La desigualdad sexual comienza en el útero, pero no en la forma en que usted podría pensar. en un estudio de más de nacimientos 574,000 en Australia del Sur, entre 1981 y 2011, encontramos que los niños son más propensos a nacer prematuros y que el riesgo es mayor para los niños cuanto antes el nacimiento.

Madres esperando hijos también son más probables que las madres de niñas a sufrir preeclampsia (un trastorno grave del embarazo caracterizado por presión arterial alta, retención de líquidos y proteínas en la orina), presión arterial alta gestacional o diabetes gestacional al final del embarazo.

Se conciben muchos más niños que niñas. A pesar de esto, la proporción de sexos al nacer es solo ligeramente a favor de los niños. Por cada niña 100 nacida en Australia Nacen los chicos de 106, una estadística que contiene a la mayoría de las poblaciones humanas. Pero es más probable que los hombres mueran antes que las mujeres de todas las edades, desde la concepción hasta la vejez, lo cual creemos que explica por qué Australia tiene alrededor de 51% de mujeres a pesar de que nacen menos niñas.

Abortos involuntarios y mortinatos son más probabilidades de involucrar a los hombres. Después del nacimiento, los bebés varones también tienen más probabilidades de morir o sufrir una enfermedad grave. Instituto Australiano de Salud y Bienestar los datos muestran que los niños representan el 75% de muertes por SIDS, 54% de diagnósticos de cáncer, 60% de muertes infantiles y tienen más probabilidades de ser discapacitados (a menudo asociados con el nacimiento prematuro).

A medida que los hombres y las mujeres envejecen, disparidades en la carga de enfermedades son frecuentes en Australia. Un mayor número de hombres sufren enfermedades del corazón (59%), trastornos endocrinos que incluyen diabetes tipo 2 (57%) y cáncer (56%).

Algunas condiciones, sin embargo, son más probables en mujeres. Estos incluyen trastornos sanguíneos y metabólicos (59%), trastornos neurológicos que incluyen demencia (58%) y afecciones musculoesqueléticas, incluida la artritis (56%). También hay un predominio femenino en muchas enfermedades autoinmunes.

¿Por qué es más probable que los hombres mueran antes?

No sabemos con certeza por qué existen diferencias en la prevalencia de la enfermedad, la gravedad, la edad de aparición e incluso los síntomas entre los sexos, pero nuestra investigación sugiere las diferencias genéticas entre hombres y mujeres podrían contribuir a las diferencias en el útero.

Los hombres tienen cromosomas sexuales XY y las mujeres tienen cromosomas sexuales XX. Descubrimos que los genes 142 se expresan de forma diferente entre las placentas masculinas y femeninas normales administradas a término. Alrededor de un tercio de los genes están en los cromosomas sexuales, pero dos tercios están en los autosomas (cromosomas no sexuales) y solo un pequeño numero están asociados con hormonas.

Las mayores diferencias de sexo están en el cerebro, específicamente en la corteza cingulada anterior, que controla cosas como la frecuencia cardíaca y la presión arterial, así como algunas emociones y la toma de decisiones (genes 1,818), seguido por el corazón (genes 375), riñón (Genes 224), colon (genes 218) y tiroides (genes 163). En otros órganos, las diferencias de sexo se limitaron principalmente a genes en los cromosomas sexuales y aquellos involucrados en la producción de hormonas.

Debido a que los defectos en la forma en que se desarrolla la placenta y las funciones están asociadas con las complicaciones del embarazo, es probable que la placenta sea un contribuyente clave a los diferentes resultados que vemos entre los embarazos de niños y niñas. Estos probablemente se remontan a nuestra evolución.

Evolución y la batalla de los sexos

En el reino animal, los machos son algo prescindibles, y el macho dominante es más probable que se reproduzca con hembras múltiples cada temporada. Por lo tanto, en muchas especies, solo se reproducen los machos más grandes, fuertes y aptos.

Los bebés más grandes tienen más probabilidades de sobrevivir al nacimiento y la infancia y crecer para reproducirse. Por lo tanto, mantener el crecimiento fetal y postnatal hace que el hombre sea más propenso a transmitir sus genes.

Las mujeres, por el contrario, casi siempre se reproducirán y transmitirán sus genes, suponiendo que sobrevivan hasta la edad adulta. Entonces las estrategias de crecimiento del feto masculino y femenino se enfocan en transmitir sus genes a la próxima generación.

Las investigaciones han constatado diferencias de sexo en cómo el feto responde al asma materna. Los ataques de asma en el embarazo, que son similares a una tormenta inflamatoria, provocan que el feto femenino disminuya su crecimiento en respuesta. Al hacerlo, es más probable que el feto femenino sobreviva.

Sin embargo, una exacerbación del asma materna no afecta el crecimiento del feto masculino. Sigue creciendo al mismo ritmo, pero se expone a un riesgo de parto prematuro y muerte fetal en caso de que ocurra otro ataque de asma.

La los orígenes del desarrollo de la salud y la enfermedad la tesis vincula el crecimiento y el desarrollo del feto con la salud del bebé, el niño y el adulto. Qué tan bien crecemos en el útero influye fuertemente en nuestra propensión a las enfermedades de inicio en adultos. Se dice que el feto está programado en el útero para la salud o enfermedad a lo largo de la vida.

Entonces, qué tan bien crece en el útero está influenciado por su genética, pero también por factores ambientales. Juntos, estos dan forma a su salud para asuntos de vida y sexo.

Sobre el Autor

Claire Roberts, investigadora principal, Universidad de Adelaide

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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