Mucho se ha hablado del desenfrenado despliegue de mitos de Donald Trump en lugar de los hechos en los últimos meses. Para consternación de sus oponentes, desafiar estos mitos con evidencia racional o "comprobación de hechos" simplemente no atraviesa a sus partidarios. Esta desalentadora brecha entre la verdad y el mito se desarrolla en la política reaccionaria en todas partes, ya que los sentimientos antiinmigración y antiislámica (entre otras cosas) surgen en todo el mundo occidental y más allá.

Las narraciones viscerales ya menudo infundadas parecen resonar con los sentimientos de grandes franjas de la población mundial, y ninguna cantidad de datos científicos sociales parece capaz de disipar los mitos. Todo esto apunta a un problema fundamental: los humanos no somos buenos estadísticos y rara vez nos inspiramos para actuar solo sobre la base de los hechos. En lo que somos buenos es en hacer mitos. Estamos conectados con la capacidad de combinar ideas y observaciones en narrativas significativas, objetivamente precisas o no. Es lo que nos saca de la cama por la mañana. Pero desde la Ilustración, nos han enseñado a no confiar en los mitos. En cambio, dice la lógica, deberíamos actuar únicamente sobre la base de la evidencia.

Esta actitud se ha convertido también en un principio básico de la política. Mientras que los partidos políticos principales una vez derivaron su legitimidad de la capacidad de generar una narrativa significativa sobre hacia donde se dirige su país, ahora recurren cada vez más a los métodos sociales científicos para observar lo que la gente quiere -o al menos, las necesidades de los votantes en electorados decisivos. Hacen los mismos cálculos al formular la política. Este enfoque es completamente alienante, no solo porque hace que la política sea aburrida, sino porque finalmente permite a una élite educada en la universidad ignorar las preocupaciones reales de la gente común.

La política empírica y calculada simplemente no funciona, y aquellos que buscan detener la ola de políticas reaccionarias en todo el mundo descuidan el poder del mito bajo su propio riesgo. A pesar de todo nuestro entrenamiento para no confiar en estos instintos, todavía anhelamos algo más profundo, y es por eso que los electores son tan susceptibles a casi cualquiera que pueda ofrecer una historia con algún significado. Y una vez que un mito se arraiga, ninguna cantidad de evidencia racional va a cambiar nuestras mentes.

En cambio, aquellos en el lado progresivo de la política deben darse cuenta de que el mito solo puede ser contrarrestado con el mito. Los mitos de la división solo se pueden encontrar a la fuerza con los mitos de la solidaridad. En lugar de simplemente desacreditar los "hechos alternativos" de la política reaccionaria con verificaciones de hechos, sería mejor desarrollar contramitos: de personas diversas que viven juntas en armonía y luchando codo a codo por la justicia social.

La buena noticia es que incluso en estos tiempos de reacción, muchos grupos progresistas ya están poniendo en práctica mitos de solidaridad.

Cómo está hecho

Un excelente ejemplo es Ciudadanos del Reino Unido, que intentan empoderar a la gente común para agitar el cambio en sus barrios, ciudades y naciones. Lo hacen trabajando desde cero, recurriendo a la capacidad de las instituciones locales para reunir a personas en diversas acciones, desde manifestaciones callejeras hasta campañas de escucha, que responsabilizan a gobiernos y empresas por las dificultades que enfrentan las personas comunes.

Este enfoque indiscriminado sobre lo que los organizadores del grupo llaman "poder relacional" significa que cualquier organización puede participar en la lucha: una iglesia, una mezquita, una escuela, un sindicato. Al reunir a estos diversos grupos, Citizens UK puede superar divisiones en la sociedad para ejercer presión al servicio del cambio.

El trabajo de los activistas en línea también es importante. Los mitos de solidaridad impregnan la Twittersfera: @FaithMatters cita casos de judíos que protegen a los musulmanes de ataques y musulmanes que defienden cementerios judíos. @pulseofeurope demuestra que personas de todo el continente se reúnen para celebrar los valores comunes de Europa. Aunque los casos individuales que señalan son muy reales, ninguna de las dos afirmaciones refleja la norma mundial; simplemente ofrecen ejemplos, destellos de esperanza.

El efecto es acumulativo. Como las personas de todas las religiones y ninguna trabajan juntas en una causa común, se dan cuenta de que solo trabajando con otros pueden realmente desafiar el status quo, y que lo que los divide es mucho menos importante que lo que los une. A medida que las personas comienzan a vislumbrar una forma diferente de convivencia, cada acción pequeña alimenta a la siguiente, y con el tiempo, las acciones de hoy se convertirán en los mitos del mañana.

Con pequeñas contribuciones a acciones como estas, ya sea en la calle o en línea, las personas pueden comenzar lentamente a desafiar los mitos de la división con mitos de solidaridad. En un mundo pos-verdad, es mito, no verdad, lo que nos liberará.

Sobre el Autor

Timothy Stacey, becario postdoctoral, Goldsmiths, Universidad de Londres

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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