La historia fea de la cirugía estética

Programas de televisión de realidad basados ​​en transformaciones quirúrgicas, como El Cisne y Mi Cambio Extremo, no fueron los primeros espectáculos públicos que ofrecieron a las mujeres la posibilidad de competir por la oportunidad de ser bellas.

En 1924, un anuncio de competencia en el New York Daily Mirror hizo la afrentosa pregunta "¿Quién es la chica más hogareña de Nueva York?". Le prometió al desafortunado ganador que un cirujano plástico "le haría una belleza". A los participantes se les aseguró que se ahorrarían la vergüenza, ya que el departamento de arte del periódico pintaría "máscaras" en sus fotografías cuando se publicaran.

La cirugía cosmética parece instintivamente un fenómeno moderno. Sin embargo, tiene una historia mucho más larga y complicada de lo que la mayoría de la gente imagina. Sus orígenes se basan, en parte, en la corrección de las deformidades sifilíticas y en las ideas racializadas sobre rasgos faciales "sanos" y aceptables, así como sobre cualquier idea puramente estética sobre la simetría, por ejemplo.

En su estudio sobre cómo la belleza está relacionada con la discriminación social y el prejuicio, sociólogo Bonnie Berry estima que 50% de estadounidenses está "descontento con su aspecto". Berry relaciona esta prevalencia con las imágenes de los medios masivos. Sin embargo, durante mucho tiempo las personas han tenido que someterse a dolorosas medidas quirúrgicas para "corregir" sus rasgos faciales y partes del cuerpo, incluso antes del uso de la anestesia y el descubrimiento de principios antisépticos.

Algunas de las primeras cirugías registradas tuvieron lugar en el siglo XIV, Gran Bretaña y Europa. Tudor "barbero-cirujanos" trató lesiones faciales, que como historiador médico Margaret Pelling explica, fue crucial en una cultura donde se veían rostros dañados o feos para reflejar un yo interior desfigurado.


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Con el dolor y los riesgos para la vida inherentes a cualquier tipo de cirugía en este momento, los procedimientos cosméticos generalmente se limitaban a desfiguraciones severas y estigmatizadas, como la pérdida de una nariz por traumatismo o sífilis epidémica.

Los primeros injertos de colgajo pediculado para formar nuevas narices se realizaron en la Europa del siglo XIX. Se cortaría una sección de la piel de la frente, se doblaría y se cosería, o se cosecharía del brazo del paciente.

cirugía cosmética 10 10Jean Baptiste Marc Bourgery y Nicholas Henri Jacob, 'Iconografia d'anatomia chirurgica e di medicina operatoria', Florencia, 1841.

Una representación posterior de este procedimiento en Iconografia d'anatomia publicada en 1841, reproducida en Richard Barnett's Intervenciones cruciales, muestra al paciente con su brazo levantado aún horriblemente unido a su cara durante el período de curación del injerto.

Tan socialmente incapacitante como pueden ser las desfiguraciones faciales y tan desesperada como algunas personas para remediarlas, la cirugía puramente estética no se convirtió en algo común hasta que las operaciones no fueron insoportablemente dolorosas y potencialmente mortales.

En 1846, lo que se describe con frecuencia como la primera operación "sin dolor" fue realizada por un dentista estadounidense William Morton, quien le dio éter a un paciente. El éter se administró por inhalación a través de un pañuelo o un fuelle. Ambos fueron métodos de entrega imprecisos que podrían causar una sobredosis y matar al paciente.

La eliminación del segundo impedimento principal para la cirugía estética se produjo en los 1860. Doctor inglés Joseph ListerEl modelo de cirugía aséptica o estéril se utilizó en Francia, Alemania, Austria e Italia, reduciendo la posibilidad de infección y muerte.

Con los 1880, con el refinamiento adicional de la anestesia, la cirugía estética se convirtió en una perspectiva relativamente segura e indolora para las personas sanas que se sentían poco atractivas.

Derma-Featural Co publicitó sus "tratamientos" para "narices jorobadas, deprimidas o con forma de mal", orejas salientes y arrugas ("las marcas de los dedos del tiempo") en la revista inglesa World of Dress en 1901.

Un informe de un caso judicial 1908 involucrar a la compañía muestra que continuaron usando la piel cosechada de, y unida a, el brazo para las rinoplastias.

El informe también se refiere a la rinoplastia no quirúrgica "cera de parafina", en la cual se inyectó cera líquida caliente en la nariz y luego se "moldeó por el operador en la forma deseada". La cera podría migrar a otras partes de la cara y desfigurar, o causar "parafinomas"O cánceres de cera.

Los anuncios de la talla de Derma-Featural Co fueron raros en las revistas femeninas de finales del siglo XNXX. Pero con frecuencia se publicaban anuncios de dispositivos falsos que prometían cambios faciales y corporales dramáticos que solo podían esperarse razonablemente de una intervención quirúrgica.

Varios modelos de tirantes de barbilla y frente, como la marca patentada "Ganesh", se anunciaron como un medio para eliminar el doble mentón y las arrugas alrededor de los ojos.

