En noviembre, los votantes en tantos como 12 estados verá una iniciativa de legalización de la marihuana en sus boletas. La marihuana ya es legal para uso recreativo en Alaska, Colorado, Oregón, Washington y Washington, DC Otra 25 estados ha legalizado la marihuana medicinal. La era de la prohibición de la marihuana está llegando a su fin rápidamente.

Desafortunadamente, los legisladores carecen de respuestas fáciles a las preguntas difíciles que enfrenta la industria de la marihuana. La legalización presenta desafíos en varios frentes, que incluyen distribución, impuestos, consumo, seguridad y salud pública.

En un artículo reciente, Sostengo que el sector agrícola de la industria de la marihuana también presenta una serie de desafíos. Una pregunta primordial se cierne sobre el resto: ¿se consolidará la agricultura de marihuana, con compañías de "marihuana grande" que producen grandes cantidades de marihuana indistinta? ¿O prosperarán los pequeños agricultores produciendo cepas de marihuana únicas y locales?

My la investigación Demuestra que la gran marihuana no es inevitable. Por el contrario, un futuro local, sostenible y de pequeña escala agrícola está completamente al alcance.

El problema con Big Marijuana

La agricultura de marihuana en los Estados Unidos actualmente está dominada por pequeños agricultores. Permanecer pequeños permite a los agricultores permanecer bajo el radar de los funcionarios federales. Sin embargo, cuando se levanta la prohibición federal, muchas personas suponen que el mercado libre empujará a estos agricultores a la quiebra. A medida que las grandes explotaciones que producen marihuana barata reducen los precios, la agricultura a pequeña escala puede dejar de ser rentable.

Como uno estudio reciente "La legalización de la marihuana abre el mercado a las principales corporaciones, incluidas las tabacaleras, que cuentan con los recursos financieros, la tecnología de diseño de productos ... el marketing muscular y la influencia política para transformar el mercado de la marihuana".

Pero hay razones para dudar de la inevitabilidad de Big Marijuana. Para empezar, no está claro que la planta de marihuana sea capaz de cultivar a gran escala. "Marihuana" es un término general para los cientos de variedades individuales de la Cannabis sativa. especies de plantas. Cada cepa tiene necesidades de cultivo únicas y produce un producto con características únicas. Los agricultores de marihuana me han dicho que muchas de estas cepas son notoriamente alto mantenimiento. Sería difícil producir en masa estas cepas sin una caída notable en la calidad.

Hay pocas razones para creer que la agricultura de la marihuana operará en un entorno completamente libre de mercado, tampoco. Muchos estados son cautelosos de dejar que las grandes corporaciones se hagan cargo de la industria de la marihuana. California Comisión Blue Ribbon sobre política de marihuana recomienda "un mercado altamente regulado ... no un mercado libre no regulado; esta industria no debería ser la próxima fiebre del oro de California ".

Y, "el objetivo debería ser evitar el crecimiento de una gran industria de marihuana corporativa dominada por un pequeño número de jugadores". Algunos estados ya han tomado medidas para proteger a los pequeños agricultores y evitar una toma de control de la Gran Marihuana. California, por ejemplo, limita el tamaño máximo del dosel de una granja de marihuana a un acre, que es minúsculo en comparación con la mayoría de los cultivos agrícolas estadounidenses. Muchas personas podrían sentirse incómodas con la incorporación de la marihuana, pero difundir las oportunidades y los beneficios a muchos, en lugar de a unos pocos poderosos, podría hacer que sea más fácil para los políticos y sus electores hacer las paces con la legalización.

Paralelos entre vino y hierba

Si es posible una visión local, sostenible y de pequeña escala de la agricultura de la marihuana, ¿cómo puede hacerse realidad?

yo discuto que los agricultores, los reguladores y los consumidores pueden beneficiarse de la adopción del modelo de organización de la industria del vino, conocido como el sistema de denominación. Una denominación es una designación legalmente protegida que se aplica a un producto para indicar la región geográfica donde se creó.

Por ejemplo, cuando una etiqueta de vino dice que el vino proviene del condado de Napa, puede estar seguro de que realmente lo hizo. Algunas denominaciones (en Europa, por ejemplo) también imponen estándares de calidad o métodos de cultivo. Debajo Ley estadounidense, las denominaciones de vinos generalmente se refieren solo al lugar de origen, pero en teoría un sistema de denominación puede hacer mucho más. En los Estados Unidos, las denominaciones pueden tomar la forma de una microrregión, condado, estado o grupo de estados. Hay 236 activo denominaciones de vinos en los Estados Unidos hoy.

Las apelaciones pueden agregar valor a la industria de la marihuana de varias maneras. Las denominaciones proporcionan una denominación de origen legalmente protegida, que diferencia los productos locales de los genéricos. Eso ayuda a proteger a los agricultores locales y las comunidades agrícolas de la amenaza de la marihuana barata que inunda el mercado, porque los productos ya no son lo mismo. Algunas denominaciones, como las que existen en Europa, también pueden alentar a los agricultores de cada región a que resuelvan los problemas juntos estableciendo normas y estándares para el cultivo que mantengan la calidad y la reputación del producto. Además, como en la industria del vino, las denominaciones pueden promover el agroturismo en las comunidades de cultivo de marihuana.

En la imagen de arriba, por ejemplo, las microrregiones del condado de Mendocino, California, se han propuesto como denominaciones de cultivo de cannabis. Los agricultores esperan que estas designaciones promuevan el turismo y mejoren su marca.

Para el consumidor, las denominaciones de origen brindan transparencia y protección. En la era de la prohibición, la mayoría de las transacciones de marihuana se llevaban a cabo en la calle. Los consumidores generalmente no tenían idea de dónde provenía su marihuana. Las posibilidades eran buenas vino de los cárteles mexicanos. Pero ahora que los agricultores estadounidenses están suministrando a los consumidores marihuana de calidad, una denominación de origen certificada proporcionaría cierta medida de transparencia al transmitir información importante al consumidor. Al mantener productos únicos en el mercado, las denominaciones también brindan a los consumidores más opciones para satisfacer sus necesidades medicinales o recreativas.

Las denominaciones de marihuana no son una panacea, y será un desafío implementar y hacer cumplir las denominaciones de origen "cannabiculturales" en todo el país, siempre que exista una prohibición federal de la marihuana. Pero en un momento en que los legisladores se esfuerzan por establecer regulaciones, las denominaciones pueden proporcionar la estructura organizativa necesaria para garantizar que la agricultura de la marihuana siga siendo segura y sostenible.

Sobre el Autor

Ryan Stoa, Académico Senior, Ley de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Florida International University

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at InnerSelf Market y Amazon