Todo el mundo sabe que el ejercicio ayuda a mantener el peso y es bueno para el corazón. Ahora, los científicos dicen que también parece prevenir la pérdida de audición relacionada con la edad en ratones.

Los investigadores encontraron que los ratones sedentarios perdieron estructuras que son importantes en el sistema auditivo -células capilares y capilares estriales- a una tasa mucho más alta que los ratones que se ejercitaron. Esto dio como resultado una pérdida auditiva de aproximadamente el 20 en ratones sedentarios en comparación con una pérdida de audición porcentual 5 en ratones activos.

"La cóclea, o el oído interno, es un órgano exigente de alta energía".

La pérdida de audición relacionada con la edad afecta aproximadamente el 70 por ciento de los adultos de 70 y más, y ocurre cuando las personas pierden células ciliadas, capilares de estrías y ganglio espiral en el sistema coclear de su oído.

Las células pilosas detectan el sonido, los capilares de la estría alimentan el sistema auditivo con oxígeno y el ganglio espiral son un grupo de células nerviosas que envían el sonido de la cóclea al cerebro. Con la forma de un caracol, el sistema auditivo siempre funciona, dice el autor principal Shinichi Someya, profesor asociado en el departamento de envejecimiento y geriatría de la Facultad de medicina de la Universidad de Florida.

"La cóclea, o el oído interno, es un órgano exigente de alta energía. El sistema auditivo está siempre encendido y siempre procesando el sonido. Para procesar el sonido, necesita una gran cantidad de moléculas de energía ".

El sistema necesita estar bien alimentado con oxígeno, enviado al oído interno por capilares estriados, para generar esas moléculas de energía.

Ejecutando ratones

Para evaluar cómo el ejercicio afecta la pérdida de capilares, células ciliadas y neuronas, los investigadores separaron los ratones en dos grupos: ratones que tenían acceso a una rueda y ratones que no tenían acceso. Los ratones también fueron alojados individualmente para que los investigadores pudieran realizar un seguimiento de cuán lejos corrían los ratones sobre sus ruedas dentadas.

El régimen de ejercicio para los ratones alcanzó su punto máximo cuando los animales tenían 6 meses de edad, o aproximadamente 25 en años humanos. A medida que los ratones envejecieron-a 24 meses, o 60 años humanos-disminuyeron sus niveles de ejercicio. En su punto máximo, los ratones corrían alrededor de 7.6 millas por día, pero en el nivel más bajo, los ratones todavía corrían alrededor de 2.5 millas por día. Luego se comparó el grupo de ratones en ejercicio con un grupo de control de ratones que no ejercitaron.

Inflamación relacionada con la edad

Los resultados, publicados en el Journal of Neuroscience, sugieren que la inflamación relacionada con la edad daña los capilares y las células, y que el ejercicio brinda protección contra ese tipo de inflamación.

En otra parte del estudio, la inflamación en los cuerpos de los ratones sedentarios se comparó con la inflamación en el grupo de ejercicio. Los corredores de ratón pudieron mantener la mayoría de los marcadores de inflamación en aproximadamente la mitad que los del grupo sedentario, lo que puede ayudar a preservar los capilares y las células ciliadas involucradas en la audición.

Mientras que los estudios epidemiológicos han demostrado un vínculo entre la sensibilidad auditiva y el ejercicio, esta es la primera investigación que demuestra que el ejercicio regular puede prevenir la pérdida de audición relacionada con la edad en ratones, y agrega que la investigación se traduce bien a los humanos, dice Someya.

"Es probable que el ejercicio libere algunos factores de crecimiento aún por descubrir que mantienen la densidad capilar en comparación con los animales de control que no ejercitaban", dice el coautor Christiaan Leeuwenburgh, profesor y vicepresidente de investigación del Institute on Aging. "Además, el ejercicio puede liberar otros factores beneficiosos, pero también puede atenuar y mitigar los factores negativos, como la inflamación".

Fuente: Universidad de Florida

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