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 Se ha demostrado que el químico BPA se filtra de los productos de envasado de alimentos a nuestros cuerpos. Jacobs Stock Photography Ltd/DigitalVision a través de Getty Images

Tanto si has oído hablar de el químico bisfenol A, más conocido como BPA, los estudios muestran que es casi seguro en tu cuerpo. El BPA se utiliza en la fabricación de productos como botellas de agua de plástico, biberones, juguetes y envases de alimentos, incluso en el revestimiento de latas.

BPA es uno de muchos químicos dañinos en productos cotidianos y un niño del cartel para los productos químicos en los plásticos. Probablemente sea más conocido por su presencia en los biberones debido a las campañas de organizaciones como Productos químicos más seguros, familias saludables y socios para la prevención del cáncer de mama.

Un extenso cuerpo de investigación ha relacionado el BPA con problemas de salud reproductiva, incluyendo endometriosis, cuestiones de, diabetes, asma, obesidad y dañando neurodesarrollo fetal.

Después de años de presión por parte de los defensores del medio ambiente y la salud pública, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. acordó en junio de 2022 reevaluar los riesgos para la salud de BPA. Esto es significativo porque un vasto cuerpo de investigación ha documentado que El BPA se filtra de los productos y los envases en nuestra comida y bebida y, en última instancia, en nuestros cuerpos.


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El juego de "Químico Whack-A-Mole" y cómo afecta los productos que compra.

¿Qué es BPA?

El BPA no solo se usa en plásticos y envases de alimentos y bebidas, sino también en cajas de pizza, recibos de compras, revestimientos de latas de aluminio y mucho más. Científicos han descubierto que el BPA es un disruptor endocrino, lo que significa altera los sistemas hormonales que apoyan el funcionamiento y la salud del cuerpo.

La interrupción hormonal es un problema particular durante el embarazo y el desarrollo fetal, cuando incluso cambios menores pueden alterar la trayectoria de los procesos de desarrollo, incluidos cerebro y desarrollo metabólico.

Durante las últimas dos décadas, la conciencia pública sobre los riesgos llevó a muchas empresas a eliminar el BPA de sus productos. Como resultado, los estudios han demostrado que los niveles de BPA en el cuerpo de las personas parece estar disminuyendo en los EE. UU. Sin embargo, un equipo de investigación a nivel nacional que ayudé a dirigir como parte de un consorcio NIH nacional mostró en un estudio reciente de mujeres embarazadas que la disminución de BPA podría explicarse en parte por el hecho de que los productos químicos de reemplazo de BPA han ido en aumento durante los últimos 12 años. Y otros estudios han encontrado que muchos sustitutos del BPA son típicamente igual de dañino como el original

Como científico de salud ambiental y profesor y director de la Universidad de California, San Francisco Programa de Salud Reproductiva y Medio Ambiente que se especializa en cómo los productos químicos tóxicos afectan el embarazo y el desarrollo infantil, formo parte de un panel científico que decide si los productos químicos son tóxicos para la reproducción o el desarrollo para el Estado de California. En 2015, este comité declaró BPA un tóxico reproductivo porque se ha demostrado que es tóxico para los ovarios.

BPA y la FDA

BPA fue aprobado por primera vez para su uso en envases de alimentos por la FDA en la década de 1960. En 2008, la agencia publicó un borrador de informe que concluía que “el BPA sigue siendo seguro en materiales en contacto con alimentos”. Esta evaluación fue se reunió con retroceso de muchos defensores de la salud y organizaciones de salud ambiental. La FDA afirmó que el BPA es "seguro en materiales en contacto con alimentos" en 2018.

Mientras tanto, desde 2011, Canadá y Europa han tomado medidas para prohibir o limitar el BPA en productos para niños. En 2021, la Unión Europea disminuciones “dramáticas” propuestas en los límites de exposición al BPA debido a un creciente cuerpo de evidencia que relaciona el BPA con daños a la salud.

