¿Realmente sabes lo que te estás poniendo en el pelo? Muchos tintes para el cabello que puedes comprar en las tiendas o peluquerías. contienen sustancias químicas tóxicas que puede causar problemas en la piel o incluso aumentar las posibilidades de mutaciones en el ADN (una posible causa de cáncer). Como resultado (y para ahorrar dinero), muchas personas están recurriendo a supuestas alternativas naturales, con Internet mostrando un plétora de brebajes caseros y basados en plantas. Sin embargo, muy pocos de estos proporcionan mucha evidencia de que dan color al cabello.
Mis colegas y yo llevamos a cabo una investigación recientemente para ver si el ultrasonido, que se usa para alentar a los tejidos a absorber los tintes, también podría ayudar a que los tintes naturales sean más efectivos. Pero aunque los resultados fueron positivos, también encontramos que el tratamiento, y algunos de los tintes naturales en sí mismos, también pueden causar daños en el cabello.
Los tintes para el cabello funcionan rellenando hebras de cabello con químicos coloreados, que entran a través de los poros del cabello. En los tintes permanentes, dos tipos de moléculas atraviesan estos agujeros y luego reaccionan para formar un tipo más grande de molécula que es demasiado grande para que salga nuevamente. Mientras tanto, los tintes semipermanentes solo penetran en las capas externas del cabello y usan químicos que les gusta pegarse a la proteína de la queratina en el cabello. En ambos casos, las soluciones alcalinas como el amoníaco pueden ayudar a hinchar el cabello, abrir las cutículas del cabello y ampliar los poros para mejorar la penetración y mejorar el color.
Se recomienda en línea una gran variedad de productos naturales para cubrir las canas, crear reflejos o incluso cambiar todo el color del cabello. Las sustancias sugeridas incluyen Café, té, remolacha, zanahorias., pieles de cebolla, semillas de nigella y una sabrosa mezcla de vinagre y salsa de soja. Dado que estas son todas las cosas que comemos, son intrínsecamente no tóxicas, pero la mayoría de los artículos que las recomiendan sugieren volver a aplicar cada semana o quincena y proporcionan poca evidencia de que realmente funcionan.
Una sugerencia común para resaltar es usar Jugo de limón, miel y luz solar.. Los rayos ultravioleta del sol dañan la melanina del cabello, lo que resulta en un color amarillento, y la pequeña cantidad de ácido cítrico en el jugo de limón puede acelerar esta reacción. Pero el ácido también puede encoger el tallo de cada hebra, dejando el cabello más delgado, y le quita los aceites esenciales. y la humedad.
También puedes comprar tintes para el cabello que usan ingredientes derivados de la naturaleza. Si no te importa tener un cabello morado, un ingrediente natural que se ha demostrado que funciona es extracto de grosella negra. Sin embargo, los ingredientes más comunes en los tintes naturales son henna o índigo, cuyo uso se remonta a egipcios antiguos. Cuando se mezcla con índigo, la henna puede crear una gama de tonos desde marrón a negro. Estos extractos de color funcionan de manera similar a los tintes temporales y se adsorben en la superficie del cabello. Pero al igual que otros tintes a base de plantas, los tratamientos de henna son limitado por su desorden y la necesidad de volver a aplicarlos con frecuencia.
El tinte para el cabello de henna es natural pero limitado. fotolotos / Shutterstock
Para ver si podemos mejorar las propiedades de teñido del cabello de los tintes naturales, mis colegas y yo recientemente probado Los efectos del ultrasonido en muestras de pelo de cabra. Para gran alivio de la junta de revisión de ética de la universidad, esto no implicaba llevar una cabra al peluquero local. Las muestras de pelo de cabra de color claro proporcionan una fuente consistente para las pruebas y tienen propiedades similares a las del cabello humano.
Ya sabemos que el ultrasonido puede mejorar el rendimiento de los tintes naturales en lana, de seda y algodón. Crea una onda de presión en los líquidos que crece y colapsa pequeñas burbujas, creando una microturbulencia que, dependiendo de la caracteristicas del ultrasonido, puede ayudar a las moléculas del líquido a moverse más rápido. Bajo ciertas condiciones, el ultrasonido también puede abrir los poros de materiales naturales. Nuestros resultados mostraron que, con las configuraciones correctas, la ecografía podría reducir a la mitad el tiempo típico de teñido de dos horas de los tintes a base de henna.
Daño del cabello
Pero también tomamos imágenes magnificadas del cabello utilizando un microscopio electrónico de barrido antes y después de diferentes tratamientos. Estos mostraron que, cuando se aplicó el ultrasonido durante el tiempo suficiente, cambió la estructura del cabello, creando un folículo piloso de forma diferente que se ha visto anteriormente en pacientes con displasia ectodérmica.
En algunos casos, también hubo algún daño en la superficie del cabello, muy probablemente debido a la erosión causada por las burbujas ultrasónicas que colapsan cerca o sobre la superficie del cabello. Las imágenes también mostraron que el tinte a base de henna puede dañar la capa exterior o la cutícula del cabello, que generalmente está vinculada al cabello seco y dañado.
En general, el ultrasonido en las condiciones adecuadas fue capaz de crear un color más intenso que era más resistente al lavado que al usar el tinte de henna solo y sin dañar el cabello. Pero antes de meterse la cabeza en un baño de ultrasonidos, debemos resolver todas las implicaciones de seguridad. Nuestro siguiente paso será observar cómo se puede usar el ultrasonido de la mejor manera para mejorar diferentes formulaciones de teñido sin dañar el cabello y cómo se puede usar en el mundo real.
Hasta ahora, no parece que haya tintes naturales para el cabello sin sus inconvenientes. Pero definitivamente hay espacio para nuevos productos que no impliquen desprenderse de alimentos pegajosos y malolientes en el cabello.
Sobre el Autor
Madeleine Bussemaker, profesora de ingeniería química, Universidad de Surrey
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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