potable Segura.

Aquellos que están en el agua de la ciudad pueden encontrar fácilmente informes de contaminantes. Se requiere que los proveedores prueben periódicamente su agua para estos compuestos y deben poner los resultados a disposición. Las mujeres que todavía están preocupadas pueden filtrar el agua o comprar embotellada.

"Cuando estábamos trabajando en nuestro estudio financiado por los NIH sobre el nitrato y los defectos de nacimiento, nos faltaba información sobre los niveles de nitrato en el agua embotellada", dice Brender.

"Viajamos por todo Iowa y Texas, a las tiendas de abarrotes a pocos kilómetros de donde vivían las mujeres del estudio, y recolectamos muestras para analizar. Descubrimos, sin excepción, que los niveles de nitrato en el agua embotellada estaban muy por debajo del estándar de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para el agua potable, por lo que estamos bastante seguros de que los niveles de nitrato en el agua embotellada son bajos ".

Peter Weyer, de la Universidad de Iowa, es coautor del estudio.

Fuente: Universidad Texas A & M

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