"Una manzana al día mantiene alejado al médico", dice el proverbio, pero tal vez no en China. Debido a la falta de regulación y cumplimiento, los agricultores de China agregan regularmente cantidades peligrosas de fertilizantes, conservantes, pesticidas y otros productos químicos en un intento de acentuar el atractivo de sus frutas y verduras. En la fabricación, la seguridad alimentaria se vuelve aún más difícil de controlar, ya que los fabricantes a menudo toman atajos y agregan ingredientes peligrosos para crear productos a costos más bajos.

Si bien no hay manera de saber si las mismas frutas contaminadas en China son las que se exportan a los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Inspecciona menos del 3 por ciento de las importaciones por violaciones y deficiencias.

Aquí hay frutas 5 importadas de China a los EE. UU. Que es posible que desee evitar.

1. manzanas

(johannrela / Flickr a través de Wikimedia Commons)

Hecho: En 2014, EE. UU. Importó más de $ 300 millones de zumo de manzana, $ 12 millones de manzanas conservadas y $ 7.7 millones en manzanas secas, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. China es el mayor productor mundial de manzanas.

Problema: En Yantai, Shandong, se descubrió que los agricultores habían cultivado manzanas en bolsas que contenían pesticidas ilícitos, según Sina News, un portal web importante en China. Envolvieron las bolsas, que contenían grandes cantidades de polvo químico blanco alrededor de las manzanas prematuras (con los pesticidas en contacto directo con la fruta) en el árbol, y no las quitaron hasta que las manzanas se hubieron desarrollado completamente. Aunque fue prohibido por las autoridades locales en marzo de 2012 debido a problemas de salud, los reporteros que investigaron en junio encontraron que la práctica no había cesado sino que continuaban expandiéndose.

Los agricultores afirmaron que lo hicieron porque las manzanas resultantes serían más abundantes y brillantes, sin manchas oscuras o imperfecciones. La potencia obvia de los productos químicos se evidenció por la cantidad de máscaras faciales y guantes para evitar el contacto directo con ellos, con algunos incluso cubriendo toda la cara como si llevaran una máscara de gas.  

2. Duraznos 

Hecho: EE. UU. Importó melocotones preparados o conservados por un valor de $ 83.5 en China en 2014, según datos del ITC.

Problema: En las primeras 2014, el National Measurement Institute en Australia probó melocotones en conserva importados de China y descubrió que algunos tenían el doble de plomo permitido en un producto alimenticio, según el Weekly Times, un periódico rural de Australia. Según información del Departamento de Salud de Nueva York, altas cantidades de plomo pueden causar daños cerebrales y daños al sistema digestivo y reproductivo, y las mujeres embarazadas y los niños son particularmente vulnerables.

3. Fresas

Hecho: Según las estadísticas del ITC, EE. UU. Importó $ 3.7 millón o 3,852 toneladas de fresas congeladas y $ 3.618 millón o 1,329 toneladas de fresas preparadas o conservadas en 2014.

Problema: En 2012, Alemania registró el mayor brote de enfermedades transmitidas por alimentos en su historia causado por fresas congeladas importadas de China, según un informe de Food Safety News. Las fresas contenían un norovirus que enfermó a 11,000 jóvenes en todo el este de Alemania, hospitalizando a 32. Un portavoz de una organización de consumidores alemana dijo que Sodexo, el distribuidor de alimentos que importó las fresas contaminadas, probablemente las eligió por su precio más barato.

4. Lichis

(Servicio de Investigación Agrícola / Wikimedia Commons)

Hecho: De acuerdo con el Departamento de Agricultura de EE. UU., EE. UU. Importó $ 2.2 millones en lichis en conserva de China en 2014.

Problema: En junio, 2007, un niño de 66, Li Ruyi, que vivía en Zhengzhou, provincia de Henan, compró un lichi rojo brillante en un carrito de la calle porque parecía bastante fresco. Se fue a su casa y se comió una gran parte de ellos, usando sus dientes para morder y pelar la piel porque sus dedos ya no eran tan ágiles.

Al día siguiente, se despertó y se encontró con los labios dolorosamente hinchados con la piel seca y pelada. Cuando examinó el litchi sobrante, los encontró negros y emitiendo un olor agrio y penetrante. Investigadores reporteros descubrieron que algunos comerciantes poco éticos habían rociado ácido sulfúrico en los lichis para "embellecerlos", dándoles un tono rojo temporalmente brillante. Pero una vez que el ácido sulfúrico se seca y se absorbe en la piel, el lichi se vuelve negro rápidamente.

5. Plátanos

Hecho: En 2014, EE. UU. Importó $ 1.62 millones o 136 toneladas de banano seco, según el Centro de Comercio Internacional (ITC), una agencia conjunta de la Organización Mundial del Comercio y las Naciones Unidas.

Problema: Algunos comerciantes en China usan una solución de amoníaco, peligrosa para la salud de las personas cuando se consume en grandes cantidades, para acelerar la maduración de los plátanos, según Sohu, un portal de noticias chino. Después de que los plátanos verdes llegan de Zhangzhou, Fujian o cualquier otro lugar, los dueños de las tiendas rocían un poco de agua con amoníaco y los envuelven en una película plástica. Tres días después, los plátanos están maduros y amarillos. Sin embargo, estos plátanos tienen una vida útil más corta, por lo que a veces los consumidores compran plátanos que parecen maduros pero que en realidad ya se están pudriendo por dentro.

Este artículo apareció originalmente en la Gran Época

Sobre la autora

Irene Luo interna para el equipo de China News en el Gran Época. Actualmente estudia en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Puedes seguirla en Twitter @irene_luo24

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