Junio ​​21 marca el inicio oficial del verano, señalando meses de largos días de sol, vacaciones en lugares cálidos y tropicales y, por supuesto, bronceados.

En una búsqueda por un bronceado perfecto, muchas personas, especialmente mujeres blancas jóvenes entre la edad 18 y 25, pueden dirigirse a un salón de bronceado, utilizando cabinas de bronceado, hamacas y lámparas solares para dar el puntapié inicial a su bronceado. Otros (incluidas las personas que son más propensas a quemar en lugar de broncearse) pueden dirigirse al salón para desarrollar lentamente un "bronceado de base", con el equivocado creencia de que, al evitar una quemadura de sol. Para muchos consumidores de los salones de bronceado en interiores, este enfoque ofrece lo que ellos creen que es una alternativa más segura al bronceado al aire libre. Pero aquí está la cosa: el bronceado artificial es tan perjudicial para su salud como la mentira en el sol real.

El bronceado en interiores no es seguro

En los Estados Unidos, aproximadamente cinco millones de personas son diagnosticadas y tratadas por cáncer de piel cada año, convirtiéndolo en el tipo de cáncer más común en el país, tan común que la mayoría de nosotros conoce al menos a una persona que ha sido diagnosticada con cáncer de piel. De estos, melanoma es la forma más letal de cáncer de piel (en relación con otros como basales y el carcinoma de células escamosas), representando aproximadamente 9,000 muertes cada año en los EE.UU.

El cáncer de piel se asocia con la exposición a la radiación ultravioleta (UV) tanto del sol como a fuentes artificiales, como los dispositivos de bronceado que emiten rayos ultravioletas que se encuentran en los salones de bronceado de interiores. Estos dispositivos emiten rayos UVA, rayos UVB o una combinación de ambos. La exposición a la radiación UV está bien documentada efectos adversos para la salud. Es un conocido carcinógeno humano, por lo que la exposición a la radiación UV puede causar cáncer. Para la piel, no hay una diferencia entre la radiación UV del sol y la radiación UV de un dispositivo de bronceado.

En 2009 la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IRAC), que forma parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), clasifica los aparatos de bronceado que emiten rayos UV como una Grupo I carcinógeno - la clasificación de las sustancias cancerígenas más peligrosas. Eso significa que las cabinas y las camas de bronceado, las lámparas solares y otros dispositivos de bronceado artificial están en la misma categoría que el humo de tabaco. Así es, la principal autoridad mundial en investigación del cáncer considera que los dispositivos de bronceado en interiores son tan peligrosos como humo de tabaco de los cigarrillos.

Esa es una declaración fuerte para hacer, pero si se ve apoyada por un cuerpo robusto y creciente de evidencia que vincula a los aparatos de bronceado UV a problemas de salud. El uso de aparatos de bronceado UV se ha relacionado con piel y melanomas oculares. De los cinco millones de casos de cáncer de piel diagnosticados cada año en los EE.UU., los investigadores han estimado que 8% (o 400,000) de estos casos se puede atribuir al bronceado en interiores.

Nosotros 30 millones de personas bronceadas en el interior en los EE.UU. cada año, y aproximadamente 2.3 millones de ellos son adolescentes. Y la investigación indica, por ejemplo, que el riesgo de por vida de melanoma de la piel aumenta en 75% entre las personas que comenzaron a usar los dispositivos de bronceado UV antes de la edad de 35 (llamada exposición joven). Sí, 75%. Esa cifra solo debería ser suficiente para que algunos de nosotros reconsideremos la importancia de ese bronceado.

Y si el aumento del riesgo de cáncer de piel no es suficiente, ¿qué pasa con el aumento del riesgo de daños en los ojos, arrugas y otras formas de envejecimiento prematuro de la piel? Se plantea la pregunta - es que tan realmente vale la pena?

Supervisión regulatoria limitada para el bronceado en interiores

El bronceado en interiores podría no ser saludable, pero su popularidad, especialmente entre los jóvenes, no se ha atenuado. Investigadores en Texas encontraron que los edificios de apartamentos cerca de algunos campus universitarios ofrecen bronceado gratuito en interiores atraer a los estudiantes. Y un estudio de los campus universitarios y universitarios de 125 en los EE. UU. eso casi la mitad tenía instalaciones de bronceado bajo techo en el campus o en viviendas fuera del campus.

