Nuestra apariencia facial influye en cómo nos sentimos acerca de nosotros mismos, y las caras de otras personas influyen sobre a quién elegimos acercarnos o evitar y con quién nos gustaría formar una relación romántica. A primera vista, una cara revela una gran cantidad de información sobre cómo nos sentimos, o los tipos de comportamientos que podríamos estar a punto de participar, pero ¿qué dice de nosotros cuando no expresamos emociones? Como resultado, es más de lo que podrías imaginar.

En los últimos años, aprendí cómo aspectos de nuestra personalidad están presentes en nuestras caras, cómo los síntomas de la depresión causan caras parece menos socialmente deseabley cómo llevarlo el maquillaje cambia las percepciones de los rasgos sociales - pero las señales más importantes que nuestras caras pueden dar son de salud.

La cara es una cartelera biológica y somos lectores expertos, siempre interesados ​​en lo que tiene que decir. Nos atraen los rostros de apariencia saludable y evitamos a los que no lo son - piense en la sensación que pudo haber tenido la última vez que estuvo en el tren o en un autobús cerca de alguien que no se encontraba bien, pero es la cuestión de qué hace El aspecto de la cara “saludable” en nuestros ojos es lo más intrigante.

Hay muchos ejemplos históricos de personas que alteran su apariencia facial para parecer más saludable. Cosas como la influencia del índice de masa corporal (IMC) en la forma de la cara o la suavidad de la textura de la piel desempeñan un papel en la salud que se considera que es, pero en realidad es la coloración facial la que parece ser la más importante.

Las primeras investigaciones han identificado que las caras con más claro, más rojo y más amarillo la piel fue considerada la más saludable, y esto fue constante en todas las etnias. También parecía haber procesos biológicos relevantes asociados con estos colores: por ejemplo, una piel más clara se asocia con la capacidad de absorber más vitamina D. Mayor enrojecimiento, particularmente cuando proviene de sangre oxigenada, puede indicar más circulación eficiente y suministro de sangre a la piel.

Pero es la amarillez que parece ser particularmente relevante para la salud, y por una buena razón: las personas con piel más amarillenta tienden a tener dietas más saludables, ricas en frutas y verduras. Los pigmentos orgánicos en estos alimentos, conocidos como carotenoides, son muy beneficiosos para la salud y parecen ser responsables de producir deseable brillo saludable. Curiosamente, el bronceado también aumenta la amarillez de la piel y hace que las caras parezcan más sanas, pero la amarillez conferida por los carotenoides (como resultado, tal vez, de una dieta saludable) se prefiere a la amarillez provocada por el bronceado.

Brillo saludable

El secreto para una apariencia saludable no es tan simple como comer más frutas y verduras, sin embargo, es una un poco más complicado que eso - y la coloración de la cara sana puede ser más matizada de lo que se pensaba. Condiciones de la piel como círculos oscuros debajo de los ojos o rosácea, una condición que causa piel para enrojecer y enrojecer, causa gran preocupación a quienes lo padecen: las búsquedas de Google de tratamientos o remedios devuelven millones de visitas. Ambas condiciones también se localizan en áreas de la cara, lo que sugiere que los colores en ciertas áreas de las caras podrían ser relevantes para lucir saludables. ¿Podrían estos patrones de color en las caras, más que el color de la totalidad de la piel facial, ser más relevantes para verse saludables?

Para responder a estas preguntas, les pedimos a los observadores que calificaran las caras por lo saludables que creían que eran, y calculamos las diferencias de color entre las caras que se consideran muy saludables y poco saludables. Usamos caras caucásicas para la comparación, pero hay algunas pruebas que sugieren cómo se ven los colores generales de la piel de color amarillo, enrojecimiento y luminosidad. saludable en caras no caucásicas también: parece que todos, independientemente de su raza, encuentran que estos tonos son saludables.

Nuestra investigación descubrió que, si bien la amarillez en todo el rostro contribuía a lucir saludable, confirmando hallazgos anteriores, piel más clara debajo de los ojos y piel más roja en las mejillas parecía jugar papeles más grandes. Esa coloración, en esas áreas, pareció explicar una mayor variación en las calificaciones de salud que el amarillo de la piel.

Sutilmente cambiamos las caras fotografiadas para tener una piel más clara debajo de los ojos y mejillas más rojas, y también el efecto inverso: piel más oscura debajo del ojo y mejillas más verdes. Pidiéndoles a las personas que escogieran lo que encontraron más sano revelaron una fuerte preferencia por el patrón anterior.

Una imagen de la salud, la otra, no tanto, ¿cuál crees que se ve más saludable?Curiosamente, cuando invertimos la ubicación de la coloración (mejillas más claras y ojos rojos más bajos o mejillas más oscuras y más debajo de los ojos verdes) no había una clara preferencia. Dada la gran cantidad de investigaciones que muestran que la piel más clara y la piel más roja en todo el rostro se percibe como más saludable, este resultado fue sorprendente. Lo que sugiere este trabajo es que la luminosidad y el enrojecimiento en la piel de nuestro rostro se consideran saludables, pero solo cuando están debajo de los ojos o en las mejillas, respectivamente.

Las mejillas rojas son ojos rojos sanos no. ¿Crees que uno se ve más saludable que el otro?En un estudio final, miré qué área facial y color se veía como la más saludable. Aunque las mejillas más rojas y la piel clara debajo de los ojos parecían igualmente sanas, la piel oscura debajo de los ojos hacía pensar a la gente que las caras parecían bastante insalubres, incluso más que las mejillas verdes y de aspecto enfermizo.

No es de extrañar que los productos cosméticos como el corrector y el colorete sean tan populares, ya que aumentan la coloración de aspecto saludable en las áreas que más importan a la percepción de la salud, pero nada mejor que una buena noche de sueño y ejercicio regular.

Sobre el Autor

Alex Jones, profesor de la Universidad de Swansea

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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