El icónico "Slap Slop Slap" La campaña se lanzó en Australia en 1981. Sid the Seagull alentó a las personas a ponerse una camiseta, ponerse protector solar y ponerse un sombrero para minimizar la exposición a la radiación ultravioleta (UV) y reducir el riesgo de quemaduras solares y cáncer de piel.

En 2007, el lema se actualizó a "Slip Slop Slap Seek Slide". Ahora incluye buscar la sombra y deslizarse en las gafas de sol para reducir aún más el riesgo de daños relacionados con la luz ultravioleta. Esto enfatiza la importancia de proteger los ojos y la piel a su alrededor de la radiación UV.

Efectos a corto plazo

Exponer brevemente un ojo sin protección a los rayos UV generalmente no causará ningún síntoma.

Pero la exposición prolongada o intensa a los rayos UV sin protección para los ojos (incluido el sol, los arcos del soldador, la nieve y las camas de bronceado) puede causar una condición llamada fotoqueratitis.

Esto puede considerarse como una quemadura solar de la córnea, la ventana transparente en la parte frontal del ojo. Los rayos UV causan la muerte de la capa más externa de células de la córnea.

Esto resulta en dolor severo que afecta a ambos ojos, que comienza seis a 12 horas después de la exposición.

El tratamiento consiste en analgésicos orales y ungüentos antibióticos para los ojos (para prevenir la infección de la córnea dañada) mientras se espera que las células corneales se regeneren.

El proceso lleva 24 a 72 horas y las personas pueden esperar una recuperación completa sin complicaciones de la fotoqueratitis.

Efectos a largo plazo

La exposición repetida a la radiación UV sin protección adecuada para los ojos puede provocar daños permanentes en los ojos. Las enfermedades oculares asociadas con la exposición crónica a los rayos UV incluyen las siguientes.

Las cataratas

Aquí, la lente normalmente transparente del ojo se vuelve nublado. Esto causa visión borrosa y eventualmente ceguera si no se trata. Es estimado hasta 20% de casos de cataratas son causados ​​o empeorados por la exposición a los rayos UV.

El uso de gafas de sol sigue siendo una de las formas más efectivas de prevenir formación de cataratas.

Cuando causan problemas visuales problemáticos, las cataratas requieren extracción quirúrgica. Esto le cuesta a Australia más que Un $ 320 millones al año.

Pterygium

Esto es una crecimiento benigno de tejido conjuntival en la córnea. La conjuntiva es la membrana transparente que recubre la esclerótica (la parte blanca del ojo) y generalmente no cubre la córnea. Aunque no es canceroso, la presencia de un pterigión puede causar irritación crónica, enrojecimiento e inflamación.

Los pterigiones crecen lentamente durante meses y años y pueden obstruir la visión cuando crecen sobre la pupila. También pueden inducir astigmatismo (una curvatura inadecuada de la córnea), que nubla la visión.

El tratamiento para pterigión leve que no afecta la visión implica la lubricación con lágrimas artificiales. Aquellos que afectan la visión pueden requerir una escisión quirúrgica.

De nuevo, la exposición crónica a los ojos desprotegidos de los rayos UV es causa principal del desarrollo del pterigión.

Degeneración macular

Es una enfermedad degenerativa afectando la parte central de la retina (la mácula) responsable de la visión central. Degeneración macular puede ocasionar una discapacidad visual grave.

El tratamiento consiste en inyecciones de medicamentos directamente en el ojo y tiene como objetivo limitar la progresión de la enfermedad; no puede revertir el daño que ya ha ocurrido.

Si bien el vínculo entre la exposición a los rayos UV y la degeneración macular es menos evidente que con las cataratas o pterigias, la radiación de longitud de onda corta y la luz azul (presente a la luz solar brillante) causan daño a la retina. Hay una correlación entre exposición a la luz y degeneración macular.

El uso de gafas de sol es, por lo tanto, importante para limitar la exposición excesiva a la luz de la retina.

Cáncer

Aunque es menos común, la exposición crónica a los rayos UV se asocia con mayores tasas de ciertos tipos de cánceres oculares. Estos son: carcinoma de células escamosas de la conjuntiva, melanoma dentro del ojoy cánceres de piel del párpado y alrededor del ojo donde la gente no aplica protector solar rutinariamente.

El tratamiento de estos cánceres a veces puede requerir la extirpación quirúrgica de todo el ojo.

Queratopatía por gotas climáticas

Esto es una enfermedad rara causada por la exposición a los rayos UV en la cual la córnea se nubla, obstruye la visión y potencialmente requiere un trasplante de córnea para restaurar la visión.

¿Qué tipo de gafas de sol debería usar?

Todas las gafas de sol vendidas en Australia están reguladas por Estándar de Australia / Nueva Zelanda para gafas de sol y gafas de moda, que asigna una categoría de cero a cuatro para cada par de gafas de sol.

Las categorías cero y uno no son gafas de sol, por lo que no se consideran adecuadas para la protección UV. Las categorías dos a cuatro brindan protección UV efectiva y niveles crecientes de reducción del resplandor solar (aunque no se debe usar la categoría cuatro cuando se conduce).

Es importante tener en cuenta que el precio no es un indicador de efectividad en la protección UV. Las gafas de sol eficaces deben ajustarse y envolverse para minimizar la cantidad de radiación UV que puede alcanzar el ojo.

Algunas lentes de contacto también contienen filtros UV. Sin embargo, dado que cubren solo la córnea, no proporcionan protección contra el desarrollo de pterigios o cánceres en el ojo o alrededor de él.

¿Cuándo debería usarlos?

Las gafas de sol se deben usar en todo momento cuando estén al aire libre durante el día cuando El índice UV es 3 o superior ya que no existe un "nivel seguro" definido de exposición ocular a la radiación UV.

También se deben usar sin importar la nubosidad, ya que más de 90% de rayos UV puede penetrar a través de la nube. Los rayos UV también se reflejan en la arena, el agua y la nieve. El período máximo diario de exposición a los rayos UV se encuentra entre 10am y 2pm; buscar sombra durante estas horas es preferible.

Los ojos de los niños son particularmente susceptible a la radiación UV, por lo que se debe alentar a los niños a usar gafas de sol tan pronto como puedan tolerarlas.

Sobre el Autor

Jason Yosar, profesor asociado, escuela de medicina, La Universidad de Queensland

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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