NPR dice adiós a los comentarios de los lectores y a los más ebrios borrachos

Buen viaje a la sección de comentarios de NPR, que cerrará el martes después de ocho años. Ahí tiene ser una mejor forma para que las organizaciones de noticias se relacionen con el público.

NPR se une a una creciente lista de organizaciones de medios que han dicho "finito" a los comentarios que incluyen, 'This American Life', Reuters, Recode, Mic, The Chicago Sun-Times, Popular Science, CNN, La estrella de Toronto y la Semana.

Cuando las secciones de comentarios se iniciaron en los sitios de noticias, fueron aclamadas como un medio para democratizar los medios, permitiendo una conversación bidireccional entre los lectores y los periodistas que los prestan.

Pero los lectores a menudo hablan entre sí porque la mayoría de los periodistas no se involucran. Y hay una razón The Washington Post 's Chris Cillizza entusiastamente abrazado su audiencia cuando comenzó su blog político, The Fix, en 2006.

"Regularmente entraría en los comentarios para interactuar (o tratar de interactuar) con los lectores. Incentivé y sustituí a los comentaristas regulares para mantener el orden ", escribió en una columna que ensalzó la decisión de NPR. "Entonces me di por vencido. Porque ninguna de las tácticas o estrategias que probamos alguna vez tuvo un impacto real en la calidad del diálogo que ocurre en The Fix. No importa de qué se trate la publicación original, un puñado de las voces más ruidosas o más comprometidas de la sala secuestró el hilo de comentarios para impulsar sus propias agendas ".

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Como ombudsman de NPR desde 2007 hasta 2011, sé de primera mano cómo son las secciones de comentarios fútiles y frustrantes. A pesar de que NPR tenía un sistema de inscripción y contrató a un moderador externo para que revisara los comentarios antes de publicarlo, un oyente podía crear un alias y escribir lo que le gustaba a él (y generalmente a los hombres). Los comentarios a menudo eran mezquinos e hicieron poco para fomentar una conversación civil.

"El objetivo es el diálogo", escribí en un ensayo de 2011 sobre secciones de comentarios para Nieman Reports", Pero es bastante claro que el debate entre el diálogo y la diatriba todavía se libra. Desde el punto de vista que he tenido durante los últimos tres años como defensor del pueblo de NPR, diría que la diatriba está ganando, sin lugar a dudas. "Sigue siendo cierto hoy.

Los trolls que gobiernan los mares de los comentarios en realidad pueden haber ganado porque a menudo ahuyentan a las personas con sus ataques feroces. Una cantidad infinitesimal de 25 a 35 millones de usuarios mensuales únicos de NPR se molestaron en unirse a conversaciones de historias.

"Mucho menos del uno por ciento de esa audiencia está comentando, y el número de participantes regulares de comentarios es aún más pequeño". escribí Scott Montgomery, editor gerente de NPR para noticias digitales que anuncia el cierre. "Solo las personas de 2,600 han publicado al menos un comentario en cada uno de los últimos tres meses: 0.003% de los usuarios de 79.8 millones de usuarios de NPR.org que visitaron el sitio durante ese período".

La defensora del pueblo de NPR, Elizabeth Jensen, señaló ese cuidadoso sistema de comentarios de NPR se vuelve más costoso a medida que aumenta el número de comentarios, que a veces cuestan el doble de lo presupuestado. Básicamente, NPR decidió que no vale la pena el dinero para atraer solo a una pequeña parte de su audiencia.

El costo es ciertamente un factor crítico para cualquier compañía de medios, pero la pregunta más válida sigue siendo: ¿Cuál es el valor de comentar a menos que sea moderado y los periodistas se involucren?

Hay algunos sitios que manejan bien los comentarios, señaló Alex Howard, un analista senior de la Fundación Sunlight. "Construir una comunidad en línea saludable es difícil, pero a los puntos de venta les gusta TechDirt y foros como MetaFiltro demostrar que no solo es posible sino también sostenible ", dijo Howard. "En el mejor de los casos, los buenos comentarios son mejoras en el periodismo en el que están enfocados, pero requieren convocar a una comunidad e invertir en moderación editorial y herramientas".

Howard, entre otros, no está contento con la decisión de NPR.

"Como un consumidor de por vida de noticias y programas de NPR, me entristece que una de las grandes organizaciones de medios públicos esté alejándose de invertir en crear y mantener un foro saludable para que el público discuta las noticias en una plataforma propiedad de las compañías de tecnología públicas, no privadas ", dijo.

Montgomery de NPR señala que la red aloja las páginas de Facebook de 30 y más que las cuentas de Twitter de 50, además de tener una "presencia vibrante en Snapchat, Instagram y Tumblr". Dijo que NPR está explorando otras herramientas de compromiso prometedoras.

