Diferentes especies pueden congregarse en un lugar de alimentación. Brad Walker, La conversaciónDiferentes especies pueden congregarse en un lugar de alimentación.
Foto: Brad Walker, La conversación

Trae alegría a muchas personas a proporcionar alimentos y agua para pájaros, para alentarlos a quedarse un rato y tener la oportunidad de observarlos más de cerca. Pero algunas personas son reacias a interactuar con las aves de esta manera porque les preocupa que pueda dañar la salud de las aves.

Este verano, cuando un loro arcoíris o kookaburra visite tu hogar, ¿qué harás? ¿Les ofrecerá una rebanada de manzana o simplemente los mirará hasta que despeguen?

A diferencia de otros países, se han realizado pocas investigaciones sobre los efectos de alimentar a las aves en Australia. Como resultado, no existen pautas establecidas sobre cómo alimentar y proporcionar agua a las aves locales.

Es por eso que ejecutamos el Estudio australiano de alimentación y riego de aves. Le preguntamos a casi 3,000 personas para monitorear las aves que visitaron sus áreas de alimentación y bebederos para pájaros. Queríamos saber si había una diferencia en las especies que visitaban diferentes tipos de jardines.


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Examinamos los números y tipos de aves que visitan:

  • bebederos donde no se proporcionó comida
  • bebederos donde se proporcionaba comida
  • Alimentadores de aves donde se proporcionaron bebederos para pájaros
  • lugares donde solo se proporcionaba comida

Los primeros resultados de la etapa de invierno de la Estudio australiano de alimentación y riego de aves sugiera que si proporciona comida y agua, obtendrá más pájaros en su jardín. Pero la especie que atraigas dependerá de lo que tu jardín tenga para ofrecer.

A las alas de bronce comunes les gusta comer semillas. Glenn Pure, CC BY-NC Brindar diferentes combinaciones de alimentos y agua atraerá diferentes especies.A las alas de bronce comunes les gusta comer semillas. Proporcionar diferentes
combinaciones de comida y agua atraerán diferentes especies.
Foto: Glenn Pure, CC BY-NC.

Granivores

Los granívoros son aves que comen semillas. Incluyen especies como loros, palomas con cresta, cacatúas con cresta de azufre, rosellas carmesíes y galahs.

Las cacatúas de pandillas de pandillas se refrescan en un jardín. Glenn PureLas cacatúas de pandillas de pandillas se refrescan en un jardín. Glenn Pure

Notamos un aumento en el número de granívoros en los jardines donde se proporcionaron comida y bebederos para pájaros. Pero cuando se ofrecía comida, menos granívoros optaron por usar el bebedero para pájaros. Todavía no sabemos exactamente por qué ocurre esto, pero podría deberse a que estos comedores de semillas necesitan menos agua, o pueden obtenerla más fácilmente de otras fuentes que de la comida.

Además, la mayoría de los alimentos para pájaros que se venden en las tiendas se basan en semillas. Las personas que compran estos productos atraen naturalmente a más aves que se alimentan de semillas en su jardín.

Sin embargo, nos sorprendió ver palomas con cresta visitando los jardines donde se proporcionaba comida. Estas aves son solo llegadas urbanas recientes, y anteriormente estaban restringidas a ambientes semiáridos en comparación con las áreas más urbanas donde vivían la mayoría de nuestros científicos ciudadanos. Pero las palomas con cresta son muy adaptables y ahora compiten ferozmente por comida y territorio con la paloma moteada introducida en algunos jardines australianos.

Nectarívoros

"Pequeña" nectarívoros son aves que comen néctar que pesan menos de 20 gramos. Las aves principales de este grupo son los honeyeaters de New Holland, los espineles orientales y los honeyeaters de Lewin.

Los primeros resultados de nuestro estudio sugieren que los nectarívoros pequeños prefieren jardines con bebederos para pájaros más que sus amigos granívoros e insectívoros. De hecho, parece que estos pequeños nectarívoros, como los bebederos para pájaros, elegirán bebederos para pájaros en vez de comida cuando se proveen ambos.

Los nectarívoros "grandes" son pájaros que comen néctar que pesan más de 20 gramos. Estas especies, incluidos los mineros ruidosos, los loros arcoiris y los pájaros carpinteros rojos, parecen priorizar la comida en lugar de las fuentes para pájaros. Esto puede deberse a que están buscando una fuente de proteína que no pueden encontrar fácilmente en su entorno natural.

