Mi paciente Padma estaba confundido y escéptico.

"Vine a buscarte consejos nutricionales y para desintoxicarte", dijo con su leve sabor a acento indio. "Pero me estás hablando de todo tipo de otras cuestiones además de la comida. Soy una persona de ciencia, socióloga, y quiero centrarme en la ciencia y los hechos ".

Sonreí. Había escuchado estas objeciones antes, pero mis pacientes escépticos rara vez expresaban sus opiniones de manera tan directa y tan rápida.

Al ser tan claro, Padma me permitió ser claro en respuesta.

“También soy una persona científica”, le dije. “Y lo que he aprendido en más de quince años de investigación y trabajo clínico es que el enfoque más científico para la curación nunca se enfoca en una pequeña parte del cuerpo humano, y mucho menos ignora el papel de los pensamientos, creencias, y emociones en nuestra salud. Obtiene los mejores resultados al dirigirse a la persona en su totalidad. De eso se trata este programa ".

Padma todavía parecía dudoso.

Bioquímica Humana 101

“Padma”, continué, “crees que las creencias y las emociones están separadas del cuerpo físico. Pero, de hecho, cada vez que tienes un pensamiento o sentimiento, se expresa bioquímicamente, como una cascada de neurotransmisores, hormonas o respuestas celulares. Por lo tanto, su condición física puede tener un impacto enorme en su estado de ánimo, su capacidad para pensar con claridad y su perspectiva general de la vida, al igual que su estado de ánimo, pensamientos y creencias pueden afectar su condición física. La medicina de la mente y el cuerpo no es una tontería mística. Es la bioquímica humana 101 ".

La mayoría de nosotros estamos acostumbrados a hacer distinciones entre nuestro cuerpo y nuestras emociones. Creemos que "Tengo calor" o "Me duele el pie" o "Mi médico me dice que estoy en riesgo de sufrir un ataque cardíaco" son tipos de afirmaciones fundamentalmente diferentes de "Tengo miedo" o "Me duele el corazón" o " Si mi jefe me deja hasta tarde una noche más esta semana, me voy a disparar ”.

Por supuesto, de alguna manera, esos en declaraciones diferentes. Si bien no podemos medir la experiencia subjetiva del calor o el dolor, podemos tomar nuestra temperatura con un termómetro, hacer una radiografía de nuestro pie en busca de huesos rotos y realizar una amplia gama de pruebas para evaluar nuestro riesgo de un ataque cardíaco.

El miedo, el dolor y la ira son más difíciles de medir. Y a pesar de que recurrimos a metáforas físicas para expresar nuestros estados emocionales, sabemos que no nos referimos a ellos literalmente. Tu corazón no realmente dolor. Tu sangre no es literalmente hirviendo. Usted no es a punto de explotar.

Sin embargo, en un sentido muy real, el contraste entre mente y cuerpo es lo que mis antiguos profesores solían llamar “una distinción sin diferencia”, una distinción que, al final del día, no es realmente muy útil. Porque, de hecho, en realidad no existe tal cosa como "cuerpo", "mente", "sensación", "emoción"; esos son solo los nombres que hemos creado para dar sentido a nuestra experiencia.

¿Qué somos nosotros, realmente?

EN QUÉ realmente Cuando analizamos nuestras vidas humanas, tenemos la bioquímica: una gran red interactiva de hormonas, neurotransmisores, sinapsis y glándulas cuyo trabajo es responder a los desafíos y oportunidades de nuestro medio ambiente. Todas estas respuestas suceden a través de la electricidad y la química, y todas ellas son siempre ambas los libros físicos y emocional. Es decir, cualquier pensamiento o emoción se refleja en un evento bioquímico, y cualquier evento bioquímico tiene sus dimensiones mentales y emocionales.

Si alguien corre hacia ti con un cuchillo, por ejemplo, podrías experimentar la emoción conocida como miedo. O puede sentir enojo o determinación o alguna otra emoción. Es probable que pienses Esto no se ve bien or Me pregunto si puedo correr lo suficientemente rápido como para escapar.

Cualesquiera que sean los pensamientos y emociones que pueda tener, también experimentará una respuesta física inmediata y cuantificable: la respuesta al estrés. Sus músculos se tensarán, su sangre comenzará a fluir hacia sus músculos y lejos de su estómago, su corazón latirá más rápido, sus pupilas se contraerán, sus palmas sudarán, y usted comenzará a respirar rápidamente.

