Recientemente fue reportaron que un cazador que había disparado a un elefante fue aplastado cuando cayó muerto sobre él. Un amigo me envió por correo electrónico la historia con una palabra en el asunto: "¡Justicia!"

Ejemplos adicionales (y algo menos polémicos) de justicia poética incluyen: un terrorista mutilado por su propia bomba antes de que pueda herir a otros con ella; un predicador moralizante y culpable que es atrapado por engañar a su esposa con una prostituta; y un racista anti-negro que descubre, a través de pruebas de ADN, que es parcialmente afrodescendiente.

En mi vida, cuento una mujer negra que había sido hostil conmigo por ser un tipo blanco involucrado sentimentalmente con otra mujer negra, pero que terminó casándose con un hombre blanco. Sonrío cada vez que pienso en ella.

¿Qué es la justicia poética?

La justicia poética generalmente se define como un resultado en el cual "el vicio es castigado" de una manera "particularmente apropiada" o "especialmente apropiada". Pero no está claro que el castigo sea realmente lo que está sucediendo en los casos anteriores. Las personas están sufriendo daño o incomodidad, pero estos males no son infligidos intencionalmente por un agente para censurar el mal, una comprensión directa del castigo.

Además, incluso si uno quiere contar estos males como "castigos" en un sentido amplio, la pregunta natural es: ¿qué es exactamente lo que los hace peculiar o especialmente apropiados?

Algunos otros diccionarios sugieren una respuesta a esta pregunta: que el castigo se da de manera irónica. Pero esto no me parece muy correcto. Sí, un agente termina en una situación (mala) que no esperaba, pero ser atrapado y sentenciado por un tribunal no equivale a una justicia poética, incluso si es inesperado.

Además, la ironía suele significar incongruencia, pero lo que más se destaca de la justicia poética es que es muy apropiada. Hay una especie de armonía -o unidad estética- en la justicia poética que las definiciones habituales no logran captar.

Intentemos esto: la justicia poética es típicamente una persona que dañó injustamente a otra persona y luego recibió un daño del mismo tipo de una fuente extra-legal, o un daño de un tipo diferente causado por su acto dañino, o (¿el mejor de todos?) Daño Del mismo tipo causado por su acto nocivo.

La realidad de la injusticia poética

Una virtud de esta comprensión de la justicia poética es que fundamenta naturalmente un análisis paralelo de la injusticia poética. La gente a menudo no habla de esta categoría, pero algunos eventos se describen acertadamente de esta manera.

pienso Miya Rodolfo-Sioson, una compañera de clase universitaria que era inteligente, bella y amable y que trabajó para promover la paz y la justicia en América Central. Ella recibió un disparo en el campus a mediados de 20s por un pistolero trastornado y quedó paralizada desde el cuello hacia abajo por el resto de su vida. A pesar de esto, realizó trabajos de caridad hasta sus 30, solo para contraer cáncer de mama y morir a la edad de 40.

El caso más conocido de la muerte de 1993 del estudiante de intercambio Fulbright estadounidense Amy Biehl también viene a la mente como un ejemplo de injusticia poética. Ella era una joven activista anti-apartheid y en favor de la democracia que fue apuñalada y asesinada a golpes por un grupo de personas negras fuera de Ciudad del Cabo porque era blanca. (En cambio, hay algo de justicia poética en el hecho de que dos de sus asesinos vino a trabajar para agendar una fundación nombrado en su honor.)

La injusticia poética, sugiero, es característicamente una cuestión de una persona que ha ido más allá del llamado del deber moral de ayudar a otros y luego ha recibido daño, tal vez del mismo tipo que estaba tratando de aliviar, y (¿y lo peor de todo?) estaba tratando de ayudar.

Reaccionando a la entrada / justicia poética

¿Por qué la justicia poética a veces puede ser terrible y la injusticia poética horrible? ¿Por qué tendemos a dar la bienvenida a la justicia poética y sacudimos la cabeza con desesperación ante la injusticia poética?

La injusticia poética me parece terrible en parte debido a lo absurdo, la futilidad o el sinsentido que conlleva. Aunque los filósofos distinguir entre estas cosas, lo que estos males tienen en común es la incapacidad de lograr objetivos deseables a pesar de haberlo intentado. O, lo que es peor, provocar o sufrir condiciones indeseables a la vista de haber buscado promover las deseables. Más allá de la injusticia de no merecer un mal cuando uno ha tratado de hacer el bien, aquí hay algo sin sentido, o un desperdicio involucrado.

Ahora, ¿qué hace a la justicia poética tan deliciosa, a veces? A veces nos gusta la justicia poética porque la ley no está en condiciones de repartir lo que se merece. Volviendo a los casos anteriores, era presumiblemente legal disparar al elefante y exhibir actitudes racistas. Solo la justicia poética podría hacer el trabajo.

Pero este punto no llega al meollo del problema, porque la ley podría tratar con, por ejemplo, un terrorista. ¿Por qué es mejor, en cierto modo, que se haya lesionado por su intento de atentado que el hecho de que lo condenaron a prisión por haberlo intentado?

Parte de la explicación podría ser que otras personas no tienen que realizar la tarea desagradable y moralmente cuestionable de infligir sanciones. Nunca podemos estar absolutamente seguros de que alguien merece ser castigado, o de que tenemos justificación para darle a alguien el castigo que merece. Mejor si Dios, o la naturaleza, o la persona culpable mismo inflinge el daño.

Pero este punto tampoco es suficiente. Es de suponer que también es mejor, en cierto sentido, que el acto ilícito de la persona culpable termine por hacerle daño, que el daño que le merecen proviene de un Dios omnisciente o de una naturaleza ignorante. ¿Por qué?

No puedo decir con seguridad en este punto. Pero estoy tentado de pensar que tiene algo que ver con los efectos no solo en la parte culpable, sino también en aquellos amenazados o afectados por ellos. Si alguien se ha comportado mal, tanto mejor que esta persona nos brinde algo por lo que sonreír.

Sobre el Autor

Thaddeus Metz, Distinguido Profesor de Investigación de Filosofía, Universidad de Johannesburgo

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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