Los reductores de busto y los reductores de cadera y estómago, como el JZ Hygienic Beauty Belt, también prometieron formas no quirúrgicas para remodelar el cuerpo.

La frecuencia de estos anuncios en revistas populares sugiere que el uso de estos dispositivos fue socialmente aceptable. En comparación, los cosméticos de color como el colorete y el delineador de ojos Kohl rara vez se anuncian. Los avisos de "polvo y pintura" que existen a menudo enfatizan el "aspecto natural" del producto para evitar cualquier asociación negativa entre cosméticos y artificios.

Los orígenes racializados de la cirugía estética

Las operaciones cosméticas más comunes solicitadas antes del 20 siglo tenían como objetivo corregir características como orejas, narices y senos clasificados como "feos" porque no eran típicos para personas "blancas".

En este momento, la ciencia racial se preocupa por "mejorar" a la raza blanca. En los Estados Unidos, con sus crecientes poblaciones de inmigrantes judíos y irlandeses y afroamericanos, las narices "pug", las narices grandes y las narices chatas eran signos de diferencia racial y, por lo tanto, de fealdad.

Sander L. Gilman sugiere que las asociaciones "primitivas" de narices no blancas surgieron "porque la nariz demasiado plana llegó a asociarse con la nariz sifilítica heredada".

Otorrinolaringólogo estadounidense John Orlando Roe 'El descubrimiento de un método para realizar rinoplastias dentro de la nariz, sin dejar una cicatriz externa reveladora, fue un desarrollo crucial en los 1880. Como es el caso hoy en día, los pacientes querían poder "pasar" (en este caso, como "blanco") y que su cirugía sea indetectable.

En 2015, 627,165 mujeres americanas, o un 1 sorprendente en 250, recibió implantes mamarios. En los primeros años de la cirugía estética, los senos nunca se hicieron más grandes.

Los pechos actuaron históricamente como un "signo racial". Los pechos pequeños y redondos se consideraban juveniles y sexualmente controlados. Los senos más grandes y péndulos se consideraban "primitivos" y, por lo tanto, como una deformidad.

En la época del flapper, a principios del siglo XNXX, las reducciones de senos eran comunes. No fue hasta los 20 que los pechos pequeños se transformaron en un problema médico y se observó que las mujeres se sentían infelices.

Los puntos de vista cambiantes sobre los senos deseables ilustran cómo los estándares de belleza cambian en el tiempo y el lugar. La belleza alguna vez se consideró como dada por Dios, natural o como un signo de salud o el buen carácter de una persona.

Cuando la belleza comenzó a ser entendida como localizada fuera de cada persona y capaz de ser cambiada, más mujeres, en particular, trataron de mejorar su apariencia a través de productos de belleza, ya que ahora cada vez más recurren a la cirugía.

Como señala Elizabeth Haiken en Venus Envidia1921 no solo marcó la primera reunión de una asociación estadounidense de especialistas en cirugía plástica, sino también el primer desfile de Miss América en Atlantic City. Todos los finalistas eran blancos. La ganadora, Margaret Gorman, de dieciséis años, era bajita en comparación con los modelos de hoy en día con una estatura de cinco pies y una pulgada, y su medición de los senos era más pequeña que la de sus caderas.

Existe un vínculo estrecho entre las tendencias quirúrgicas cosméticas y las cualidades que valoramos como cultura, así como las ideas cambiantes sobre raza, salud, feminidad y envejecimiento.

El año pasado fue celebrado por algunos en el campo como el 100 aniversario de la cirugía estética moderna. Neozelandés Dr. Harold Gillies ha sido defendido por inventar el injerto de colgajo pediculado durante la Primera Guerra Mundial para reconstruir las caras de los soldados mutilados. Sin embargo, como está bien documentado, las versiones primitivas de esta técnica habían estado en uso durante siglos.

Una historia tan inspiradora oscurece el hecho de que la cirugía cosmética moderna realmente nació a finales del siglo XNXX y que debe tanto a la sífilis y el racismo como a la reconstrucción de las narices y las mandíbulas de los héroes de la guerra.

La fraternidad quirúrgica, y es una hermandad, como más de 90% de cirujanos cosméticos son varones- convenientemente se coloca en una historia que comienza con la reconstrucción de las caras y las perspectivas de trabajo de los heridos de guerra.

En realidad, los cirujanos estéticos son instrumentos de caprichos cambiantes sobre lo que es atractivo. Han ayudado a las personas a ocultar o transformar características que podrían hacer que se destaquen como una vez enfermas, étnicamente diferentes, "primitivas", demasiado femeninas o demasiado masculinas.

Los grandes riesgos que las personas han estado dispuestas a correr para pasar como "normales" o incluso a convertir la "desgracia" de la fealdad, como lo dice el concurso de chicas más hogareñas, en belleza, muestran cuán fuertemente la gente internaliza ideas sobre lo que es bello .

Mirar hacia atrás en la fea historia de la cirugía estética debería darnos el impulso para considerar más plenamente cómo nuestras propias normas de belleza están formadas por prejuicios que incluyen el racismo y el sexismo.

La conversación

Sobre el Autor

Michelle Smith, investigadora en literatura inglesa, Universidad Deakin

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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