Y detrás de las respuestas físicas y mentales hay una avalancha de hormonas del estrés (cortisol, dopamina, adrenalina, noradrenalina y muchas otras) desencadenadas a través de una complicada cascada química que se inicia en el hipotálamo y pasa a la pituitaria y las glándulas suprarrenales. Su experiencia mental, emocional y física (los pensamientos, sentimientos y sensaciones que experimenta) se manifiestan en eventos bioquímicos.

Todo se siente real

¿Y adivina qué? Realmente no importa si experimentar peligro o si solo pensar Usted podría estar en peligro . . . o incluso si recordarlo un tiempo hace diez años cuando realmente estabas en peligro. La memoria, la imaginación, la fantasía, la anticipación, todos estos producen la misma respuesta física.

Un hipnotizador puede convencerte de que tienes miedo y producir en ti una respuesta al estrés. Un alto orador puede alertarlo sobre una amenaza política o social. También puede una película, una montaña rusa o incluso una novela realmente aterradora. O un sueño Podrías pensar que el atacante con un cuchillo es real y la pesadilla es irreal, y por supuesto que is una distinción importante, pero un punto igualmente importante es el hecho tu cuerpo no sabe la diferencia. Las respuestas bioquímicas y los impulsos eléctricos que desencadenan la cascada química son los mismos ya sean generados por un evento físico real o un mero pensamiento.

Ahora, ¿qué significa esto para aquellos de nosotros que queremos llevar una vida saludable y satisfactoria? Significa que debemos ser conscientes de las complejas formas en que interactúan nuestros cuerpos y mentes, en las que las categorías que llamamos "físicas", "mentales" y "emocionales" a menudo se mezclan y difuminan. Si te sientes deprimido y te sugiero que consumas más fibra, y en pocas semanas te has animado, entonces tu cuerpo ha afectado tu mente de forma mensurable. Si te sientes estresado y luego tienes problemas para digerir tu comida (porque, entre otras cosas, el estrés disminuye el ácido del estómago), tu mente ha afectado de manera considerable a tu cuerpo.

Desintoxicante de factores psicológicos, así como físicos

Cuando me di cuenta de esta verdad, comprendí que tenía que incorporarla a mi trabajo como nutricionista de medicina funcional. No podía simplemente decirle a mis pacientes qué comer; Tuve que ayudarlos a desintoxicarse de todos los factores que pueden estar afectando negativamente a su salud.

Esta percepción cortaba en dos sentidos. Los pacientes con problemas psicológicos aparentemente intratables (ansiedad, depresión, estrés) con frecuencia obtenían resultados espectaculares al cambiar sus dietas. Al mismo tiempo, los pacientes con problemas físicos aparentemente incurables (dolor en las articulaciones, problemas cardiovasculares, problemas de tiroides y colitis ulcerosa, por nombrar solo algunos) obtuvieron sus propios beneficios espectaculares al dejar de lado algunas creencias limitantes, nutrir su creatividad y otros apoyando sus mentes y emociones.

Tendemos a pensar en el límite entre la mente y el cuerpo como una especie de malecón, una barrera rígida y firme que marca claramente la diferencia entre el agua y la tierra, húmeda y seca. En realidad, el límite se parece más a un amplio parche de arena húmeda sobre el que la marea sube y baja: ahora el agua, ahora la tierra, ahora una mezcla de ambos, y en constante cambio.

© 2016 por Deanna Minich. Todos los derechos reservados.
Publicado por HarperOne, una publicación de Harper Collins Publishers.

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Sobre la autora

Dra. Deanna Minich es un experto en medicina del estilo de vida que ha dominado el arte de integrar antiguas tradiciones curativas con la ciencia moderna. Su enfoque único de "todo el yo" para la nutrición analiza la fisiología, la psicología, la alimentación y la vida dentro de lo que ella llama el "Sistema de Salud 7". Un autor de cinco libros y fundador de Comida y espíritu, ella continúa realizando programas de desintoxicación con personas para ayudarlas a lograr una mejor salud. Obtenga más información sobre cómo conquistar la alimentación emocional y equilibrar su estado de ánimo en DeannaMinich.com.