A carta reciente de 2017 del Vaticano les recordó a los obispos católicos del mundo una regla que ordena el uso de gluten de trigo para la celebración de la Eucaristía, un servicio litúrgico cristiano llamado la misa por los católicos.
Las reacciones fueron inmediatas. Católicos con enfermedad celíaca relató sus experiencias al tratar de encontrar opciones con poco gluten e incluso acercarse a los sacerdotes antes de la Comunión para recibir vino consagrado de un cáliz separado, por lo que no había posibilidad de contaminación cruzada. Algunos narraron cómo se habían abstenido de recibir la Comunión y decidieron en cambio "Comunión espiritual".
Como especialista en estudios litúrgicos, no estaba realmente sorprendido. Hoy en América del Norte existe una gran preocupación por la naturaleza del pan utilizado para la comunión por los católicos: la enfermedad celíaca, causada por la intolerancia al gluten, afecta al menos 1 por ciento de la población mundial.
Pero mientras que la Iglesia Católica permite panes con bajo contenido de gluten, el uso de recetas sin gluten ha sido estrictamente prohibido.
Las razones se pueden encontrar en los desafíos históricos de la práctica cristiana católica.
Las raíces de la práctica cristiana
Las la Congregación del Vaticano para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos ha sido responsable de aclarar cómo defender las tradiciones litúrgicas católicas de larga data. De acuerdo a Ley canónica católica, solo pan fresco sin levadura hecho de trigo puro sin ingredientes adicionales puede ser usado para la celebración de la misa. El gluten es parte de lo que hace que el trigo sea realmente trigo.
La celebración de la Eucaristía, en la cual la bendición del pan y el vino se distribuye en comunidad como el cuerpo y la sangre de Cristo, está arraigada en las tradiciones evangélicas de la Última Cena de Jesús con sus apóstoles la noche antes de su crucifixión.
Tres de los evangelios presentan a Jesús compartiendo pan y vino con sus discípulos de 12, indicando simplemente que el pan era su cuerpo y el vino su sangre, y les ordena repetir este acto en su memoria. En el cuarto evangelio, Jesús ofrece un discurso final, enfatizando temas relacionados con su participación en el pan y el vino en los otros tres evangelios: la unión perdurable de un creyente consigo mismo y el Padre, la presencia continua del Espíritu Santo en la comunidad y la responsabilidad de vivir como Jesús enseñó.
Desde los primeros días del cristianismo, los líderes cristianos enseñaron que, en el Bautismo, los seres humanos se convierten en miembros vivos del cuerpo de Cristo a través de esta incorporación sacramental a la Iglesia. Se entendía que estos cristianos bautizados reafirmaban esta unidad entre ellos y con el mismo Jesucristo en la celebración de la Eucaristía y la recepción del pan y el vino consagrados, una importante realidad espiritual y teológica para la comunidad.
Es por esta razón que los antiguos autores cristianos repetidamente tensionado que el pan y el vino realmente se convirtieron en el cuerpo y la sangre de Cristo a través del sacerdote o la oración del obispo sobre los elementos de pan y vino.
Primeros desafíos
En el siglo II, sin embargo, las interpretaciones radicales del cristianismo aparecieron entre las diversas comunidades cristianas.
Los desafíos más extendidos, el Gnósticos, insistió en que el mundo material era malvado y que los espíritus humanos debían liberarse de las cárceles de cuerpos humanos materiales en los que habían sido encarcelados. Para la mayoría, la idea de que el hijo de Dios se encarnara en tal cuerpo humano era aborrecible; algunos sostenían la creencia "docética" de que el cuerpo físico de Jesús era solo una ilusión.
El Gnóstico Evangelio de Felipe estresado que el cuerpo real de Cristo fue su enseñanza y su sangre real, la presencia vital del Espíritu Santo en la comunidad. