C-3PO no es una idea tan fantástica. © 2015 Lucasfilm Ltd. y TM. Todos los derechos reservados

En ciertos rincones de Internet, un mito moderno celebra la idea de que Ben Rich, el anterior CEO de Lockheed Martin "Skunk Works"- el ala legendaria y altamente secreta de Lockheed Martin relacionada con el desarrollo de aviones - concluyó una presentación de 1993 en UCLA con la línea de éxitos de taquilla: "Ahora tenemos la tecnología para sacar ET casa."

La forma en que nos involucramos con el progreso científico y tecnológico ha sido influenciada por la ciencia ficción. La ciencia ficción proporciona un campo de pruebas para visiones futuras informado por áreas tan diversas como la ingeniería biológica y mecánica a través de las preocupaciones políticas, sociales y éticos. Tales visiones a menudo combinan el optimismo con el pesimista. Hacen uso de los géneros de la narración utópica y distópica que se remontan a la visión de Platón de la Atlántida.

Cuando se estrenó la primera película de Star Wars en 1977, se adoptó como una fantasía escapista - una "ópera espacial" que ofrece "entretenimiento puro", como George Lucas pretendía. Pero cuando, finalmente, La Fuerza despierta La próxima semana llegará a una generación muy diferente. referido a por Buzz Aldrin como #GenerationMars; una generación que está acostumbrada a los objetos interactivos respondiéndoles. Ahora nos estamos adaptando a un mundo donde lo que antes se consideraba ciencia ficción a menudo se confunde con hechos científicos. La realidad alternativa visualizada en Star Wars ahora está potencialmente mucho más cerca de casa.

Mucho ha cambiado desde la película original de Star Wars en 1977; incluso desde la última versión en 2005. Entonces, cuando The Force Awakens presenta la poderosa saga del bien contra el mal, siempre insinuando un tentador futuro utópico, habla de manera muy diferente a una audiencia del siglo XXX. Y como tal, la película puede ayudar a cimentar una fe revitalizada en el modernismo para el 21st Century.

Grandes narrativas

A principios del siglo XNX, el modernismo adoptó la ciencia y la tecnología como una fuerza motriz para el desarrollo social y cultural. Junto con esta visión estaba la creencia en una "gran narrativa" del progreso: sabíamos lo que estábamos haciendo y la ciencia y la tecnología formaban parte de la construcción hacia objetivos de inspiración utópica. La cultura occidental fue impulsada por una profunda fe en la ciencia y la tecnología para impulsar a la raza humana. El popular lenguaje visual de la ciencia ficción, que considera que la tecnología y la ciencia ayudan a diseñar mundos de los sueños (o construyen pesadillas autoinfligidas), también se puso en práctica en gran medida bajo el modernismo.

Pero a mediados de siglo, después del descubrimiento y uso de la bomba atómica, esa creencia en el progreso general comenzó a vacilar. Y culturalmente, el modernismo dio paso al postmodernismo y la sugerencia de que la raza humana no tiene idea de hacia dónde nos dirigimos.

Los mundos visualizados por influyentes autores posmodernos como JG Ballard, William Burroughs, Philip K Dick y William Gibson, por nombrar algunos, son contradictorios y complejos. Películas futuristas como Bladerunner (1982), The Matrix (1999), District 9 (2009), Equilibrium (2002) y la franquicia Mad Max (desde 1979 en adelante) representan sociedades post-apocalípticas o dañadas donde la existencia se ha reducido a la supervivencia. Quizás la más inquietante de estas visiones futuras es la de Cormac McCarthy El Camino (2006), hecho en una película en 2009, con su descripción sombría y naturalista de un mundo familiar pero en ruinas a principios del siglo XNXX.

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Pero The Force Awakens llega en un momento en que la creencia cultural en la "gran narrativa", impulsada por la innovación en el diseño, parece estar resurgiendo. Mientras que un futuro seguro y sostenible para el planeta Tierra y la raza humana es lejos de estar garantizado, algunas visiones esperanzadoras del futuro formuladas a principios del siglo XNXX son ahora una parte cada vez más familiar de la ciencia y la tecnología que nos rodea.

Los continuos avances en ingeniería e informática nos proporcionan tecnologías integradas, comunicación global inalámbrica, maravillas arquitectónicas y horizontes que parecen escenas de una película de ciencia ficción. Hemos visto desarrollos fenomenales en robótica y movimientos tentativos hacia inteligencia artificial. La ciencia médica y biológica continúa mapeando materiales genéticos y se ha movido tanto que ahora debatimos si Capacidades "biónicas" podría y debería exceder los límites humanos naturales.

El reciente descubrimiento de Kepler 452b, apodado "Earth 2.0", es solo una historia en una corriente continua de informes de medios futuristas. Estamos hablando de viajes espaciales como turismo; riqueza independiente siendo arrojado a encontrar la vida "extraterrestre" y explorar el espacio; renovada voluntad política para los programas espaciales nacionales e internacionales; discusiones e informes sobre la vida en otros planetas y humana migración a las estrellas. Todo esto se combina con increíbles fotográfico y se recopilan datos científicos sobre nuestra galaxia y lo que podría estar más allá.

Futuros esperanzados

Algo de la tecnología del futuro vista en películas como la de Spielberg Minority Report, basado en una historia corta de Philip K Dick de 1956, ya existe (pantallas de vidrio interactivas y paneles de visualización). La física representada en fantasías de ciencia ficción, como la de Christopher Nolan Interestelar y Alfonso Cuarón Gravedad, potencialmente hacer que estas películas sean adecuadas como herramientas de enseñanza inspiradoras.

No muchos realmente esperan encontrar un universo socializado de seres alienígenas, federaciones espaciales y zonas de guerra intergalácticas. A pesar de esto, Star Wars: The Force Awakens personifica la emoción y la ambición asociadas con el creciente potencial de futuros viajes espaciales. La próxima Guerra de las Galaxias será vigilada por una generación para la cual las naves espaciales y sables de luz no están más allá de la imaginación Por lo tanto, Star Wars se nutre de una narrativa cultural sobre la vida entre las estrellas y la fe en el progreso tecnológico humano. Ya no es simplemente una fantasía escapista, un sueño.

Pero está el lado oscuro a considerar.

Ofrecer declaraciones culturales radicales sobre el resurgimiento de una creencia modernista en el progreso es una observación simplista frente a amenazas contemporáneas muy reales. Las dificultades económicas y sociales generalizadas, la amenaza del calentamiento global y las situaciones geopolíticas destructivas actualmente definen el comienzo del 21 siglo. Entonces, si bien una gran narración del progreso puede reafirmarse en la cultura occidental, es posible que esta renovada visión de esperanza del futuro nazca del pesimismo en lugar del optimismo.

Tal vez necesitamos esta gran narrativa resurgente de la supervivencia futura entre las estrellas debido al miedo colectivo de que estamos destruyendo el planeta que ya tenemos.

Sobre el Autor

Kevin Hunt, profesor titular de diseño y cultura visual de la Universidad de Nottingham Trent. Su investigación actual se relaciona con las interacciones entre lo material y lo digital; formas alternativas de ver; y el mapeo creativo de conceptos, espacios e ideas.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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