Los loris de arco iris parecen priorizar la comida en lugar de bebederos para pájaros. Foto proporcionada por Wanda Optland, proporcionada por el autor.Los loris de arco iris parecen priorizar la comida en lugar de bebederos para pájaros.
Foto proporcionada por Wanda Optland, proporcionada por el autor.

Los Honeyeaters, como los honeyeaters de Lewin, los honeyeaters de cara azul y los ruidosos mineros, se alimentan de néctar pero también comen insectos. Cambian de una a la otra, pero una vez que han encontrado su comida, la defenderán vigorosamente de otras aves.

Insectívoros

Los insectívoros se alimentan de insectos, gusanos y otros invertebrados. Algunas especies de insectívoros incluyen magníficos mirlos de las hadas, lavanderas blancas y colas de milano.

Los insectívoros son los más atraídos por los jardines donde se proporcionan alimentos y agua. Mientras que los magníficos mirlos de las hadas se encontraban con frecuencia en los jardines donde se proporcionaban alimentos, las lavanderas y las colas de fango preferían visitar los jardines donde solo se proporciona agua.

Mucha gente me ha contado cuán seguros pueden ser los conejillos de Indias y las lavanderas de Virginia en las casas y jardines. Estas pequeñas aves pueden ser audaces y agresivas, y pueden trabajar juntas para obtener lo que quieren. Unos niños de las madres y los papás reclutarán a sus hijos mayores para que cuiden a los más pequeños, y los hermanos que se nieguen a ayudar a encontrar comida y defender el territorio pueden incluso ser expulsados ​​de la familia. Por lo tanto, estas razas difíciles tienen una ventaja competitiva en sus nuevos entornos urbanos, y no tienen miedo de mezclarse o incluso ahuyentar a las aves más grandes.

Los reyezuelos pueden ser sorprendentemente atrevidos en jardines y casas. Foto de Wanda Optland, suministrada por el autor.Los reyezuelos pueden ser sorprendentemente atrevidos en jardines y casas.
Foto de Wanda Optland, suministrada por el autor.

Puede que te preguntes qué tipo de semilla sembrar para atraer qué granívoro, o qué carne atrae a un carnívoro como Kookaburra. Me temo que aún no podemos asegurarlo, ya que aún debemos analizar los datos sobre esta cuestión.

¿Podrían las aves depender de los humanos para comer?

A muchas personas les preocupa que las aves dependan de los humanos para proporcionarles alimento. Pero esta podría no ser una gran preocupación, como alguna vez pensamos.

Los pájaros que aparecen en las áreas de alimentación y en las piletas para pájaros son especies que son altamente adaptables. Muchas aves australianas viven vidas largas, y cerebros relativamente grandes en comparación con sus homólogos europeos. Algunos expertos tienen argumentó que algunas aves australianas han desarrollado un cerebro más grande para hacer frente a las condiciones de festín y hambruna en el medio ambiente australiano.

Muchas especies australianas de aves pueden cambiar fácilmente de una propiedad a otra, ser seminómadas, nómadas o estacionalmente migratorias. Esta capacidad de adaptarse y cambiar de dieta hace que las especies de aves australianas sean muy ingeniosas, innovadoras y adaptables.

Por supuesto, Australia también tiene aves que tienen dietas o hábitats altamente especializados, y son los que más se ven amenazados o están limitados a un solo territorio: aves como el regente Honeyeater o el loro terrestre. En este estudio, nos estamos concentrando en las aves que se están adaptando a las áreas urbanas y apareciendo en los baños para pájaros y las áreas de alimentación en los jardines.

Desarrollar nuestro conocimiento sobre el comportamiento de alimentación de las aves

Planeamos desarrollar pautas para proporcionar alimentos y agua a las aves de una manera que tenga el mayor valor de conservación para nuestros amigos emplumados. Pero antes de que podamos hacer eso, necesitamos más información de usted.

Por lo tanto, participe en la etapa de verano del estudio y pase la palabra a otras personas que deseen participar.

La encuesta de verano tendrá una duración de cuatro semanas, comenzando en enero 30 2017. Visitar feedingbirds.org.aupara descargar el informe completo sobre nuestros primeros hallazgos o para registrarse para participar en nuestro estudio de verano.


Sobre el Autor

Grainne Cleary, investigador, escuela de vida y ciencias ambientales, Universidad Deakin

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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