¿A quién no le gusta una comida preparada de vez en cuando? La gente en el Reino Unido ciertamente lo hace: el consumo de comidas preparadas y productos cárnicos de conveniencia se ha multiplicado por cinco en los últimos años 40, según la última Encuesta Nacional de Alimentos sobre Reino Unido hábitos de compra de alimentos. Los altos niveles de calorías y grasa en algunos de estos productos se pueden observar en la etiqueta. Pero hay otras preocupaciones sobre el valor nutricional de algunos alimentos precocinados - cosas que no encontrará en la etiqueta.

nutrientes perdidos

Una preocupación es la forma en que se cocinan estos alimentos. Procesos de cocina puede ser tan importante para nuestra salud como el contenido de azúcar, sal y grasa. Remolacha convertir el agua de cocción púrpura es un claro ejemplo de cómo los nutrientes (antioxidantes llamados betalainas) se puede perder. Pero otros nutrientes desaparecen desapercibido en el agua de cocción, tales como vitaminas del grupo B de las verduras de hoja, y glucosinolatos contra el cáncer de los miembros de la familia de las coles. En casa, podemos minimizar este al vapor verduras o usar el agua de cocción. Pero nosotros no tenemos control sobre la elaboración de alimentos de fácil preparación y platos preparados. Qué las empresas que hacen que estos productos se encargan de preparar las comidas preparadas en formas que conservan los nutrientes? Simplemente no lo sabemos.

Etiquetado de comidas preparadas tiende a limitarse a la grasa, azúcar y sal. Los fabricantes de platos preparados no tienen que etiquetar contenido total de vitamina, y probablemente no se molestan en averiguar cómo muchos de los miles de compuestos que previenen el cáncer en los alimentos vegetales se pierden durante la producción. Incluso cuando lo hacen hablan de vitaminas en sus etiquetas, esto sólo puede significar que las vitaminas estaban en las materias primas. No es una indicación de lo que queda en el producto final.

Algunos fabricantes de comidas preparadas ponen en peligro la salud al sustituir ingredientes saludables por otros menos sanos. Por ejemplo, el aceite de colza es común en platos mediterráneos preparados como humus y pizzas, aunque tradicionalmente se hacen usando aceite de oliva virgen. aceite de oliva virgen se ha consolidado beneficios para la salud contra las enfermedades cardiovasculares y, posiblemente, incluso contra cáncer de mama, pero no hay evidencia de estos beneficios con el aceite de colza.

Otro ejemplo es la forma en que se procesan las aceitunas. Los antioxidantes beneficiosos que disminuyen el riesgo de enfermedad cardiovascular se pierden durante el procesamiento de algunas aceitunas negras baratas. Afortunadamente, el comprador puede identificar estos aceitunas nutricionalmente empobrecido por el gluconato ferroso (añadido para estabilizar el color negro) se menciona en la etiqueta.

El valor nutricional de las comidas listas importa ya que los grupos tales como el single ancianos dependen de ellos para una gran parte de su alimento. Las encuestas revelan regularmente que las personas mayores no están recibiendo suficiente de corazón y los ácidos grasos omega-3 la salud cerebral y vitaminas del complejo B, vitamina D o minerales tales como calcio, magnesio y selenio. Suplementos podrían ser una respuesta, pero no proporcionan todos los nutrientes - incluyendo fibra y compuestos que previenen el cáncer - necesarios para la salud en general. Así que las autoridades sanitarias recomiendan generalmente comer una dieta saludable en lugar de confiando en suplementos. Y si las comidas preparadas son una parte importante de la dieta, es importante que conserven los nutrientes que estaban presentes en los ingredientes crudos.

No es sólo lo que está sacada

nutrientes perdidos no son la única preocupación. Otros peligros potenciales están al acecho en el mostrador de comidas listas. Carcinógenos conocidos como aminas heterocíclicas se producen en las carnes asadas a la parrilla o al altas temperaturas. Por lo tanto la reducción del consumo de platos preparados que contienen estas carnes podría ser una buena idea. Además, los productos cárnicos populares como nuggets de pollo y los pinchos tienen altos niveles de sustancias conocidas como las edades (productos finales de glicación avanzada). Estos están vinculados a un mayor riesgo de diabetes y también posiblemente de la demencia. Las personas con diabetes o enfermedad renal (que son menos capaces de excretar AGE) se les recomienda limitar su consumo de alimentos que contienen estas sustancias.

La mala alimentación es la principal razón - por delante de fumar y la falta de ejercicio - por la epidemia de enfermedades crónicas en los países desarrollados como el Reino Unido. Las empresas que hacen platos preparados podrían ayudar a la lucha contra estas enfermedades crónicas, proporcionando comidas ricas en nutrientes. La preocupación por la mala alimentación a menudo se centra en azúcar, sal y grasa, pero los niveles de nutrientes son también importantes. Por ejemplo, la nueva investigación indica que una combinación óptima de nutrientes puede ayudar a prevenir enfermedades aparentemente tan intratables como la enfermedad de Alzheimer. Pero para alcanzar estos niveles de nutrientes, aquellos que consuman comidas preparadas deberían poder confiar en que se produzcan con un alto estándar nutricional.