Monica Guzman, una 2016 Nieman Fellow, quien ha escrito una guía para el compromiso de la comunidad, cree que las organizaciones de noticias que confían en las plataformas de medios sociales para hablar con su audiencia están cometiendo un error.

"Eso es problemático porque no puedes controlarlo, a pesar de que no es más que beneficioso en términos de aumentar la audiencia", dijo. les dijo a las Proyecto Coral, un esfuerzo por responder al problema. "Cuanto más [entregamos] a otras plataformas, menos control tenemos en el período".

Aunque NPR puede publicar historias de 20 al día en Facebook y obtener comentarios sólidos, la discusión se queda en los servidores de Facebook y NPR no puede explotarla de ninguna manera significativa. "La gran mayoría de las salas de redacción utiliza herramientas de terceros que tienen su propio almacenamiento de datos", dijo Andrew Losowsky, quien dirige Coral Project. "Conectarse a su propia base de datos es muy difícil".

The New York Times maneja los comentarios al abrir estratégicamente solo el 10 por ciento de sus historias para comentarios y luego modera en gran medida el debate.

Con todas las innovaciones del periodismo, tiene que haber una mejor manera para que los sitios de noticias acerquen a la audiencia a los periodistas, y podría haber si el Proyecto Coral es exitoso.

En noviembre 2013, New York Times y El Correo de Washington los empleados se reunieron para discutir la búsqueda de mejores formas de involucrar a sus comunidades. Se asociaron con la Fundación Mozilla y comenzaron una colaboración única en 2014 con la ayuda de una subvención de $ 3.89 millones de John S. y James L. Knight Foundation. El año pasado, los miembros del equipo de Coral Project comenzaron a entrevistar a personas de 300 en las salas de redacción de 150 en los países de 30.

El proyecto ahora está trabajando en la creación de herramientas gratuitas de código abierto y prácticas de desarrollo para cualquier medio de comunicación de tamaño para forjar comunidades mejores y más productivas en torno a su periodismo.

"El espacio en línea es un lugar para participar", dijo Losowsky. "Pero si no hay compromiso entre los principales seguidores y los propios periodistas, entonces estamos alejando la sala de redacción de los lectores. Siento que eso es lo incorrecto ".

En este momento, los medios de comunicación se enfocan en deshacerse de los trolls en lugar de buscar comentarios de oro premium.

"Tenemos la capacidad de encontrar a las peores personas en nuestros sitios", dijo Losowsky. "Pero casi no hay nada que realmente ayude a encontrar a las mejores personas". Entonces, lo que tienes es que los mejores comentaristas sienten que no están recibiendo atención de la sala de redacción. Y no lo son Debe celebrar los mejores comentarios y buscar y alentar a esas personas a hacer más ".

El proyecto está desarrollando cuatro herramientas, una conocida como "Preguntar" debería estar disponible a fin de mes. "Es como los formularios de Google combinados con Storify", dijo Losowsky. "Con Ask, puede crear rápida y fácilmente un formulario para hacer preguntas específicas a su audiencia. Puede incrustarlo en su sitio web, conectar contribuciones con aquellas en sus comentarios o en formularios anteriores, y crear una galería de las mejores respuestas para mostrar en una historia futura ".

Otra herramienta, Trust, se está probando en El Correo de Washington. Está diseñado para filtrar y encontrar comentaristas de alta calidad en los que una organización puede confiar. Si hay un experto que es comentarista habitual, el medio de comunicación sabrá sobre esa persona y podría destacar su contribución.

"Puede ver cómo actúan los usuarios en su sitio y luego escribir fórmulas sencillas para encontrar colaboradores buenos y malos en una variedad de contextos diferentes", según el sitio web del Proyecto Coral de beta.

Después de más de una década de estancamiento en las secciones de comentarios, el Coral Project o, Escuchar, que permite a los periodistas asociarse con el público, puede ser lo que se necesita para cambiar el debate de negativo a positivo, escuchar más a la audiencia y mejorar la conversación para aquellos que quieran participar.

Sobre el Autor

Alicia Shepard es una periodista galardonada y experta en medios y ética de los medios. Ex defensora del pueblo de NPR, regresó hace dos años a Afganistán, donde trabajó con periodistas afganos y la Embajada de los Estados Unidos. Síguela en Twitter: @Ombudsman.

Este post apareció por primera vez en BillMoyers.com.

Nota del editor: InnerSelf dejó de comentar hace años cuando se hizo evidente que no podíamos proteger a los lectores de los abusivos. Si bien el comentario debería haber sido un foro informativo y participativo, desafortunadamente se convirtió en un formato de comportamiento despreciable y verdaderamente antisocial por parte de algunos.

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