Los baños comunitarios pueden volverse bastante repugnantes. monic zrivoico/Shutterstock
Durante muchos siglos nos hemos bañado en aguas comunales. A veces por limpieza, pero más a menudo por placer. De hecho, en la antigua Grecia, los baños se tomaban en agua dulce o, a veces, en el mar, que se consideraba un lugar sagrado dedicado a los dioses locales y, por lo tanto, se consideraba un acto de adoración.
Pero fueron los romanos quienes crearon acueductos patrocinados por el estado para permitir baños públicos a gran escala. Estos se utilizaron principalmente para la relajación, pero también para placeres más privados. Sí, los baños públicos solían ser los lugares donde los romanos hacían las hecho sucio - a veces con sus esclavos asistentes de baño.
Dos milenios después, todavía nos atrae bañarnos en comunidad, aunque muchas personas ahora tienen su propia bañera de hidromasaje o jacuzzi, cuyas ventas subió macizamente durante la pandemia.
Para aquellos que no tienen uno propio, siempre está el gimnasio o spa local. Y muchos hospitales también cuentan con uno. Esto se debe a que los jacuzzis a menudo se usan terapéuticamente para aliviar y tratar la inflamación de las articulaciones en pacientes reumatoides y osteoartritis. De hecho, en muchos sentidos, bañarse en un jacuzzi se considera una experiencia de lujo, que es a la vez relajante y rejuvenecedora.
El calor del agua dentro del jacuzzi ensancha naturalmente los vasos sanguíneos, lo que ayuda a nuestros músculos para relajarse y alivia las articulaciones doloridas. Además de ser físicamente reconfortante, el agua tibia y flotante y la compañía de quienes comparten la experiencia del baño también pueden crear una sensación de bienestar psicológico.
Bacterias, virus y hongos
Pero también vale la pena tener en cuenta que cuando entramos en las aguas de un jacuzzi lo que sea que tengamos en la piel lo depositamos en el agua tibia que se arremolina a nuestro alrededor. Esto incluye: las 100 mg más o menos de heces que suele estar presente entre nuestras nalgas. Esto significa que mientras te relajas en el agua tibia, es probable que inhales o tragues el jugo de tu pareja en el jacuzzi. bacterias, virus y hongos del cuerpo.
Cuanta más gente hay en el jacuzzi, más altos son los niveles de heces y sudor que se vierten en el agua (y orina si alguien ha orinado en el agua). Y estos depósitos corporales pueden ser utilizados por las bacterias como nutrientes directos.
"Me encanta cuando compartimos materia fecal juntos". DGLimages/Alamy Foto de stock
Dado que se recomienda a los propietarios de jacuzzis que cambien el agua de sus baños solo alrededor de cada tres meses, las bacterias crecerán. Por seguridad microbiológica, la mayoría de los jacuzzis que recirculan el agua tienen filtros que eliminan los microbios y el agua se trata con microbicidas (que matan los gérmenes) como cloro, bromo u otros desinfectantes para controlar el número de bacterias.
Dichos productos químicos son tóxicos y causan irritación en la piel y los ojos. Esta es la razón por la que se recomienda a los usuarios de jacuzzi que se duchen después del baño (y también que se duchen antes). La temperatura del agua dentro de un jacuzzi (alrededor de 104 °F o 40 °C) también puede causar problemas de salud potencialmente graves, como sobrecalentamiento del núcleo lo que puede provocar una sensación de desmayo o incluso pérdida del conocimiento y potencialmente ahogamiento.
Este es especialmente el caso de las mujeres embarazadas y niños, junto con personas con problemas de salud subyacentes, que siempre deben consultar con su médico de cabecera antes de usar un jacuzzi. Es por eso que se recomienda que la mayoría de las sesiones no duren más de 15 minutos y deben ser supervisadas.
¿Sucio o asqueroso?
Mientras que los jacuzzis personales pueden ser microbiológicamente relativamente seguros, los jacuzzis públicos (de hotel o spa) pueden ser potencialmente muy alto en bacterias que causan infecciones (gérmenes), especialmente si se recicla el agua.
El problema fundamental es el escaso cumplimiento público de las pautas de higiene personal y el mantenimiento inadecuado del tratamiento del agua. Los jacuzzis públicos mal mantenidos pueden provocar brotes de infecciones por bacterias asociadas a los humanos que sobreviven bien en el agua.
Estas incluyen la E.coli, Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa y Legionella neumonía. Estos patógenos del Jacuzzi puede causar Infecciones intestinales, diarrea, septicemia, infecciones de la piel, infecciones del tracto urinario e infecciones respiratorias, incluida la enfermedad del legionario.
Bacteria Legionella se encuentran particularmente en las gotas de agua dentro del vapor del jacuzzi y la inhalación del vapor contaminado podría provocar el desarrollo de una neumonía potencialmente mortal.
De hecho, el riesgo de infección de los jacuzzis es tan significativo que en los EE. UU., los Centros para el Control de Enfermedades han publicado consejo oficial sobre cómo prevenir esto.
Entonces, si aún desea disfrutar de un jacuzzi o un jacuzzi, ¿hay alguna forma de saber si es seguro o no? Hay algunos signos claros de un jacuzzi lleno de gérmenes. Cuando la orina y otros fluidos corporales, como el sudor, se mezclan con el cloro que se usa para desinfectar el agua del jacuzzi, se crea un químico irritante y picante llamado cloramina, que es lo que causa el dolor en los ojos cuando nadar en piscinas publicas.
Cuantos más bañistas depositen sus fluidos corporales más fuerte será el olor de la cloramina (que huele un poco a lejía) y mayor será la probabilidad de que el spa o el jacuzzi del hotel tenga bajos niveles de desinfectante y altos niveles de bacterias. Entonces, si el jacuzzi tiene un olor fuerte, es probable que no sea seguro usarlo, incluso si las aguas se ven limpias y claras, aunque también vale la pena señalar que el agua se vuelve más turbia cuanto más tiempo pasa sin productos químicos.
Sobre el Autor
Piedra de Primrose, Profesor Titular de Microbiología Clínica, Universidad de Leicester
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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