El remordimiento del tatuaje: ¿puedes hacerlo desaparecer?

Casi la mitad de las personas entre 18 y 35 tienen tatuajes, y casi uno de cada cuatro se arrepiente, según a una encuesta 2016 Harris. Según una estimación de aproximadamente 60 millones de personas en ese grupo de edad, eso significaría que aproximadamente 7.5 millones de personas se arrepienten del tatuaje.

Como médico de atención primaria, noté anecdóticamente que muchos de mis pacientes más jóvenes se arrepienten de sus tatuajes. Cuando pregunto por ellos, muchos dicen que los obtuvieron cuando eran pequeños, y en ese momento investigaron poco o nada sobre la decisión.

Sin fuente (confiable o de otro tipo) de información del tatuaje para sugerir a mis pacientes, comencé a investigar el tema yo mismo. Mi objetivo era escribir una referencia rápida para adolescentes que revisaran los problemas de salud y sociales que podrían enfrentar después de hacerse un tatuaje.

Lo que encontré fue una miríada de preocupaciones inesperadas y a veces impactantes que todos deberían saber. Para mi sorpresa, hubo una serie de informes de complicaciones de tinta, infecciones, efectos de toxinas, cicatrices, quemaduras, irritaciones crónicas y mucho más.

La tinta va más allá de la piel

Entre las preocupaciones están las efectos a largo plazo las tintas de tatuaje pueden tener sobre el sistema inmune, la interpretación de la muestra de patología y otras complicaciones de salud imprevistas.


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Ciertas tintas de tatuajes pueden ser tóxicas, y algunas contienen compuestos cancerígenos, 2012 Agencia Danesa de Protección Ambiental encontró. De hecho, una de cada cinco tintas de tatuajes contenía sustancias químicas cancerígenas, y la gran mayoría de las tintas probadas no cumplían con las normas internacionales de seguridad sanitaria para la composición de la tinta, una Estudio auspiciado por el gobierno australiano encontró. Aún más preocupante, los carcinógenos se identificaron en el porcentaje 83 de tintas negras, el color más popular para los tatuajes.

La Sociedad Europea de Investigación de Pigmentos y Pigmentos se estableció en 2013 con la misión de educar al público sobre la "Hechos fundamentales sobre el tatuaje" que muchos en las generaciones más jóvenes ignoran. Ese grupo encontró bario, cobre, mercurio y otros componentes inseguros en las tintas de tatuajes. Su investigación también encontró una dispar desalentadora entre los contenidos del contenedor de tinta enumerados y su composición química real encontrada en las pruebas.

Más recientemente, la Administración de Alimentos y Medicamentos se ha involucrado más con las tintas para tatuajes, afirmando que "muchos pigmentos utilizados en las tintas para tatuajes son de calidad industrial adecuados para tinta para impresoras o pintura para automóviles". Al igual que los estudios iniciados en el extranjero, la agencia está examinando la composición química de tintas y pigmentos y cómo se degradan en el cuerpo, así su seguridad a corto y largo plazo.

Los tatuajes han llevado a errores en el tratamiento médico, pruebas

Los tatuajes de tinta a base de metal pueden reaccionar con estudios de imágenes de resonancia magnética. Por ejemplo, dos casos de estudio detallar pacientes que sufrieron Quemaduras inducidas por MRI en sus tatuajes que se atribuyeron a los compuestos de hierro en los pigmentos del tatuaje. Los radiólogos dicen que esta reacción basada en imanes es rara, pero algunos han sugerido simplemente evitar las tintas de tatuaje a base de hierro.

Los patólogos, mientras tanto, están informando tinta del tatuaje en muestras de biopsia quirúrgica de ganglios linfáticos. Por ejemplo, un informe 2015 en el diario Obstetricia y Ginecología detalló el caso de una mujer joven con cáncer de cuello uterino que los médicos creyeron que se había diseminado a sus nódulos linfáticos. Después de la cirugía para eliminar los ganglios, descubrieron que lo que parecían células malignas en un escáner era en realidad tinta de tatuaje. Un similar diagnóstico erróneo ocurrió en otro paciente con melanoma.

Y luego están las infecciones

Las infecciones más comunes asociadas con el tatuaje involucrar a Staphylococcus aureus o pseudomonas bacterias que surgen de la preparación deficiente de la piel o la esterilización del equipo. Infecciones de la piel "Staph" puede volverse serio e incluso poner en peligro la vida, ya que las cepas resistentes a los antibióticos se vuelven más prevalentes.

El tres por ciento de los tatuajes se infectan, y casi el cuatro por ciento de las personas que se hacen tatuajes cuentan el dolor que dura más de un mes, un estudio 2015 de Escuela de Medicina de la Universidad de Tulane encontró. Alrededor de 22, el porcentaje de participantes con tatuajes nuevos informó picazón persistente que duró más de un mes.

Una serie de infecciones cutáneas micobacterianas en 22 personas de cuatro estados en 2011 y 2012 estaba vinculado a algunas marcas de tinta específicas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en conjunto con los departamentos locales de salud pública, pudieron contener estas infecciones a través de un intenso seguimiento e investigación.

Trastornos de la piel más graves inducidos por el tatuaje como sarcoidosis, liquen plano y reacciones tipo lupus se informa cada vez más en la literatura actual. Estos problemas de la piel pueden ser más duraderos y dejar cicatrices permanentes.

Un estudio reportado en Hepatología encontró que "la exposición al tatuaje está asociada con la infección por el VHC (virus de la hepatitis C), incluso entre aquellos sin factores de riesgo tradicionales. Todos los pacientes que tienen tatuajes deben considerarse con mayor riesgo de infección por VHC y se les debe ofrecer consejería y pruebas de VHC ".

