Tenemos una relación compleja con la vida silvestre. Hay muchas especies de las que se les anima a odiar - más típicamente las invasoras tales como los sapos de caña, conejos y zorros.

También hay algunas especies nativas, especialmente las aves, que tienen una reputación menos-que-estelar pública también. A menudo, ellos son los que impulsan a cabo otras especies nativas al comportarse de manera agresiva y dominando un área casi como una banda, atacando a otras aves hasta que se enferman de la misma y se alejan.

Si cualquier otra especie entra en su hábitat y lo ven como una amenaza, estas aves defienden su territorio persiguiendo, picoteando, lanzándose en picado y molestando al individuo hasta que abandonen la lucha y huyan. Algunas especies grandes también roban nuestra comida y dañan los medios de subsistencia, son agresivas con las personas que pasan por su territorio o simplemente nos molestan haciendo enormes cantidades de ruido.

Travieso y agradable

Prevalecen puntos de vista de las especies de aves "buena" o "desagradable" puede influir realmente en los paisajes, ya que los residentes con jardines, básicamente, pueden ser considerados como siendo como propios administradores de la fauna en pequeña escala. En los Estados Unidos, una estudio reciente de más de 900 Los residentes de Chicago descubrieron que los patios traseros tenían más probabilidades de contener factores que atraían a las aves, como árboles frutales o vegetación compleja, en comparación con los patios delanteros que estaban más típicamente influenciados por la necesidad de impresionar a los vecinos.

Pero si las personas evidentemente disfrutan tener pájaros en sus patios traseros, parece que son más felices con algunas especies que con otras. Un Reino Unido estudio que documentó la "simpatía" de varias especies de aves encontradas que los pájaros cantores eran preferibles a los no-canto, y que las personas tienden a disfrutar de ver una variedad de especies en sus jardines, en lugar de uno dominante.

Un problema de minero

Veamos dos ejemplos principales nativos de Australia: el Miner ruidoso y campana Miner. Ambas aves son especialmente belicosas y melifluas que defienden ruidosamente su "parche" de árboles y ahuyentan a otras aves.

Debido a sus respectivas preferencias de vegetación, el ruidoso del minero ha aumentado en número en las zonas urbanas como parques, campos de golf y patios traseros, mientras que la campana Miner ha florecido en las áreas forestales perturbadas donde el sotobosque es denso y exuberante.

Ambas especies se defienden agresivamente sus territorios de las aves insectívoras más pequeñas, lo que reduce la diversidad de especies. Y ambos están asociados con la enfermedad planta conocida como las enfermedades degenerativas (en particular los mineros de Bell, que tienen su propia versión el nombre de ellos, llamado Campana Miner Asociada La muerte descendente).

Puede pensar que no es de extrañar que estos pájaros sean odiados por muchos miembros del público en general, que preferirían que se los quitara que vivir en sus patios traseros y en parques nacionales cercanos.

Pero, ¿es realmente culpa de los pájaros o estamos causando todos los problemas?

La respuesta corta a la primera pregunta es no. Ambas especies son nativos australianos que viven de forma natural en los ecosistemas forestales, en los que no "hacerse cargo" de los hábitats. En las áreas silvestres inalteradas existen en equilibrio con la vegetación y otras especies de aves.

Pero la perturbación humana de los bosques a través de la urbanización, la fragmentación, la degradación de la vegetación y la propagación de malezas ha permitido que ambas especies aumenten significativamente en número, ayudando a "inclinar la balanza" a su favor.

El Bell Miner y el Noisy Miner se están convirtiendo en "ganadores" en este caso, mientras que las especies especializadas como la Regente Honeyeater, que se basa en eucaliptos productores de néctar, se están convirtiendo en "perdedores".

Dentro de los hábitats fragmentados, los árboles también se han estresado, lo que reduce la floración de los eucaliptos. En el caso del minero ruidoso, su dieta comprende típicamente 25% néctar y 75% insectos, por lo que la pérdida de néctar puede ser compensada por otros recursos alimenticios. También es prospera en áreas de sotobosque abierto, donde se puede dominar fácilmente sobre otras especies aviares.

Aves más pequeñas en estas áreas puede ser más abierto a la depredación o el tiempo y, por tanto, huir de la zona. Lo que es más, los mineros ruidosos también se benefician de remanentes más pequeños y una reducción en la densidad del árbol del dosel, que crea un hábitat abierto que es perfecto para mobbing de otras aves.

Aunque se han realizado menos investigaciones sobre las preferencias de hábitat de Bell Miner, nuestro estudio sugiere que podrían preferir áreas con un sotobosque grueso, árboles con dosel y no en la parte media, sin importar qué especies de plantas estén presentes. También parecen tener una dieta generalista similar a la de Noisy Miner, que presenta una variedad de insectos que incluyen orugas. La combinación de este comportamiento de alimentación y la preferencia de hábitat puede haber permitido que Bell Miner florezca en áreas invadidas por malas hierbas como Lantana.

Todos estos cambios en realidad han sido causados ​​por personas. Hemos eliminado y cambiado el hábitat en gran medida, y algunas especies de aves se han beneficiado enormemente, mientras que otras han sufrido.

Siembra las semillas de la recuperación

Entonces, si somos los culpables, ¿qué podemos hacer? Al plantar más plantas nativas en nuestros jardines, podemos alentar a otras especies de aves y hacer que sea menos probable que sean perseguidas por las especies dominantes. Si todos lo hicieran, esto lo haría. crear paisajes enteros donde las comunidades de aves son mucho más saludables y diversas.

También puede participar en el monitoreo de aves. BirdLife Australia lleva a cabo proyectos de ciencia ciudadana a la que puede contribuir y que también le mostrará qué tan saludable es su patio trasero para los pájaros.

Proyecto BirdLife Australia's Birds in Backyards

Aves en patios traseros es un programa de investigación, educación y conservación que se creó en respuesta a la pérdida de pequeñas aves nativas de nuestros parques y jardines, y a la pérdida del hábitat de las aves nativas debido a la rápida expansión del paisaje urbano.

Si estás en Sydney, puedes involucrarte con el Encuesta de Miner Noisy, que tiene como objetivo determinar dónde viven estas aves. Quién sabe, puede llegar a gustarles.