Imagen de Tran Mau Tri Tam 

Un ping de la compañía de pizzas. Un par de pings de tus redes sociales. Ping, ping, ping del grupo de WhatsApp de tu familia intentando organizar una barbacoa de fin de semana.

Con todas esas notificaciones de teléfonos inteligentes, no es de extrañar que pierda el enfoque en lo que está tratando de hacer.

Su teléfono ni siquiera necesita hacer ping para distraerlo. hay bastante bien evidencia sólida la mera presencia de tu teléfono, silencioso o no, es suficiente para desviar tu atención.

Entonces, ¿qué está pasando? Más importante aún, ¿cómo puede recuperar su enfoque sin perderse las cosas importantes?

¿Es realmente tan importante?

Cuando miras el panorama general, esos pings realmente pueden sumar.

Aunque las estimaciones varían, la persona promedio revisa su teléfono alrededor de 85 veces al día, aproximadamente una vez cada 15 minutos.

En otras palabras, cada 15 minutos más o menos, es probable que su atención se desvíe de lo que está haciendo. El problema es que puede tomar varios minutos para recuperar la concentración por completo después de estar interrumpido por tu teléfono.

Si solo está mirando televisión, las distracciones (y la reorientación) no son gran cosa. Pero si está conduciendo un automóvil, tratando de estudiar, en el trabajo o pasando tiempo con sus seres queridos, podría generar algunos problemas bastante importantes.

Dos tipos de interferencia

Los pings de su teléfono son "interrupciones exógenas". En otras palabras, algo externo, a tu alrededor, ha causado la interrupción.

Podemos condicionarse a sentirnos emocionados cuando escuchamos el ping de nuestros teléfonos. Este es el mismo sentimiento placentero las personas que juegan pueden acostumbrarse rápidamente a ver o escuchar una máquina de póquer.

¿Qué pasa si tu teléfono está en silencio? ¿Eso no resuelve el problema del ping? Bueno no.

Ese es otro tipo de interrupción, una interrupción interna (o endógena).

Piense en cada vez que estaba trabajando en una tarea pero su atención se desvió hacia su teléfono. Es posible que haya luchado contra el impulso de tomarlo y ver lo que estaba sucediendo en línea, pero probablemente lo comprobó de todos modos.

En esta situación, podemos estar tan fuertemente condicionados a esperar una recompensa cada vez que miramos nuestro teléfono que no necesitamos esperar a que un ping active el efecto.

Estos impulsos son poderosos. El simple hecho de leer este artículo sobre cómo revisar su teléfono puede hacerle sentir como... revisar su teléfono.

Dale un respiro a tu cerebro

¿Qué significan todas estas interrupciones para la cognición y el bienestar?

Cada vez hay más pruebas de que las notificaciones automáticas están asociadas con la disminución de la productividad, concentración más pobre y mayor distracción en el trabajo y la escuela.

Pero, ¿hay alguna evidencia de que nuestro cerebro esté trabajando más para manejar los frecuentes cambios de atención?

Un estudio de las ondas cerebrales de las personas encontrado aquellos que se describen a sí mismos como grandes usuarios de teléfonos inteligentes fueron más sensibles a las notificaciones automáticas que los que dijeron que eran usuarios ocasionales.

Después de escuchar una notificación automática, los usuarios intensivos fueron significativamente peores para recuperar su concentración en una tarea que los usuarios más ligeros. Aunque la notificación automática interrumpió la concentración de ambos grupos, los usuarios intensivos tardaron mucho más en recuperar la concentración.

Las interrupciones frecuentes de su teléfono también pueden dejarlo sentirse estresado por una necesidad de responder. Las interrupciones frecuentes de los teléfonos inteligentes también están asociadas con mayor FOMO (miedo de perderse).

Si se distrae con su teléfono después de responder a una notificación, cualquier dilación regresar a una tarea también puede hacer que se sienta culpable o frustrado.

Hay ciertamente evidencia lo que sugiere que cuanto más tiempo pase usando su teléfono de manera improductiva, menor tiende a calificar su bienestar.

¿Cómo puedo detenerme?

Sabemos que cambiar su teléfono a silencio no solucionará el problema mágicamente, especialmente si ya es un verificador frecuente.

Lo que se necesita es un cambio de comportamiento, y eso es difícil. Puede tomar varios intentos para ver un cambio duradero. Si alguna vez trató de dejar de fumar, perder peso o comenzar un programa de ejercicios, sabrá a lo que me refiero.

Comienza desactivando todas las notificaciones no esenciales. Entonces aquí hay algunas cosas que puedes probar si quieres reducir la cantidad de veces que revisas tu teléfono:

• cargue su teléfono durante la noche en una habitación diferente a su dormitorio. Las notificaciones pueden evitar que se quede dormido y pueden despertarlo repetidamente del sueño esencial durante toda la noche.

• interrumpa el impulso de verificar y decida activamente si lo beneficiará, en ese momento. Por ejemplo, cuando se gire para alcanzar su teléfono, deténgase y pregúntese si esta acción tiene otro propósito que no sea la distracción.

• Prueba el Método Pomodoro para mantener la concentración en una tarea. Esto implica dividir su tiempo de concentración en partes manejables (por ejemplo, 25 minutos) y luego recompensarse con un breve descanso (por ejemplo, para revisar su teléfono) entre partes. Aumente gradualmente el tiempo entre las recompensas. Gradualmente volver a aprender a mantener su atención en cualquier tarea puede tomar un tiempo si es un verificador de alto volumen.

Sobre la autora

Sharon Horwood, Profesor Titular de Psicología, Universidad Deakin

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