Las regulaciones ambientales no siempre tienen un efecto negativo en las ganancias. Un nuevo estudio encuentra que la Ley de Agua Limpia de EE. UU., Cuando se implementa en el equilibrio correcto, puede mejorar la rentabilidad de las empresas.
Entre enero 1995 y junio 2001, cuando las empresas de manufactura química enfrentaron estrictos límites de descarga de aguas residuales, pero no un estricto monitoreo gubernamental, o viceversa, las empresas pudieron aumentar la rentabilidad en comparación con las compañías que enfrentaban simultáneamente límites flexibles y un monitoreo laxo.
"Si una agencia medioambiental presiona fuertemente sobre un límite de contaminación pero no controla el límite demasiado estrictamente, la agencia crea un espacio en el que las empresas pueden ser creativas y descubrir formas en que pueden comercializar sus esfuerzos de protección ambiental a los clientes y asegurar un mayor compartir el mercado o encontrar maneras menos costosas de fabricar sus productos o lidiar con los residuos ", dice Dietrich Earnhart, profesor de economía en la Universidad de Kansas y autor principal del estudio publicado en el Revista de economía regulatoria.
"Las regulaciones ponen un par diferente de gafas en las empresas; mirando a través de una nueva lente, las empresas se vuelven creativas ".
Earnhart y el coautor Dylan Rassier, economista de la Oficina de Análisis Económico de EE. UU., Examinaron el límite de descarga de aguas residuales y los datos de inspección del monitoreo gubernamental de la base de datos del Sistema de cumplimiento de permisos de la Agencia de Protección Ambiental. También analizaron los datos de rentabilidad disponibles para las empresas que cotizan en bolsa de las presentaciones de la Comisión de Bolsa y Valores.
Encontraron que cuando los límites de descarga de aguas residuales eran estrictos y las inspecciones eran frecuentes, las ganancias disminuían, lo que sigue el pensamiento económico convencional. Sin embargo, en condiciones en las que uno era más fuerte que el otro, las ganancias mejoraron, en consonancia con la hipótesis de Porter, que afirma que las reglamentaciones ambientales diseñadas adecuadamente motivan a las empresas a innovar, lo que a la larga aumenta la rentabilidad.
Earnhart dice que es plausible, al trabajar para reducir la cantidad de aguas residuales vertidas, las empresas se volvieron más reflexivas y evaluaron sus operaciones más de cerca, encontrando nuevas oportunidades de comercialización o prácticas de gestión más económicas.
"Con una nueva perspectiva y con nueva información, estas empresas podrían encontrar una manera de desafiar la sabiduría convencional", dice.
Si hay una situación de ganar-ganar, dice Earnhart, todos deberían querer aprender sobre ella.
"Todas las agencias que trabajan en el agua limpia o las regulaciones de aire limpio deberían preocuparse por cómo inducen el cumplimiento y cuáles son las compensaciones", dice.
Fuente: Universidad de Kansas
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