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El proyecto de ley de “reforma” de las relaciones laborales del gobierno federal ofrece una nueva definición de empleo “ocasional” que crea más problemas de los que resuelve.
Define efectivamente un trabajo eventual como cualquier cosa descrita de esa manera por el empleador en el momento en que comienza un trabajo, siempre que el empleador inicialmente “no se comprometa firmemente con el trabajo continuo e indefinido”.
Cualquiera definido como tal pierde cualquier derecho a licencia que de otro modo podría haber pasado dos reciente Decisiones de la Corte Federal.
Bastante justo, podrías pensar. Los trabajos ocasionales están destinados a ser flexibles. No puede haber un compromiso continuo.
Pero eso no es lo que nos dicen los datos sobre el "empleo ocasional".
He perforado en datos no publicados previamente de la Oficina de Estadísticas de Australia para tener una mejor idea de lo que significa "empleo ocasional" para los empleados como tales.
En general, lo que he encontrado sugiere que la relación de empleo "casual" no se trata de hacer un trabajo para el que los empleadores necesitan flexibilidad. No se trata de que los trabajadores hagan cosas que deben hacerse en diferentes momentos durante períodos cortos.
La flexibilidad está realmente en la capacidad de los empleadores para contratar y despedir, aumentando así su poder. Para muchos empleados ocasionales no existe una flexibilidad real, solo una inseguridad permanente.
El nuevo proyecto de ley del gobierno federal no resolverá esto. Lo reforzará.
Definiciones casuales
Técnicamente, la ABS no calcula de forma rutinaria el número de empleados eventuales. Durante algunos años (hasta 2013) publicó datos sobre trabajadores que recibieron una carga casual y ocasionalmente pide a las personas que se identifiquen a sí mismas si son ocasionales. Pero principalmente sus datos sobre "trabajadores sin derecho a vacaciones”(Recopilado trimestralmente) se utiliza como una medida indirecta del empleo ocasional.
Aproximadamente el 24% de los empleados australianos estaban en este barco en 2019 - una proporción elevada en comparación con la mayoría de los demás países industrializados.
Teoría versus realidad
Los datos de ABS que he analizado incluyen estadísticas recopiladas antes de 2012. Pero dado que la proporción de empleados sin derechos de licencia se ha mantenido relativamente estable desde mediados de la década de 1990, los resultados siguen siendo relevantes. Ellos enseñan:
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Aproximadamente el 33% de los "informales" trabajaban a tiempo completo
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Aproximadamente el 53% tenía las mismas horas de trabajo de una semana a otra y no estaban en espera
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alrededor del 56% no pudo elegir los días en los que trabajaron
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casi el 60% había estado con su empleador durante más de un año
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alrededor del 80% esperaba estar con el mismo empleador dentro de un año.
Muy pocos (6% de los “ocasionales”) trabajan en horarios variables o están en espera, han estado con su empleador por poco tiempo y esperan estar allí por poco tiempo.
Hay muchas razones para cuestionar si un empleado sin derecho a vacaciones podría realmente definirse como un trabajador eventual genuinamente flexible. Es mejor llamarlos simplemente empleados "privados de licencia".
Una característica común: la impotencia
Las características comunes de todos los empleados privados de licencia son la inseguridad permanente y el bajo poder.
Los empleados privados de licencia tienen aproximadamente el doble de probabilidades que los trabajadores “permanentes” (con derechos de licencia) de tener horas variables. Pero casi todos los trabajadores “permanentes” con horario variable tienen garantizado un número mínimo de horas. Sin embargo, menos de un tercio de los empleados privados de permisos tienen esa garantía.
En general, el 27% de los empleados privados de licencia tienen horarios variables y no tienen garantía mínima de horas. Ese es el caso de solo el 2% de los trabajadores “permanentes” (ver cuadro).
Podemos pensar en las horas variables como un reflejo de las necesidades de flexibilidad de los empleadores y en una garantía de horas mínimas como un reflejo del poder de los empleados. La gran diferencia entre los empleados privados de licencia y los “permanentes” está en el poder que tienen los empleados.
A veces escuchas el término "eventuales permanentes". Deberían llamarse con más precisión "inseguros permanentemente".
Carga casual
Otro signo de bajo poder es cómo pocos trabajadores privados de licencia reciben la carga ocasional: el 25% de pago adicional destinado a compensarlos por su falta de derechos de licencia.
Cuando el ABS solía preguntar sobre la carga ocasional, menos de la mitad de los trabajadores privados de licencia dijeron que lo consiguieron. Eso no es sorprendente, dada la frecuencia incumplimientos de premios han sido descubiertos
A Un estudio publicado en 2019 encontró que los trabajadores con baja remuneración y privados de licencia en Australia, en promedio, fueron pagados menos que los empleados "permanentes" equivalentes.
La baja potencia es lo que se debe esperar cuando un contrato de trabajo solo dura lo que dura el turno actual. Es posible que un trabajador ni siquiera sea despedido formalmente, simplemente no se le otorguen más horas.
¿Por qué tener un empleo ocasional?
Puede haber buenas razones para tener un empleo ocasional cuando el trabajo es realmente intermitente e incierto.
Pero ese no es el caso de la mayoría de los trabajos privados de permisos. En cambio, son a largo plazo y estables, pero todavía inseguros para el empleado. La única flexibilidad en ellos radica en el poder del empleador para retener el trabajo.
Permitir que los empleadores anulen anterior Corto decisiones y definir quién es y quién no es un casual, como se propone en el actual proyecto de ley, no permitirá superar ninguno de estos problemas.
En cambio, solo consolidará la práctica de que los empleadores utilicen el "empleo ocasional" para aumentar su poder.
Sobre la autora
David Peetz, Profesor de Relaciones Laborales, Centro de Trabajo, Organización y Bienestar, Universidad Griffith
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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