Una pequeña casa en el patio trasero atrae a algunos como una solución que ofrece tanto asequibilidad como sostenibilidad. Piense en voz alta / deslice, CC BY-NC

Las casas pequeñas son ahora tan populares que alguien fue acusado de robar uno. Una campaña de redes sociales siguió su viaje (septiembre de 2017 en Australia) desde Canberra hasta Hervey Bay. Mi investigación hasta la fecha ha encontrado un marcado aumento de personas que quieren su propia casa diminuta, especialmente entre las mujeres mayores.

Desde que aparecieron los primeros grupos de casas pequeñas en Facebook en 2013, estos grupos y páginas han proliferado. Las páginas originales de Facebook, como Casas Pequeñas Australia, tiene casi 50,000 seguidores. Algunos grupos, como casas diminutas brisbane, son extremadamente activos y celebran reuniones periódicas.

Basado en investigaciones anteriores, he argumentó que las casas diminutas podrían ser parte de una solución al perenne y perverso problema de la vivienda inasequible, así como mejorar la densidad urbana y la sostenibilidad ambiental de la vivienda. En 2015, muy pocas personas realmente construyó uno.

Una repetición de la encuesta de 2015 encontró un marcado aumento de personas que construyen o desean construir una casa pequeña. Alrededor del 20% de los encuestados (173 en el momento de este artículo, pero la encuesta está en curso) había construido o estaba construyendo una casa pequeña. Otro 61% tenía la intención de construir uno.

La mayoría de estas pequeñas casas eran completamente móviles, parcialmente móviles (es decir, una casa contenedor) o sobre patines. Solo el 20% estaba destinado a ser permanente. El interés se dividió a partes iguales entre las zonas residenciales urbanas y rurales.

Hubo una relación estadísticamente significativa entre la ubicación preferida y el tipo de casa pequeña. La mayoría de los que preferían las zonas rurales deseaban construir una casa pequeña permanente o tipo contenedor. Aquellos que querían ubicaciones urbanas preferían las casas pequeñas móviles. Es probable que esto sea el resultado de los costos del suelo urbano, aunque más del 50% de los encuestados afirmaron que preferirían construir en sus propios terrenos.

Las casas pequeñas atraen a las mujeres mayores

Demográficamente, el interés por las casas diminutas está sesgado hacia las mujeres mayores. La mayoría de los encuestados eran mujeres mayores de 50 años.

Aunque esto podría ser el resultado de un sesgo de muestreo (más mujeres que hombres tienden a completar encuestas), también podría reflejar otras investigaciones que muestran que las mujeres solteras mayores de 50 años son las grupo demográfico de más rápido crecimiento para personas sin hogar en Australia. Esto se debe a la ruptura de relaciones, el prejuicio del empleador contra las mujeres mayores y la falta de ahorros para la jubilación.

Las casas pequeñas son una forma de vivienda ideal para las mujeres solteras, ya que podrían ubicar una en la propiedad que pertenece a un hijo adulto u otro pariente, pero manteniendo su independencia y privacidad. Como dijo uno de los encuestados:

Tengo 53 años y me resulta difícil conseguir un empleo, por lo que esto reduce la presión sobre mí al pagar menos alquiler en una casa pequeña. Con suerte, me liberará para tener un mejor estilo de vida, salud, estado físico y tiempo ...

Una casa pequeña con un pequeño patio vallado para mis perros pequeños es realmente todo lo que necesito. Estaría feliz de vivir en una comunidad de TH con jardines comunitarios, etc. Esta es mi única opción viable para tener una casa y la falta de vivienda en el futuro es un miedo real.

Al igual que con la encuesta anterior, los impulsores de la vida en casas pequeñas fueron predominantemente económicos, luego ambientales.

En un posible reflejo de la fuerte demanda de vida urbana, el factor más importante fue “una propiedad demasiado cara en una zona preferente”. Luego vino: querer reducir la deuda total, no querer una hipoteca, querer reducir el tamaño y la vivienda demasiado cara en general.

