Las paredes verdes interiores pueden mejorar la calidad del aire y reducir los niveles de ruido, mejorando la salud y el bienestar de quienes trabajan allí. (Shutterstock)

La mayoría de las personas ahora reconocen los beneficios de ahorro de energía de los edificios ecológicos. Estos edificios utilizan menos agua, energía y otros recursos naturales. En algunos casos, pueden aumentar la biodiversidad, producir su propia energía y reducir el efecto isla de calor urbano.

Investigaciones recientes muestran que los edificios ecológicos también pueden mejorar la salud y productividad de quienes viven o trabajan en ellos. En algunos casos, los edificios ecológicos pueden tener los mismos beneficios que pasar tiempo en la naturaleza, lo que puede beneficiar a las personas que viven en climas fríos.

Los edificios ecológicos cuestan entre un 10 y un XNUMX por ciento más que los edificios convencionales. Algunos planificadores pueden preocuparse por los costos adicionales de diseño y construcción de un edificio ecológico. Pero los análisis detallados muestran que el pequeño aumento en los costos de construcción tiene beneficios notables en la salud y el bienestar de quienes trabajan o viven dentro del edificio, o cerca de él.

Ahorros de energía

Los edificios con techos verdes, paredes verdes, decoración interior verde o aquellos rodeados de infraestructura verde se consideran edificios verdes. Estos edificios generalmente contienen algas, pasto, hierbas, vegetales u otras plantas de hojas verdes o micro-verdes en sus superficies interiores o exteriores.

Cubrir el techo de un edificio sin aislamiento con plantas reduce la cantidad de energía utilizada en calefacción hasta en cinco por ciento en el invierno, y la energía de refrigeración hasta en un 33 por ciento en verano, lo que ahorra dinero. También reduce las fluctuaciones de temperatura interior durante el día en ausencia de aire acondicionado.

Reemplazar el asfalto negro y las tejas del techo de un edificio con plantas puede reducir la temperatura del aire circundante, filtrar las aguas pluviales y reducir el uso de energía. LA PRENSA CANADIENSE/Chad Hipólito

Las ciudades a menudo tienen temperaturas del aire más cálidas que las áreas rurales que las rodean porque sus superficies oscuras absorben los rayos del sol e irradian el calor. Los edificios ecológicos pueden ayudar a reducir este efecto de isla de calor urbano.

El modelado por computadora ha demostrado que las temperaturas de verano se pueden reducir en 2 C si el siete por ciento de una azotea urbana es verde. Incluso en ciudades relativamente más frías como Toronto o Nueva York, cubrir el 50 por ciento del techo con plantas podría reducir la temperatura local en un alrededor de 1 C en el verano.

Este descenso en la temperatura viene con numerosos beneficios. Los estudios muestran que las personas que trabajan o viven en áreas con altas proporciones de techos verdes tienen una mejor salud mental, sanar más rápido después de una enfermedad y son más productivo en el trabajo.

Mejora de la calidad del aire

La contaminación del aire interior es una de las cinco principales riesgos para la salud pública, según la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. Los altos niveles de dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno, PM10 (partículas con un diámetro de 10 micrones o menos) y microbios en el aire pueden contribuir a enfermedades respiratorias graves.

Un aumento del 20 por ciento en la superficie de techos y paredes verdes en el centro de Toronto podría reducir significativamente los niveles de dióxido de nitrógeno, ozono, dióxido de azufre y PM10 en el aire, y generar un ahorro de US $ 190,000 anualmente en términos de eliminación de la contaminación.

Un estudio mostró que había menos esporas de moho y microbios en una habitación donde las plantas de interior cubrieron un tercio del espacio del piso en comparación con una habitación sin plantas de interior. Las plantas también aumentan los niveles de humedad interior en climas secos, lo que reduce la probabilidad de ojos secos, picazón o picazón en la garganta o los labios agrietados.

Recuperaciones más rápidas

Investigaciones recientes también han demostrado que las plantas pueden ayudar los pacientes hospitalizados sanan más rápido.

Un informe del Green Building Council of Australia encontró que los hospitales con infraestructura verde, como una pared verde ornamental, plantas en cada balcón y grandes árboles alrededor del edificio, redujeron la estadía hospitalaria promedio en un 8.5 por ciento, aceleraron el tiempo de recuperación en un 15 por ciento. redujo la tasa de infecciones secundarias en un 11 por ciento y redujo la necesidad de medicamentos para el dolor en un 22 por ciento.

Los edificios con plantas no solo ayudan a los pacientes a sanar más rápido, sino que también energizan a los médicos, enfermeras y demás personal que trabaja allí, y brindan estética, acústica y beneficios de la calidad del aire.

Algunos estudios han encontrado que cuando los pacientes pueden ver árboles, jardines y otra naturaleza desde sus camas de hospital, tienen tiempos de recuperación más rápidos y necesitan menos medicamentos. (Jeff Hitchcock/wikimedia), CC BY

Emisiones más bajas

Los espacios interiores con paredes verdes, jardines verticales o plantas en macetas pueden reducir los niveles de ruido, que ayuda a los ocupantes a concentrarse en su trabajo. Superficies permeables al aire libre, como tierra, lana de roca y vermiculita, y plantas en los techos y patios de los edificios reducir los ecos.

Los lugares de trabajo ecológicos cumplen con todos los criterios del “resultado final triple”, resumido como “personas, planeta y ganancias”. Estos mejoran la salud y el bienestar de las personas, mejoran la eficiencia energética y aumentan la productividad.

La infraestructura verde también tiene claros beneficios para el clima. Un estudio realizado por Green Building Council of Australia encontró que al agregar paredes verdes, techos y otras intervenciones de bajo consumo de energía, como el uso de luces LED, agregar más ventanas para aumentar la cantidad de luz natural y modificar los sistemas de ventilación para recuperar el calor en lugar de expulsarlo. fuera de, un edificio con certificación ecológica produce un 62 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero que un edificio australiano medio.

Ya es hora de que los edificios ecológicos se conviertan en la norma para mejorar el bienestar, la calidad del aire y las emisiones de carbono.

Sobre el Autor

Md Sazan Rahman, candidato a doctorado, ingeniería de biorrecursos, McGill University

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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