Hepatitis, que es 10 veces más infeccioso que el VIH, se puede transmitir a través de agujas utilizadas por artistas del tatuaje. Es la razón por la cual Cruz Roja estadounidense restringe las donaciones de sangre de personas con tatuajes nuevos hechos fuera de las instalaciones de tatuajes reglamentadas.

Un estudio de Tulane University Credencial adicional a estas restricciones de donación de sangre mostrando que 17% de todos los participantes tenían al menos un tatuaje hecho en otro lugar que no sea un salón de tatuajes, y 21% admitió estar intoxicado mientras recibía al menos uno de sus tatuajes.

Una decisión juvenil con implicaciones adultas

La principal razón por la cual los encuestados de Harris Poll informaron que lamentaban el tatuaje era que "eran demasiado pequeños cuando lo hicieron". La segunda razón más común, que coincide con la primera, es que el tatuaje "no se ajustaba a su estilo de vida actual".

Si un tatuaje representa un nombre, una persona, un lugar o una cosa, su significado y percepción están en constante cambio. Eric Madfis y Tammi Arford, escribiendo sobre el dilema de los símbolos y el arrepentimiento del tatuaje, tenga en cuenta que "Los símbolos son dinámicos porque son específicos del tiempo, siempre cambiantes y siempre en un estado de transición gradual".

Los tatuajes tienen un significado diferente dependiendo del intérprete, su historia relativa y conocimiento, y son dinámicos porque pueden tomar diferentes significados a través del tiempo y la experiencia. La primera persona que se hace un tatuaje con alambre de púas en la parte superior del brazo puede verse como inteligente, inventiva, única y trepidante. La centésima persona para hacerse el mismo tatuaje no era ninguna de estas cosas, y con el tiempo, si se viera en público, ambas recibirían la misma reacción.

La "respuesta emocional en el espectador" de cualquier tatuaje se puede basar en "estratificación social" y no es sistemáticamente predecible, de acuerdo con Andrew Timmings en la Universidad de St Andrews en el Reino Unido. Sus entrevistas a los gerentes de contratación mostraron que los tatuajes en realidad pueden perjudicar las perspectivas de empleo.

Otra estudio, en la Universidad de Tampa, confirmó que 86 por ciento de los estudiantes cree que tener un tatuaje visible es un detrimento para sus perspectivas de negocios.

Los investigadores de Harris Poll descubrieron que los encuestados de más edad son menos tolerantes con los tatuajes visibles a medida que aumenta el prestigio del puesto de trabajo. Mientras que la gran mayoría de las personas de 51 y mayores de edad se sienten cómodas con los atletas profesionales que tienen tatuajes, la aceptación disminuye significativamente cuando se incluyen doctores, maestros de escuela primaria y candidatos presidenciales.

Es comprensible que las personas que tienen muchos amigos y familiares con tatuajes generalmente son menos estigmatizadas con respecto a su tatuaje, y tienden a sufrir menos lamento del tatuaje, un estudio en The Social Science Journal reportado en 2014. Pero el estudio también encontró que cuando los encuestados tatuados estaban expuestos a personas sin tatuajes, como en el lugar de trabajo o instituciones de educación superior, se producía más victimización por estigma, y ​​los afectados tenían más probabilidades de arrepentirse y reflexionar sobre la eliminación.

Hacerse un tatuaje, que es similar a una decisión que cambia la vida (y cambia el cuerpo), cuando joven realmente no es diferente de casarse joven (Porcentaje de arrepentimiento de 32) o elegir una carrera universitaria (Tasa de cambio porcentual 37) Para muchos, tomar una decisión importante cuando jóvenes está plagado de remordimientos. La diferencia con los tatuajes es tener que enfrentar ese remordimiento a diario.

A medida que crece el número puro de tatuajes, el mercado para eliminar estos tatuajes también ha encontrado su lugar. Los servicios de eliminación de tatuajes con láser han crecido rápidamente en todo el país y se han convertido en un negocio multimillonario, con potencial de crecimiento como las generaciones más jóvenes, altamente tatuadas, envejecen.

Pero algunos tatuajes problemáticos no se pueden eliminar

Los láseres actuales todavía tienen limitaciones en cuanto a los colores que pueden eliminar con mayor dificultad derivada de colores de tatuaje más vibrantes. Personas pigmentadas más oscuras tienden a tener menos éxito con ciertos láseres y requieren más sesiones para evitar daños en la piel.

Debido a que el láser rompe las partículas de pigmento debajo de la piel para que el cuerpo lo elimine, los problemas con infecciones, cicatrices y la extensión de la tinta vuelven a ser una preocupación. Los tatuajes que cubren extensas áreas del cuerpo son simplemente demasiado grandes para abordar en una sola sesión y podrían demorar años en eliminarse.

Las complicaciones con el láser incluyen dolor, ampollas, cicatrices y, en algunos casos, puede oscurecerse la tinta del tatuaje, según los dermatólogos

A medida que avance la tecnología y la demanda de eliminación de tatuajes, algunas de las limitaciones de los láseres actuales se reducirán. Más nuevo, tintas fáciles de quitar están siendo patentadas, que puede representar un enfoque más saludable debido a ingredientes biodegradables, y una respuesta láser más predecible. Láseres de Picosegundo también están disminuyendo drásticamente la cantidad de sesiones necesarias en poblaciones seleccionadas.

La educación es la clave

Con una cantidad tan grande considerando tatuajes a una edad temprana, informar a los jóvenes sobre los riesgos sociales y de salud podría ayudarlos a evitar tatuajes que tal vez lamentarán. Añadiendo educación permanente del arte corporal a las clases de salud podría mitigar algunos de estos errores y disminuir el pesar posterior.

La conversación

Sobre el Autor

Greg Hall, Profesor Clínico Asistente, Case Western Reserve University

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.


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