Son los maestros empáticos que mantienen a los niños rebeldes en la escuela

"Los maestros están atrapados entre dos modelos, un modelo punitivo que dice que hay que castigar a los niños para que se comporten y un modelo anterior que va al corazón de la profesión, que dice que la enseñanza se trata de construir relaciones sólidas con los niños, especialmente cuando luchan ", dice Gregory Walton.

Los maestros de secundaria que usan la empatía, no el castigo, para disciplinar pueden reducir en gran medida la cantidad de estudiantes que son suspendidos durante el año.

Un nuevo ejercicio muestra que el enfoque menos confrontacional redujo a la mitad el porcentaje de estudiantes que fueron suspendidos, del porcentaje de 9.6 al porcentaje de 4.8. La suspensión puede ser perjudicial para los estudiantes porque les niega la oportunidad de aprender, daña las relaciones y puede ponerlos en otros caminos riesgosos.

Un principio central de la profesión docente es construir relaciones positivas con los estudiantes, especialmente aquellos que están luchando. Pero algunos maestros están expuestos a una "mentalidad punitiva predeterminada" en los entornos escolares debido a las políticas de tolerancia cero en la mala conducta del estudiante.

"Es desgarrador", dice Gregory Walton, profesor asociado de psicología en la Universidad de Stanford. "Los maestros están atrapados entre dos modelos, un modelo punitivo que dice que hay que castigar a los niños para que se comporten y un modelo anterior que va al corazón de la profesión, que dice que la enseñanza se trata de construir relaciones sólidas con los niños, especialmente cuando luchan ".


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Relaciones estudiante-profesor

Nadie ingresa a la profesión docente para enviar a los niños a la oficina del director por una mala conducta menor, dice Walton. "Pero las políticas punitivas pueden desorientar a los maestros. Eso hace que los niños sientan falta de respeto y, en última instancia, contribuye a un comportamiento peor ".

"Todos los niños necesitan relaciones de apoyo y de confianza para ayudarlos a crecer y mejorar", dice Jason Okonofua, becario postdoctoral de psicología y autor principal del estudio que se publica en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias. "Nuestra intervención ayudó a los maestros a reconectarse con esos valores, quiénes realmente quieren ser como maestros y cómo quieren relacionarse con sus alumnos".

Para el estudio, los investigadores realizaron tres experimentos. El primero probó si los maestros de 39 podrían ser alentados a adoptar una actitud empática en lugar de punitiva sobre la disciplina. Los maestros escribieron brevemente sobre cómo "las buenas relaciones profesor-alumno son fundamentales para que los alumnos aprendan el autocontrol" (mentalidad empática) o cómo "el castigo es crítico para que los maestros tomen el control del salón de clase" (mentalidad punitiva).

Los hallazgos mostraron que darles a los docentes la oportunidad de expresar sus valores empáticos, comprender las perspectivas de los estudiantes y mantener relaciones positivas con los estudiantes cuando se portan mal, mejorar las relaciones entre alumnos y docentes y los resultados de la disciplina.

De hecho, los maestros que recibieron la calificación punitiva dijeron que castigarían con dureza a una hipotética estudiante que se portara mal. Era más probable que enviaran al estudiante a la oficina del director. Pero aquellos a los que se les dio la prima empática eran más propensos a decir que hablarían con el alumno sobre su comportamiento y que era menos probable que lo etiquetaran como un alborotador.

"Un enfoque en las relaciones ayuda a humanizar a los estudiantes", dice Okonofua. "Entonces los ves no solo como una etiqueta, sino como personas en crecimiento que pueden cambiar, que pueden aprender a comportarse de manera más adecuada, con ayuda".

En el segundo experimento, los estudiantes universitarios de 302 se imaginaron a sí mismos como estudiantes de secundaria que habían interrumpido la clase. Imaginaban ser disciplinados en cualquiera de las formas descritas por los profesores en el primer experimento, punitiva o empática.

Los resultados mostraron que los participantes respondieron mucho más favorablemente cuando el profesor tomó una respuesta empática. Dijeron que respetarían mucho más al maestro y estarían más motivados para comportarse bien en clase en el futuro.

Mejoras generales

Los investigadores también examinaron si una mentalidad empática creaba mejores relaciones entre profesores y estudiantes y reducía las suspensiones de los estudiantes durante un año académico. Este experimento involucró a los maestros de matemáticas de 31 y estudiantes de 1,682 en cinco escuelas secundarias étnicamente diversas en tres distritos escolares de California.

Los maestros revisaron artículos e historias que describían cómo los sentimientos negativos pueden llevar a los alumnos a portarse mal en la escuela y enfatizaban la importancia de entender a los estudiantes y mantener relaciones positivas con los alumnos incluso cuando se portaban mal.

Luego, los maestros describieron cómo mantienen relaciones positivas con los alumnos cuando se portan mal, en un esfuerzo por ayudar a los futuros educadores a manejar mejor los problemas de disciplina.

Los hallazgos revelaron que los estudiantes cuyos profesores completaron el ejercicio de mentalidad empática -en comparación con aquellos que completaron un ejercicio de control- tenían la mitad de probabilidades de ser suspendidos durante el año escolar, desde el porcentaje 9.6 hasta el porcentaje 4.8.

La reducción fue igual de grande para los estudiantes de grupos con mayor riesgo de suspensión, incluidos niños, estudiantes afroamericanos y latinos, y estudiantes con antecedentes de suspensión.

Además, los estudiantes en mayor riesgo, aquellos con un historial de suspensión, informaron sentirse más respetados por sus maestros varios meses después de la intervención.

Sería fácil entregar la intervención, un ejercicio en línea, a un costo marginal casi cero a grandes muestras de maestros y estudiantes, escriben los investigadores, y los hallazgos podrían marcar un cambio de paradigma en la comprensión de la sociedad de los orígenes y remedios para la disciplina problemas.

Los docentes respondieron con sentimiento cuando se les pidió que escribieran sobre cómo trabajan para mantener relaciones positivas con niños con dificultades, dice Walton. Un maestro escribió: "Nunca guardo rencor. Intento recordar que todos ellos son el hijo o la hija de alguien que los ama más que a nada en el mundo. Son la luz de la vida de alguien ".

Fuente: Universidad de Stanford

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