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El nivel socioeconómico es un indicador clave de los resultados de salud, incluyendo el acceso ay calidad de la asistencia sanitaria.
En 4,656 adultos en áreas metropolitanas, regionales y rurales de Australia, nueva investigación del desplegable Proyecto Cerebro Saludable mostró que aquellos que viven en áreas más desfavorecidas tienen peor memoria y un mayor riesgo de desarrollar demencia.
Desigualdades en salud en el riesgo de demencia
La demencia es el segunda causa principal de muerte en Australia. Nuestra población que envejece rápidamente significa que sin un avance médico sustancial, se espera que la cantidad de personas que viven con demencia en Australia aumente. doble de 487,600 en 2022 a 1.1 millones en 2058.
Ha habido un esfuerzo concertado para comprender e identificar factores de riesgo para la demencia. Estos incluyen factores de riesgo que no podemos cambiar (como la edad o la genética), y otros que son más modificables (como la dieta o la actividad física).
Sin embargo, la demencia y sus factores de riesgo no afectan a todas las comunidades por igual. Las disparidades educativas, raciales/étnicas y geográficas pueden influir en quién desarrolla demencia, incluso dentro de Australia y Estados Unidos.
Nuestro estudio evaluó la desigualdad geográfica a nivel de barrio. Medimos el estatus socioeconómico a nivel de vecindario haciendo coincidir los códigos postales de los participantes con los de la Oficina Australiana de Estadísticas. Índice de ventajas y desventajas socioeconómicas relativas.
Este índice integra información relacionada con múltiples factores, como el ingreso familiar promedio, la educación, las tasas de desempleo, las habilidades ocupacionales, la discapacidad, la propiedad de vehículos, la conexión a Internet, las estructuras familiares y los arreglos de vivienda. Las puntuaciones más bajas sugieren una mayor desventaja socioeconómica.
¿Qué encontramos?
We encontrado El nivel socioeconómico más bajo del vecindario se asoció con un peor rendimiento de la memoria y un mayor riesgo de demencia.
Este fue especialmente el caso de los adultos mayores (55 años y más). Los adultos mayores que vivían en barrios de bajo nivel socioeconómico tenían peor memoria y mayor riesgo de demencia.
Esto está en línea con un Estudio en EE. UU. que encontró que los adultos que vivían en el 20% más bajo de los vecindarios desfavorecidos tenían cerebros más pequeños.
¿Qué significan estos hallazgos?
Lo primero que hay que tener en cuenta es que se trata de un estudio observacional, que implica seguir a un grupo de personas e investigar cómo los factores de riesgo potenciales se asocian con el riesgo de demencia. Los resultados no significan vivir en una zona más desfavorecida causas pérdida de memoria o demencia. Los resultados sólo indican que existe una relación o asociación entre la desventaja del vecindario y el riesgo de demencia.
En segundo lugar, el estatus socioeconómico a nivel de barrio mide muchas complejidades y matices del lugar donde vive la gente. Esto captura una variedad de información que probablemente influya en los resultados de salud y el riesgo de enfermedad. Algunos de estos factores incluyen la prevalencia de la delincuencia y la seguridad, recursos locales incluido el acceso a la atención médica y la educación, la oportunidad y el espacio para la actividad física y ocio, desorden social, el acceso a los verdor, así como contaminación del aire y acústica.
Estos factores económicos, psicosociales y ambientales no solo pueden influir en los resultados de salud, sino también en la forma en que nos comportamos. Por ejemplo, la falta de espacios verdes o de instalaciones deportivas comunitarias puede desalentar la actividad física, que es un factor de riesgo conocido tanto para la mala salud del corazón como del cerebro. De manera similar, las bibliotecas y los centros de ocio brindan importantes vías para el compromiso social y el desarrollo mental, cuya falta también son factores de riesgo para la demencia.
Además, debido a la asequibilidad, las personas de entornos socioeconómicos más bajos también pueden vivir en áreas con menos servicios que permitan un estilo de vida saludable. También es más probable que experimenten peores resultados de salud como resultado de una desventaja arraigada y una menor alfabetización en salud. Esta naturaleza cíclica de la desigualdad también puede explicar por qué observamos un mayor riesgo de demencia en personas de barrios de bajo nivel socioeconómico.
Será fundamental para el trabajo futuro comprender si el estado socioeconómico del vecindario influye en la disminución de la memoria con el tiempo y el diagnóstico real de demencia.
¿Lo que debe hacerse?
Apuntar al nivel socioeconómico del vecindario requerirá una enorme inversión y un esfuerzo colectivo a nivel local, estatal y nacional. Como punto de partida, aumentar la disponibilidad y accesibilidad de los espacios verdes y las instalaciones comunitarias, como los clubes deportivos y de ocio, en cada código postal permitirá una mayor oportunidad de estilos de vida saludables y activos en la vejez.
A nivel individual, se han identificado comportamientos positivos para la salud que pueden ayudar a prevenir o retrasar la pérdida de memoria y el riesgo de demencia. Estos incluyen comer una dieta balanceada, aprender nuevas habilidades o idiomas, actividad física regular, mantenerse conectado socialmente y dormir bien por la noche.
Acerca de los Autores
Yen Ying Lim, Profesor asociado, Universidad Monash y emilio rosenich, Investigador Postdoctoral (Neuropsicología), Universidad Monash
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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