Las elecciones presidenciales estadounidenses 2016 se reducirán a una simple pregunta:
¿A quién queremos ser como estadounidenses?
El lenguaje utilizado por los principales candidatos presidenciales revela que ambos candidatos quieren apelar a lo que significa ser estadounidense, aunque esto puede significar cosas diferentes para cada uno de ellos.
El martes, presunta candidata demócrata Hillary Clinton dijo:
Hacer que Donald Trump nuestro presidente deshaga la mayor parte del progreso que hemos logrado y ponga en riesgo nuestra economía y más allá de eso, esta elección dirá algo acerca de quiénes somos como pueblo.
Lo que a menudo distingue su retórica es que Trump habla más sobre los grupos no estadounidenses y "quiénes son", lo que tiene el potencial de crear divisiones agudas e incluso animosidad entre "nosotros" y "ellos".
Por ejemplo, Trump dijo en un discurso atacando a Hillary:
Según su plan, admitiríamos a cientos de miles de refugiados de los países más peligrosos de la Tierra, sin forma de detectar quiénes son o en qué creen.
Como psicólogo social, estudio cómo los líderes se comunican sobre la identidad. Mi colega, Michelle Bligh, y yo analizó la retórica de los presidentes estadounidenses del siglo XNX y descubrieron que presidentes carismáticos como Franklin D. Roosevelt, John F. Kennedy y Ronald Reagan seguían un patrón claro y convincente de comunicación que los distinguía de los presidentes menos carismáticos. Los presidentes carismáticos pintaron una vívida imagen de la identidad estadounidense en sus discursos.
El poder de la identidad
¿Por qué hablar de la identidad estadounidense es tan poderosa?
Las membresías grupales, como ser estadounidense, aprovechan nuestra necesidad humana básica de sentir que pertenecer. Los grupos pueden reducir nuestra incertidumbres acerca de nosotros mismos, y bríndenos una identidad o un guión de "quién soy". La identidad grupal puede tener una profunda influencia sobre cómo pensamos, sentimos y actuamos, y somos susceptibles a la influencia de otros. miembros del grupo.
Tomamos claves sobre lo que significa ser americano de nuestros líderes. Eso significa que si líder es capaz de redefinir lo que significa ser estadounidense, él o ella puede influir en cómo piensa, siente y actúa.
Por ejemplo, en un discurso a principios de este mes, Hillary Clinton dijo:
Y creo con todo mi corazón que Estados Unidos es un país excepcional ... No somos un país que se agazapa detrás de las paredes. Dirigimos con un propósito y prevalecemos.
Los políticos ajustan su lenguaje para enviar un mensaje sobre "quiénes somos" como grupo y "qué significa" ser un miembro del grupo. En muchos casos, articulan una visión atractiva del futuro y tratan de alinear "quiénes somos" con su visión.
Esta técnica se llama "estructura de identidad social. "Cuando se hace bien, puede influenciar profundamente a las personas y ayudar a los líderes a obtener apoyo para sus visiones.
Usando el lenguaje 'nosotros'
Un marcador clave del uso de la identidad para cautivar a una audiencia es el uso del lenguaje "nosotros". Este lenguaje incluye palabras como "nosotros", "nos" y "nuestro". También hace referencia al grupo ("estadounidense"), las personas en el grupo ("Demócratas", "Republicanos") y un énfasis general en el colectivo ("nación") en la comunicación.
Uno de los mejores ejemplos del lenguaje "nosotros" está en los comentarios del presidente Obama en el 50 aniversario de las marchas de Selma a Montgomery en 2015. El discurso del presidente Obama ayuda a definir claramente cómo ve "quiénes somos" como estadounidenses y "qué significa" ser estadounidense
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Mi investigación muestra que los líderes que usan altos niveles de "nosotros" son considerados más persuasivos, efectivos, carismáticos, representativos del grupo, agradables y confiables que los líderes que no lo hacen. Este lenguaje también provoca emociones más positivas sobre la visión del líder, y aumenta el apoyo a la visión y la confianza de que el grupo puede hacer que la visión se haga realidad.
¿Quiénes serán los estadounidenses en 2016?
Tanto Hillary Clinton como Donald Trump expresan "quiénes somos" y "lo que deberíamos representar" y "hacia dónde nos dirigimos" como estadounidenses, a la vez que se proyectan a sí mismos como una encarnación de su propia versión de la identidad estadounidense.
Cada candidato comunica una versión muy diferente de lo que significa ser estadounidense. Es probable que las personas voten por el candidato que represente más fielmente la versión de identidad estadounidense que resuena con ellos.
Esto requiere proyectar una identidad estadounidense que sea lo suficientemente amplia e inclusiva como para atraer a nuestra diversidad política y demográfica. población. Esta no es una tarea fácil.
Cuando nos dirigimos a las urnas en noviembre, no solo estamos votando por las características y calificaciones personales de un líder. Estamos votando por una visión de lo que significa ser un estadounidense.
La elección determinará quiénes somos como estadounidenses en los próximos años.
Sobre el Autor
Viviane Seyranian, Profesora Asistente de Psicología, Universidad Politécnica del Estado de California, Pomona
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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