No cabe duda de que los desafiantes, turbulentos e inciertos tiempos que enfrenta el sector universitario del Reino Unido en 2016 continuarán dentro de 2017, con el enfoque ahora rápidamente en el Proyecto de Ley de Educación Superior e Investigación, que se encuentra actualmente ante el parlamento.
Bajo el nuevo proyecto de ley, los proveedores de educación alternativa podrían obtener poderes de otorgamiento de títulos y títulos universitarios más fácilmente. Y es esta "mercantilización" aparentemente a gran escala de la sector de la educación superior eso está causando preocupación para muchos.
El Instituto de Políticas de Educación Superior su informe más reciente mostró que tres cuartas partes de estos proveedores alternativos, muchos de los cuales son de propiedad privada y en el extranjero, seguirán sin regular después de que la nueva ley se convierta en ley. Esto se debe a que los estudiantes de estos pequeños proveedores en el extranjero a menudo no reciben apoyo financiero de Student Loans Company, lo que significa que las instituciones no se registran automáticamente como proveedores de educación superior. Esto significará que este tipo de instituciones pueden deslizarse fácilmente a través de la red, ya que el registro para ellas será opcional.
Uno de los coautores del informe, John Fielden, concluyó que:
Los proveedores alternativos son numerosos y diversos, con más de las instituciones 700 operando solo en Inglaterra. Diseñar un sistema regulador tanto para el sector tradicional como para los recién llegados es una cama de clavos.
Mientras que Nick Hillman, director del Instituto de Política de Educación Superior, advirtió:
A medida que el mercado de educación superior continúa cambiando de forma, debemos estar atentos para garantizar que las manzanas podridas no contaminen el sector en su conjunto.
Esto sugiere que los mercados de educación superior actualmente no son lo suficientemente eficientes o lo suficientemente estrictos en asuntos regulatorios. Y un informe reciente de University College London confirma esto Encontró que la mayoría de los proveedores de educación superior privados fuera del Reino Unido están enseñando solo instituciones, por lo que no realizan su propia investigación, y son menos prestigiosos y menos innovadores que los proveedores del sector público.
Pero el ministro de universidades Jo Johnson sostiene que el éxito de las universidades del Reino Unido en el escenario mundial se debe en parte a su independencia y autonomía para decidir cómo y qué enseñar e investigar. Y Johnson cree que el proyecto de ley "consagra esos valores en la legislación".
Según el proyecto de ley, también se teme el futuro de la investigación. Actualmente hay diez instituciones del Reino Unido clasificado entre los principales 50 en todo el mundo en términos de su investigación. La investigación universitaria de alta calidad es vital para el alma de una nación civilizada y no debe socavarse.
Pero todo esto podría estar a punto de cambiar a medida que el nuevo Investigación e innovación en el Reino Unido El cuerpo integrará los siete consejos de investigación actuales con Innovate UK. Nunca antes una organización había sido responsable de la distribución de ese volumen de dinero, y el impacto que esto tendrá en la educación superior aún no está claro.
El punto de la cuenta
Es fácil entonces ver por qué tantos en el sector están en pie de guerra sobre las nuevas propuestas drásticas.
Pero como afirman los partidarios del proyecto de ley, el objetivo principal de estas reformas es proporcionar una mayor opción para los estudiantes. Podría decirse que estas son las personas que realmente importan en todo esto. Y el gobierno ha afirmado que una mayor transparencia en las clasificaciones universitarias es una de las formas en que se puede lograr esta "elección".
La introducción de la Marco de excelencia docente (TEF) verá a las universidades de inglés clasificadas en oro, plata o bronce según la calidad de su aprendizaje y enseñanza. Una calificación de bronce significará estándares de referencia "significativamente inferiores" en algunas áreas. Y a partir de 2018, estas calificaciones determinarán qué universidades pueden aumentar las tasas de matrícula por la tasa de inflación.
Esto bien podría ser un cambio de juego para la educación superior del Reino Unido, con Encuesta de experiencia del estudiante de 2016 revelando que 84% de los solicitantes universitarios consideraría el puntaje TEF al elegir una universidad.
Pero el TEF también podría causar más que algunos problemas. Tomemos como ejemplo London Business School que es el mejor del mundo en las clasificaciones del Financial Times Global MBA, por encima de Harvard. Sin embargo, en realidad tiene el menor número de miembros de la facultad con calificaciones de enseñanza en el Reino Unido, que es un componente del TEF. Por lo tanto, bajo el nuevo sistema, esta escuela de negocios de clase mundial podría calificarse efectivamente como "significativamente inferior a los estándares de referencia".
El temor por el futuro
Es cuestionable entonces cómo las instituciones "de bronce" se comercializarán a los estudiantes potenciales. Además, también hay preocupaciones de que graduados de estas instituciones pueden encontrar que la comercialización de posibles empleadores es cada vez más difícil.
Y, por supuesto, medir la calidad de la enseñanza a través de los tipos de métricas TEF es cuestionable. Como Phil Baty, editor de la clasificación Times Higher, señaló:
Muchos argumentarían que la mejor enseñanza universitaria implica hacer que los estudiantes se sientan desafiados e incluso incómodos; algo que no siempre se puede asociar con la satisfacción.
El gobierno afirma que los cambios ayudarán a impulsar la movilidad social, las oportunidades de vida y las oportunidades también pueden resultar insostenibles. Esto se debe a que para muchos estudiantes más pobres, la ubicación de una universidad es un factor clave en su elección de dónde estudiar. Entonces, estos estudiantes pueden terminar teniendo que asistir a una universidad de bajo rango, ya que está más cerca de casa.
Pero aunque la verdadera naturaleza de muchas de las reformas aún no está clara, lo que es seguro es que si las cosas continúan como están, a mediados de 2018, el sistema de educación superior del Reino Unido se verá notablemente diferente al que conocemos hoy. Y solo el tiempo dirá si esto es bueno o malo.
Sobre el Autor
Julie Davies, Líder del grupo de materias de recursos humanos, Universidad de Huddersfield y Joanne Blake, profesora titular del Departamento de Administración, Universidad de Huddersfield
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
Libros relacionados:
at InnerSelf Market y Amazon
