Las grandes narrativas políticas sobre la conferencia COP21 en París apenas tocarán un aspecto crucial: la comida. Las conversaciones de París son de vital importancia, no solo para el cambio climático sino para enmarcar qué tipo de economía alimentaria sigue. ¿Y por qué la comida es importante para el cambio climático? Bueno, es un factor importante que lo impulsa pero apenas recibe una mención.

Desde cultivar alimentos hasta procesarlos y envasarlos, desde transportarlos hasta venderlos, cocinarlos, comerlos y tirarlos, toda la cadena contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero. El ganado solo constituye el 14.5% de todos los antropogénicos emisiones de gases de efecto invernadero. Y las emisiones de la agricultura han aumentado rápidamente en la última década, como las dietas y los gustos globales cambian. La deforestación y la degradación forestal (a menudo debido a la expansión agrícola) causan una estimación 17% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

La gente solía argumentar que este era un costo lamentable del progreso. Pero la mayoría de los analistas ahora piensan de manera diferente, recordándonos que el sistema alimentario actual está fallando a muchos. Casi las personas de 800m en el mundo tienen hambre, Por lo menos de dos mil millones no está recibiendo suficiente nutrientesy Los adultos de 1.9 Billon tienen sobrepeso u obesidad (39% de todos los adultos mayores de 18 años de edad). Mientras tanto, un tercio de todos los alimentos producidos en el mundo es pierde o se desperdicia.

Los consumidores son votantes

La evidencia aleccionadora de este tipo ha crecido durante años, pero los encargados de formular políticas sobre el cambio climático se han centrado en la energía en lugar de en los alimentos. Este punto ciego de la política es porque abordar las emisiones de alimentos significa abordar a los consumidores. Y los consumidores votan. Los políticos tienen racionalizaciones sin fin para la inacción: comer más es una señal de opulencia y la comida más barata es un indicador de prosperidad. No se inmiscuya con la comida, se trata de la libertad de elección. Entonces, el resultado es que tanto la derecha como la izquierda preferirían no confrontar o ayudar a sus votantes.

Muchos políticos también piensan que la lucha contra las emisiones de alimentos significaría que tendría que convencer a los negocios a tomar en serio el problema. Es cierto que algunas empresas agrícolas son hostiles al cambio, pero otros han leído las escribiendo en la pared. Incluso algunos políticos nerviosos ven la locura del desperdicio de alimentos.

El problema de los residuos expone las ineficiencias del sistema alimentario que han surgido en las últimas décadas. Se están produciendo, procesando y consumiendo más alimentos, pero también se está desperdiciando más.

La presión para hacer algo con respecto a los alimentos alrededor de COP21 se señaló cuando algunas compañías de "Grandes Alimentos" hicieron públicas sus preocupaciones de que ellos, no solo los pobres, se desestabilizarían por el cambio climático. Coca Cola, Walmart y PepsiCo se han apuntado al presidente de los Estados Unidos, Barack Obama. Ley Americana de negocios sobre el clima prometiendo reducir sus emisiones de carbono. En el Reino Unido, mientras tanto, Tesco, Nestlé y Unilever según los informes, han instado a David Cameron a reconsiderar su política de recortar los subsidios a la energía verde.

Encerrados en

Pero Big Food no puede resolver el cambio climático. También está encerrado en el tema de los alimentos insostenibles, en consonancia con los consumidores que se han acostumbrado a lo que les ofrece un sistema alimentario globalizado e industrializado. Entonces, ¿estamos condenados?

No. Pero sí necesitamos un nuevo marco. Dado que ni Big Food, ni los consumidores, ni los partidos políticos individuales pueden abordar este tema solos, lo que se necesita es un enfoque sistémico. Necesitamos reconocer a los diferentes jugadores en el escenario de la comida global, sus diferentes relaciones, sus diferentes perspectivas. Tenemos que entender que las emisiones de alimentos están sucediendo dentro de un contexto social, económico, cultural y ambiental más amplio. Tal pensamiento está emergiendo en el consumidor respuesta a la obesidad.

El cambio sistémico es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. Pero tomamos el corazón del hecho de que el tipo de cultura alimentaria y sistema alimentario que ahora contribuye al cambio climático y muchos otros problemas de salud y ambientales fue creado por los seres humanos, por lo que los seres humanos pueden ahora trazar un camino diferente. A nivel académico, nuestra Innovative Food Systems La enseñanza y el programa de aprendizaje (IFSTAL) está construyendo el tipo de pensamiento interdisciplinario -desde la antropología hasta la zoología- que necesitamos replantear los sistemas alimentarios a largo plazo para el interés público.

A nivel político, los políticos deben aceptar la naturaleza sistémica del problema. Ningún grupo de interés o político solo puede resolver esto por sí mismo. A continuación, deben acordar un cambio de curso por año de 30 por etapas, a partir del legado de años de 70 de construir un sistema alimentario orientado principalmente a aumentar la producción. Se necesitan nuevos indicadores. No sobre la cantidad de comida, ya hay una sobreproducción enorme, pero el número de personas alimentadas por hectárea. Produccionismo esta fuera de fecha. El futuro se trata de sistemas sostenibles entregando dietas sostenibles.

Si bien los argumentos son sobre los números y los objetivos, seguramente debería haber un compromiso de alejarse de las dietas y los sistemas de producción que son altos en emisiones. Esto casi seguramente significa más horticultura y menos carne y productos lácteos, una cultura alimentaria que también sería buena para la salud, el trabajo y el medio ambiente.

Conseguir que todo el sistema alimentario cambie es un gran desafío. Pero una cosa está clara: ningún cambio en los alimentos significa que no hay ganancia en la prevención del cambio climático.

Sobre el Autor

Tim Lang, Profesor de Políticas Alimentarias, City University London y Rebecca Wells, Docente en el Centro de Política Alimentaria, City University London

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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