Nos han dicho que ahora vivimos en una era posterior a la verdad. El autor y académico Ralph Keyes lo ha descrito como un momento en el que no solo tenemos mentiras y verdades, sino también "afirmaciones que pueden no ser ciertas pero las consideramos demasiado benignas como para llamarlas falsas". La idea ha ganado tanta vigencia en el transcurso de las elecciones estadounidenses y el referéndum Brexit en el Reino Unido que los Diccionarios de Oxford lo nombraron como su palabra del año para 2016. Se ha argumentado que los resultados de ambos han sido fuertemente influenciados por las emociones y creencias subjetivas de las personas, más que por hechos objetivos.
Estos eventos históricos dramáticos están modificando la forma en que colectivamente tenemos sentido de la política, la sociedad y también del liderazgo. Sabemos que los líderes efectivos son capaces de adaptarse su estilo a diferentes contextos. En el contexto posterior a la verdad, asistimos al surgimiento de uno nuevo. Aquí podemos ver a los líderes que muestran la capacidad de crear una realidad que no está destinada a ser verdad o mentir, pero que en su mayoría está destinada a apelar a las emociones y creencias de algunas partes de la sociedad. Hay tres formas importantes en que esto se está haciendo.
1. Carisma socializado
Un líder pos-verdad sabe que el carisma es un fenómeno social. Creemos que el carisma es innato en las personas; algunas personas lo tienen, otros no. Sin embargo, el carisma es un fenómeno "socializado": depende de las personas que observan a los líderes: sus seguidores. Eso no significa que los atributos del líder no sean importantes, pero reconoce que los seguidores juegan un papel más activo de lo que podríamos pensar. Lo hacen empoderando al líder, mostrando aprobación por su comportamiento.
Los seguidores finalmente legitiman a su líder para actuar de cierta manera. ¿Como sucedió esto? En general, se ha encontrado que los seguidores apoyan más a las personas que pertenecen a su grupo social y a las personas que reflejan una idea reconfortante y familiar del mundo y su papel dentro de él. Apoyar a estos líderes hace que un seguidor se sienta más seguro y más seguro de que su estado grupal e intereses estarán protegidos. En otras palabras, los seguidores usan su propio "prototipo de liderazgo" grupal, como mecanismo de evaluación, reconociendo como carismáticos a esos líderes que coincidan con esos prototipos.
En este sentido, el carisma es el resultado de un amplio ejercicio de pensamiento grupal, donde una parte particular de la sociedad (o de una organización) respalda a un líder no porque sus ideas sean verdaderas o falsas, sino simplemente porque son buenas para su grupo . Los líderes posteriores a la verdad lo saben muy bien. Regulan sus discursos y acciones para que coincidan con estos prototipos carismáticos, reforzando su carisma socializado al hacerlo.
2. Conocimiento de las redes sociales
Quienes adoptan este estilo son conocedores de los medios para despertar los sentimientos de los seguidores y probar sus respuestas. Forman su mensaje flotando una idea, mirando la respuesta (en Twitter, Facebook, etc.), ajustándose si es necesario y luego alimentando más a sus seguidores. Finalmente, una idea, que comenzó como una falsedad o exageración post verdad, se convierte en una verdad específica de grupo aceptada por, y solo por, los seguidores de ese líder. Puedes ver esto en el burbujas de "noticias falsas" amplificado en Facebook "cámaras de eco".
Los líderes posteriores a la verdad han identificado el concepto de que los seguidores juegan un papel crucial en hacer que un líder sea legítimo, idealizando y glorificando a ciertas personas sobre otras. En la situación del liderazgo posterior a la verdad, el papel desempeñado por los seguidores en "hacer" al líder es casi tangible, personificando lo que los académicos han estado describiendo durante más de 30 años. como el romance del liderazgo.
3. Autenticidad selectiva
Aquellos que adoptan un estilo de liderazgo pos-verdad han entendido que la virtud de un líder está en el ojo del espectador. Su objetivo no es parecer auténtico para todos, sino solo para ese conjunto de seguidores que son instrumentos para su ascenso al poder. Cuando pensamos en la autenticidad, pensamos en un individuo que muestra sus "verdaderas" emociones internas. Los líderes posteriores a la verdad muestran emociones, aunque éstas no deben ser ni verdaderas ni falsas, sino que están destinadas a incitar a sus seguidores a seguir su camino.
¿Cómo lo hicieron? Los estudiosos han descubierto que los seguidores pueden interpretar de algún modo alguna forma de actuación de los líderes como auténtica; esto se ha definido como "actuación profunda". Estos líderes hacen un esfuerzo para modificar sus sentimientos internos para que coincida con el estado emocional de sus seguidores, participando en una forma sutil de autoengaño. Los líderes que se dedican a la actuación profunda pueden verse y sentirse auténticos, especialmente para aquellos seguidores cuyo estado emocional están dirigidos.
Una conclusión a extraer aquí es que el liderazgo pos-verdad es un asunto que tiene mucho que ver con lo que podríamos llamar "seguidores", en lugar de liderazgo. Sin embargo, sabemos muy poco sobre esta idea y sobre cómo las personas deciden seguir a los demás. El Oxford Dictionary define el liderazgo como "la acción de liderar un grupo de personas o una organización, o la capacidad de hacerlo"; mientras que "seguidores" hasta ahora no ha logrado la tracción necesaria para garantizar ninguna entrada. Una búsqueda simple en libros de Amazon con el "liderazgo" mundial genera títulos 190,000 la misma búsqueda con la palabra "seguidores" genera 171.
Esta falla al establecer apropiadamente seguidores como un concepto tangible es lo que ayudó a sorprender a los encuestadores en las elecciones de Estados Unidos. El periodista Maria Chalabi acepta que es nuestra falta de capacidad escuchar adecuadamente las opiniones de los seguidores (o votantes) que causaron las encuestas equivocadas. Centrarse en los seguidores, sus emociones y opiniones es un asunto complicado; analizar sus procesos psicológicos agregados es complicado.
Estamos tan hipnotizados por la idea de líderes heroicos, personas visionarias y carismáticas que pueden cambiar nuestro mundo, que nos olvidamos de nosotros, los seguidores, que validan y crean ese carisma a través de nuestras respuestas emocionales. El estilo de liderazgo post-verdad en cualquier lado de una división política, magnifica el hecho de que son los seguidores, sus acciones, creencias y emociones, los que determinan la selección de un líder, su elección al poder y el respaldo sostenido de ellos. Los líderes posteriores a la verdad han entendido y usado -quizás también abusado- este mecanismo. Todo significa que el estudio del seguimiento y la psicología de los seguidores es cada vez más importante para entender el proceso de liderazgo que nunca.
Sobre el Autor
Zahira Jaser, Profesora invitada y becaria PhD, Ciudad, Universidad de Londres
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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