¿Por qué los gobiernos no han asumido un papel más agresivo en la regulación de la industria, incluida la implementación de prohibiciones parciales o totales para el bronceado cosmético? Esta parece una pregunta bastante obvia, dada la oleada de acciones legislativas y regulatorias que hemos presenciado durante la última década o dos en relación con la industria tabacalera. En la actualidad, fumar cigarrillos es cada vez más caro (debido a impuestos cada vez mayores), está muy regulado y, en muchas regiones, es socialmente inaceptable.

Varios países han tomado medidas para regular el bronceado en interiores. En 2011, Brasil se convirtió en el primer país del mundo en prohibir el uso de bronceado en interiores comerciales con fines no terapéuticos para todos los grupos de edad (el país ya había prohibido a los menores de bronceado en 2002). Australia siguió rápidamente. A partir de hoy, todos menos uno estado australiano prohíben individuos de operar un negocio de bronceado comerciales. Existen importantes sanciones económicas por infringir la ley. Se prevé que la prohibición ayudará a reducir la incidencia de cáncer de piel en el público australiano con el tiempo.

Varios otros países, incluidos Francia, Italia y el Reino Unido, prohíben a las personas bajo 18 broncearse cosméticamente en interiores.

Pero las regulaciones en los EE.UU. no son tan estrictos. operaciones de curtido de interior comerciales están regulados a través de un mosaico de requisitos de registro estatal, licencia y / o inspección. La naturaleza de las regulaciones varía mucho y también lo hace la fuerza de la aplicación.

La mayoría de los estados regula el uso de dispositivos de bronceado por parte de menores de alguna manera. Diecisiete estados exigir acompañamiento de los padres, o el consentimiento de los padres, para el uso de una cama de bronceado por los menores. Los tiempos de exposición máximos y la provisión de protección ocular para el menor también son comunes en estos estados. Once estados - Incluyendo California. y Texas - han ido más allá y han creado una legislación que prohíbe el bronceado en interiores de menores. Pero ocho estados todavía no tienen tales protecciones. En estos estados, a pesar de la abrumadora evidencia epidemiológica, los menores pueden participar en prácticas de bronceado poco saludables sin controles y equilibrios para ayudar a minimizar los riesgos.

En el lado federal, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) reclasificado dispositivos de bronceado de interior como II productos sanitarios de clase en 2014. Eso significa que los fabricantes deberán incluir una advertencia de que las personas bajo 18 no deberían usar estos dispositivos y deben cumplir con otros requisitos reglamentarios. Y a partir de 2010 hay un 10% impuesto especial federal en los servicios de bronceado.

¿Qué se puede hacer para proteger a los menores?

La demanda de esa mirada bronceada sigue siendo alta (la industria del curtido de interior se valora en US $ 2.6 millones de dólares) y esto es poco probable que cambie en el corto plazo dado el atractivo estético. Y mientras hay una llamada para una prohibición total puede tener sentido desde una perspectiva de salud pública, una llamada de este tipo sería muy desagradable para los consumidores, los operadores de empresas y los estados, que se benefician de la actividad económica.

Pero más debe y se puede hacer para proteger a los curtidores jóvenes. Un primer paso sería que todos los estados sigan el ejemplo establecido por, por ejemplo, en California, y promulgar una legislación que prohíbe a los menores de utilizar instalaciones de bronceado artificial. En todos los estados, los tiempos máximos de exposición y los requisitos para la provisión de protección para los ojos para todos los clientes, independientemente de su edad, deben introducirse y aplicarse estrictamente. Una mayor educación en torno a los riesgos de la exposición, pero la exposición especialmente a los jóvenes, también es necesaria.

Sobre el Autor

Diana Bowman es Profesora Asociada de Política de Gestión de la Salud en la Universidad de Michigan. Su investigación se ha centrado principalmente en cuestiones legales, normativas y de política de salud pública relacionadas con las nuevas tecnologías, en particular las nanotecnologías.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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