¿Los entrenamientos más cortos y más intensos valen el sudor extra cuando se trata de perder peso?

Todo el mundo sabe que para perder peso necesitas comer menos o hacer más ejercicio, o idealmente hacer ambas cosas. La evidencia que respalda los beneficios del ejercicio regular y de comer menos es abrumadora, pero para las personas que buscan perder peso, no está claro si hay beneficios adicionales que se obtienen al aumentar la intensidad de los entrenamientos.

Nuestra última estudio muestra que, para las personas que restringen su consumo de calorías, los beneficios del ejercicio moderado y vigoroso son los mismos, siempre que se queme un número equivalente de calorías durante el ejercicio.

Para nuestro estudio, reclutamos 38 hombres y mujeres con sobrepeso u obesos de mediana edad, que no solían hacer ejercicio, para participar en un estudio de tres semanas. Durante ese tiempo, les pedimos que hicieran ejercicio en una cinta de correr cinco veces por semana y redujeran su ingesta de calorías. A la mitad de los participantes se les pidió que hicieran ejercicio a una intensidad vigorosa mientras que la otra mitad se ejercitó a una intensidad moderada.

Una característica fundamental del experimento fue que hicimos coincidir cuidadosamente los grupos, por lo que todos los participantes quemaron las mismas calorías durante cada sesión de ejercicio y experimentaron la misma reducción de calorías al consumir menos alimentos. Como resultado, cada participante consumió 400kcal por sesión de ejercicio y restringió su consumo de calorías por 715kcal por día, independientemente del grupo en el que se encontraban.

Muy pocos estudios han examinado el impacto de la intensidad del ejercicio combinado con una reducción de calorías en los cambios dentro del propio tejido adiposo. Se ha sugerido que el ejercicio de intensidad vigorosa podría proporcionar beneficios adicionales para la salud en comparación con un ejercicio más suave. Pero, ¿no sería simplemente porque terminas quemando más calorías en la misma cantidad de tiempo? Los resultados fueron sorprendentes.


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Ambos grupos perdieron la misma cantidad de peso (2.4kg), en promedio. También mostraron mejoras en la sensibilidad a la insulina (una buena señal si desea evitar la diabetes tipo 2) y tuvieron reducciones similares en la grasa corporal, la presión arterial, el colesterol y una variedad de otras medidas de sangre. También encontramos cambios positivos en la activación de genes clave dentro de las células grasas en ambos grupos; es decir, se activaron los mecanismos quemadores de grasa y se redujeron los que almacenaban grasa. Es importante destacar que estos cambios positivos se produjeron si los participantes se ejercitaron a un ritmo más suave o más vigorosamente. Los cambios muestran que la pérdida de peso causa cambios beneficiosos dentro del tejido adiposo.

La mayoría de estos cambios positivos, tanto a nivel de todo el cuerpo como a nivel de tejido graso, se produjeron independientemente de la intensidad del ejercicio. Vale la pena señalar que durante el estudio los participantes aún disfrutaban de su comida y bebida habituales, simplemente consumían menos de todo. Resaltando el hecho de que no necesita cambiar drásticamente la composición de su dieta para estar más saludable. Puede lograr resultados simplemente reduciendo lo que consume.

Preferencia personal

Mientras que las ráfagas más cortas de ejercicio intenso son una opción para aquellos que luchan por encontrar tiempo para hacer ejercicio, para aquellos de ustedes que acaban de empezar a hacer ejercicio nuevamente, un enfoque más suave podría ser más adecuado. Y si le resulta desagradable la idea de sudar profusamente en un gimnasio ocupado, este estudio presenta la interesante posibilidad de que pueda obtener los mismos beneficios de salud a una intensidad más suave mientras camina afuera siempre que el número de calorías quemadas en general sea el mismo .

La buena noticia de la investigación de la Universidad de Bath es que el modo de ejercicio que elija es probablemente menos importante que la cantidad de calorías que quema durante sus entrenamientos y los mismos beneficios de salud probablemente se puedan asegurar de cualquier manera.

La conversación

Sobre el Autor

Jean-Philippe Walhin, investigador, Universidad de Bath

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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