Uno de los principales desafíos para limitar los productos químicos nocivos es que las agencias reguladoras como la FDA intentan determinar los niveles de exposición que consideran dañinos. En los EE. UU., tanto la FDA como la Agencia de Protección Ambiental tienen un largo historial de subestimar las exposiciones, en algunos casos porque no capturan adecuadamente las "exposiciones del mundo real" o porque no consideran completamente cómo incluso las exposiciones pequeñas pueden afectar a las personas vulnerables. poblaciones como las mujeres embarazadas y los niños.

Hallazgos sorprendentes de la investigación sobre la seguridad de los productos 'libres de BPA'.

Últimas investigaciones

Un gran cuerpo de investigación ha explorado los BPA efectos en la salud reproductiva. Estos estudios también han revelado que muchos Los sustitutos del BPA son potencialmente incluso peores que el BPA y he observado cómo estos Los productos químicos actúan en combinación. con otras exposiciones químicas que también pueden provenir de una variedad de fuentes.

Y aunque se ha prestado mucha atención a los efectos del BPA en el embarazo y el desarrollo infantil, también hay una investigación importante sobre sus efectos en la salud reproductiva masculina. Ha sido vinculado a el cáncer de próstata y caídas en el conteo de espermatozoides.

En un estudio realizado por nuestro equipo de investigación que BPA medido en mujeres embarazadas, preguntamos a los participantes del estudio si conocían el BPA o si intentaron evitarlo. Muchos de los participantes de nuestro estudio dijeron que lo sabían o trataron de evitarlo, pero descubrimos que sus acciones parecían no tener efecto en los niveles de exposición. Creemos que esto se debe, en parte, a la presencia de BPA en tantos productos, algunos conocidos y otros desconocidos que son difíciles de controlar.

Lo que puede hacer

Una de las preguntas más comunes que se les hace a nuestro personal y a los médicos que trabajan con pacientes es cómo evitar los productos químicos nocivos como BPA y sustitutos de BPA. Una buena regla general es evitar beber y comer plásticos, calentar alimentos en plástico en el microondas y usar recipientes de plástico para llevar; es cierto que es más fácil decirlo que hacerlo. Incluso algunos recipientes de papel para llevar se pueden revestir con BPA o sustitutos de BPA.

Nuestra reciente revisión de la investigación descubrió que evitar los envases y empaques de plástico, las comidas rápidas y procesadas y los alimentos y bebidas enlatados, y en su lugar usar alternativas como envases de vidrio y consumir alimentos frescos, puede reducir la exposición al BPA y otros químicos disruptores endocrinos.

La investigación ha demostrado que cuando el calor entra en contacto con el plástico – ya sean botellas de agua, tupperware, recipientes para llevar o latas – Es más probable que el BPA y otros productos químicos se filtren en los alimentos del interior. También se debe evitar poner alimentos calientes en un procesador de alimentos o colocar recipientes de plástico en el lavavajillas. El calor descompone el plástico y, si bien el producto puede parecer fino, es más probable que los productos químicos migren a la comida o la bebida y, en última instancia, a usted.

También sabemos que cuando los alimentos ácidos como los tomates se envasan en latas, tienen niveles más altos de BPA en ellos. Y la cantidad de tiempo que los alimentos se almacenan en latas de plástico o forradas con BPA también puede ser un factor en la cantidad de químicos que migran a los alimentos.

No importa cuánto haga la gente como individuo, el cambio de política es esencial para reducir la exposición a sustancias químicas dañinas. Gran parte de nuestro trabajo en la UCSF Programa de Salud Reproductiva y Medio Ambiente es responsabilizar a las agencias reguladoras de evaluar los riesgos químicos y proteger la salud pública. Lo que hemos aprendido es que es esencial que agencias como la EPA y la FDA utilicen la ciencia y los métodos científicos más actualizados para determinar el riesgo.La conversación

Sobre el Autor

Tracey Woodruff, Profesor de Salud Ambiental, Universidad de California, San Francisco

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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