Este encuestado resumió los impulsores económicos:

Solo quiero ser dueño de mi casa. He alquilado durante 30 años y anhelo ser dueño de mi propio espacio y tener más libertad para hacer las cosas que amo y trabajar menos.

La sostenibilidad medioambiental y el consumo consciente se consideraron los segundos beneficios más importantes. La reacción violenta contra las McMansions de décadas anteriores es fuerte:

Apoyo las ideas de casas diminutas para un consumo consciente. Todos consumimos demasiada tierra. Infraestructura y espacio para lo que necesitamos. Luego elegimos llenar los espacios con más cosas y también viajar más lejos a nuestros destinos usando más combustible para llegar allí. Es una espiral descendente, que podría contener opciones de alojamiento más sensatas y una actitud más reflexiva hacia los recursos.

Otro encuestado dijo:

Mantener y construir / mantener existencias estándar (4 dormitorios y 2 baños) requiere mucho tiempo y destruye el alma. Ahora soy dueño de una casa de 6 habitaciones ... el mantenimiento y la forma en que se interpone en el camino de las relaciones reales es algo de lo que me he dado cuenta y hago algo al respecto.

¿Qué significa esto para la planificación urbana?

De acuerdo con investigaciones anteriores, los encuestados notaron barreras significativas, particularmente esquemas de planificación inflexibles, y luego el costo de la tierra. Sin embargo, estas barreras se clasificaron mucho más bajas que los impulsores: solo dos (inflexibilidad y complejidad del esquema de planificación) recibieron una puntuación media superior a cuatro (de cinco).

Esto podría indicar que los gobiernos locales se están volviendo más abiertos a la idea de casas diminutas como una alternativa a los rascacielos para aumentar la densidad en lo que se conoce como "medio perdido.

De hecho, arquitectos, consultores, profesionales de la planificación y académicos colaboraron en el recientemente publicado Recurso de planificación de Tiny House para Australia 2017. Su objetivo es ayudar a los planificadores, los legisladores y la comunidad en general a comprender mejor el movimiento de las casas pequeñas y su potencial para contribuir a una mayor elección en la oferta y la diversidad de viviendas.

Sí, las casas diminutas son un extremo, posiblemente extremo, del continuo de la forma de vivienda. No se adaptan a todos los grupos demográficos, pero el creciente interés muestra que los gobiernos locales deben considerar seriamente la posibilidad de permitir pequeñas casas en áreas urbanas.

Tienen un potencial significativo para ser un catalizador para el desarrollo de rellenos, ya sea como pequeñas aldeas o mediante esquemas de planificación relajantes que permitan a los propietarios e inquilinos ubicar pequeñas casas bien diseñadas en lotes suburbanos.

La primera aldea de casas pequeñas de Washington DC muestra un nuevo modelo de vida urbana. Inhabitat / flickr, CC BY-NC-ND

Un encuestado lo resumió bien:

Las regulaciones deben liberarse para permitir más que una pequeña vivienda secundaria en un lote suburbano típico en una zona residencial general. Los financistas, tasadores y aseguradores hipotecarios deben ser instruidos sobre los beneficios de lo pequeño como posiblemente la única forma de avanzar en esta crisis actual de asequibilidad y sostenibilidad.

La pequeña casa en su propio lote de propiedad absoluta, ya sea en una comunidad o en un título de Torrens, tiene que ser una forma de facilitar la financiación. Esto significa que si un gobierno local se toma en serio la asequibilidad, las regulaciones de planificación deben cambiar para permitir la titulación de propiedad absoluta y una mayor densidad sin tener que pasar por procesos de aprobación de desarrollo costosos y que requieren mucho tiempo.

Sobre la autora

esquilador de brezo, Investigador, Instituto de Investigación de Ciudades, Universidad Griffith

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