¿Qué está pasando cuando se rompen tus articulaciones?

Todos hemos tenido la experiencia de ponernos de pie y escuchar un fuerte chasquido en la espalda o la cadera, o tratar de caminar de puntillas por la casa solo para hacer que nuestro pie haga un crujido cada vez que damos un paso. Entonces, ¿qué está sucediendo en nuestras articulaciones cuando esto sucede, y es una mala señal?

¿Qué pasa si nos rompemos los nudillos intencionalmente? ¿Tendremos artritis como nos decían nuestros padres?

El ruido que escuchamos cuando las articulaciones se abren es probable que se deba al movimiento del tendón sobre el hueso. Los tendones unen los músculos a los huesos y se parecen un poco a las bandas elásticas que se extienden sobre las articulaciones. Se cree que los tendones pueden hacer un ruido cuando se mueven rápidamente a través de una articulación.

Cuando una articulación se mueve, la posición del tendón cambia con relación a la articulación. Algunas veces, el tendón cambiará su posición ligeramente, causando que haga ese sonido de explosión cuando vuelva a su posición normal. Este ruido es bastante normal ya sea fuerte o suave, o sucede con frecuencia o no.

La degeneración crónica del cartílago articular, conocida como osteoartritis, produce rigidez y movilidad reducida de la articulación. Cuando se daña este cartílago, las superficies de los huesos se frotan entre sí durante el movimiento, causando dolor.


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Muchos factores contribuyen a la artritis y las personas experimentan dolor en las articulaciones por muchas razones posibles, que incluyen genética, edad, peso y lesiones previas.

Se han identificado varias causas de osteoartritis y se deben desarrollar estrategias preventivas. Pero, en cuanto a la cuestión de un vínculo causal entre el craqueo de las articulaciones y la osteoartritis, no parece haber ninguna evidencia convincente.

Si ha experimentado algún dolor o hinchazón de la articulación cuando se rompe, debe ser evaluada por un médico, ya que puede haber anomalías en las estructuras de la articulación, como cartílago suelto o una lesión en los ligamentos. Si la articulación se traba o se atasca cuando se rompe, esto también puede ser una indicación de un problema subyacente y también debe ser evaluada por un médico.

¿Me está lastimando los nudillos?

El agrietamiento de los nudillos es un comportamiento habitual que involucra la manipulación de las articulaciones de los dedos. Durante mucho tiempo, se ha sugerido que agrietarse los nudillos aumentará la probabilidad de desarrollar artritis más tarde en la vida. Aunque esta idea ha persistido a través de las generaciones, solo en las últimas décadas alguna investigación ha analizado científicamente la cuestión de las consecuencias del agrietamiento de los nudillos.

El líquido sinovial es una sustancia que se encuentra en las cavidades de las articulaciones. Tiene una consistencia similar a la clara de huevo y su propósito es lubricar la articulación para reducir la fricción durante el movimiento.

La investigación preliminar sugiere cuando la articulación se extiende, la presión dentro de la articulación se reduce considerablemente, lo que hace que los gases disueltos en el líquido sinovial formen burbujas o cavidades microscópicas. Eventualmente, el líquido de las articulaciones se precipita hacia las áreas de baja presión y las burbujas más grandes se colapsan o se revientan, produciendo ese sonido familiar.

En 2015, un grupo de investigadores de Canadá utilizaron resonancia magnética (MRI) para investigar los mecanismos de craqueo de los nudillos. Concluyeron que el agrietamiento de los nudillos ocurre como resultado de la formación de espacio en el líquido sinovial en forma de burbujas en lugar del colapso de las burbujas debido a que el líquido sinovial llena rápidamente el espacio, desacreditando la noción anterior.

Donald L. Unger era un médico que sentía curiosidad por los efectos a largo plazo del agrietamiento de los nudillos, por lo que solo hizo crujir los nudillos de una mano durante los años 60. Encontró que no había diferencia en la cantidad de artritis entre sus manos al final de este tiempo.

Ha habido alguna investigación formal sobre el tema. Un papel temprano de 1990 El hecho de haber encontrado grietas en los nudillos durante un período prolongado estuvo asociado con la hinchazón y la reducción de la fuerza de agarre en algunas personas. Sin embargo, los autores no encontraron diferencias en la artritis de las manos entre las personas que habitualmente se partían los nudillos y las que no.

A estudio del 2011 evaluó radiografías de personas, con una edad de 50 a 89 años, de acuerdo con la frecuencia de su comportamiento de nudillos. Una vez más, la prevalencia de la osteoartritis de las manos fue similar entre las personas que se fracturaron los nudillos a menudo y aquellos que lo hicieron con poca frecuencia.

Por lo tanto, el agrietamiento de nudillos no causa ningún daño y tampoco tiene ningún beneficio aparente. Para citar un estudio en el craqueo habitual de los nudillos:

La principal consecuencia mórbida del agrietamiento de los nudillos parece ser su efecto molesto sobre el observador.

Sobre el Autor

Andrew Lavender, profesor de la Facultad de Ciencias de la Salud, Curtin University

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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