Una foto de Young at Heart, con Sinatra sentado al piano. Warner Bros.

El 100 cumpleaños de Frank Sinatra en diciembre 12 se celebra con toda la fanfarria requerida: el documental de HBO de Alex Gibney Sinatra: todo o nada en absoluto, CBS ' Concierto de Grammy All-Star de Sinatra 100, exposiciones en el Lincoln Center y Grammy Museum, una Mostrar London Palladium y una cantidad de publicaciones de libros.

Pero si bien Sinatra fue una fuerza creativa extraordinaria en la música popular estadounidense, su carrera cinematográfica es a menudo una ocurrencia tardía, condenada por las inconsistencias de un artista de doble carrera.

Sin embargo, es en la pantalla donde radica la importancia cultural más amplia de Sinatra.

Si el siglo 20 fue, como editor de tiempo Henry Luce lo llamó, "The American Century", luego Hollywood contó la historia de una nación que se deleita con su ascenso económico y cultural.

Y si Hollywood proporcionó la narrativa, entonces su protagonista era el hombre blanco estadounidense, frecuentemente representado como un suburbano de clase media y casado.

Sinatra, en sus películas, exploró los principios principales de esta identidad. Pero a diferencia de muchos de sus contemporáneos, él que ofrece una idea sorprendente, alternativa de la masculinidad

Masculinidad, redefinida

En los 1940, pocos habrían pensado que la carrera de Frank Sinatra en la pantalla tendría algún tipo de influencia duradera. Sinatra a menudo se limitaba a interpretar personajes increíblemente ingenuos en los musicales RKO y MGM, y ambos estudios intentaron suprimir la potente sexualidad que Sinatra había utilizado como músico para provocar la histeria entre su base de seguidores adolescentes (conocida como bobby soxers).

Pero incluso en estos musicales, vemos las raíces de su personaje de pantalla poco convencional. Mientras que el triunfo militar y las nociones de valentía masculina estaban frescas en la mente de todos, Sinatra jugó a los marineros en el permiso de tierra, cuyo mayor temor era el sexo opuesto (Anchors Aweigh y On the Town). En "Take Me Out to the Ball Game", interpretó a un jugador de béisbol cantando iluminado para el consumo de la audiencia como una chica glamorosa de pleno derecho.

La imagen de la pantalla de Sinatra desafió constantemente las normas del período, alterando la obsesión de la posguerra con el hombre blanco de clase media tan incisivamente presentado en las primeras temporadas de Hombres Locos. Él era la antítesis de El hombre de la franela gris de Gregory Peck, un personaje que simbolizaba tanto la trampa como la trampa del sueño americano.

En verdad, el país era una mezcla de clases, razas y grupos étnicos, a pesar de las minorías y los pobres ser relegado a una zona de influencia cultural. Sinatra, como un alto perfil italoamericano, encarna este forastero, el hombre excluido de la historia de éxito de los suburbios de la posguerra de Estados Unidos.

Actuó en El hombre del brazo dorado de 1955, que puso a prueba los límites de Código Hays censura a través de su interpretación innovadora de la adicción a la heroína. Jugando a un yonqui adicto al poker llamado Frankie Machine, Sinatra presentó una imagen más oscura de Estados Unidos, un mundo de perdedores urbanos que usaba drogas, alcohol y chantaje emocional como un medio de escape, un lugar donde, como dice un personaje, "todo el mundo es un algo habitual ".

ideal masculino de posguerra de Estados Unidos fue siempre más un mito que una realidad, y Sinatra nos recuerda esto en lugares sorprendentes. Tome el musical 1954 Warner Bros jóvenes en el corazón. Durante los primeros minutos 30, está lleno de optimismo seguridad en sí mismo, como Doris Day y Gig Young corte entre sí en un entorno idílico de Connecticut. Pero la llegada de la clase trabajadora arreglista musical de Sinatra - con un nombre cambiado a partir de algo "un poco más italiano" - transforma la película en una fiesta del melodrama noir.

Vulnerable Solitarios en los márgenes

Mientras tanto, los retratos de Sinatra de los forasteros de la posguerra a menudo están relacionados con la vulnerabilidad del veterano de guerra. El estrellato masculino emocionalmente expresivo en los 1950 se conecta frecuentemente con la angustia adolescente de James Dean o la de Marlon Brando. "Hola Stella" grito, que describía la vulnerabilidad masculina a través de una intensidad juvenil.

Sinatra en cambio tiene una visión más madura, transmitiendo un cansancio mundial debido a la experiencia del veterano. En Some Came Running (1958) interpreta a un héroe de guerra que, desesperado, se casa con el dulce floozy de Shirley MacLaine ("Estoy cansado de estar solo, eso es todo"). Y en The Manchurian Candidate, él interpreta hábilmente a un veterano de guerra coreano en medio de una crisis.

Incluso los personajes de Playboy de Sinatra fueron un desafío directo al ideal masculino de clase media que Playboy comenzó a promocionar en su primer número en 1953. Si bien la revista expresó reiteradamente su admiración por el estilo de vida masculino sexualmente liberado de Sinatra, describiéndolo como "Seguramente el más moderno de la cadera", se resistió al tipo de persona de clase obrera que Sinatra exudaba en una película como Pal Joey (1957).

Para Playboy, el refinamiento de un hombre estuvo marcado por su educación y un discreto estilo de Ivy League, junto con la propiedad de "El equipo de alta fidelidad en la consola de caoba" y "la pequeño triunfo racy. "Joey Evans de Sinatra, por otro lado, es un MC que intercambia relaciones sexuales con la rica viuda de Rita Hayworth por una participación en un club nocturno. Pero el intento de sofisticación de Joey -vestirse con una chaqueta de fumar y zapatillas con monograma- asegura que no sea más que un gigoló.

Significativamente, en un guiño a los últimos intrusos de Estados Unidos, Sinatra no dudó en unir sus películas al tema candente de la época: los derechos civiles.

Mientras el ejército de EE. UU. Permaneció segregado, el corto 1945 de Sinatra La casa donde vivo destinado a enseñar tolerancia racial a una generación más joven. Y solo unos meses después de que las cámaras de noticias capturaran a sureños blancos enojados que protestaban por la desegregación de una escuela en Little Rock, Arkansas, Kings Go Forth de Sinatra sugirió que el racismo y la desigualdad no eran solo problemas sureños sino aflicciones en todo el país.

Entonces, al celebrar el cumpleaños de 100th de Sinatra, haga clic aquí Canciones para Swingin 'Lovers or En las Wee Small Hours, es importante recordar que sus películas y personajes en pantalla también forman una parte esencial de su legado cultural.

En pelar el brillo aséptica de la posguerra, la clase media norteamericana, Sinatra tuvo éxito en gran medida en la exposición (tomar prestado de Frankie Machine) de un lado "abajo y sucio" de la masculinidad que Hollywood ignorado en gran medida.

Sobre el Autor

Karen McNally, profesora titular de estudios de cine y televisión, Universidad Metropolitana de Londres. Mis publicaciones incluyen una variedad de artículos de revistas y capítulos de libros y los siguientes libros: Billy Wilder, Movie-Maker: Critical Essays on the Films (McFarland, 2011) y When Frankie Went to Hollywood: Frank Sinatra y American Male Male Identity (Universidad de Illinois Press, 2008).

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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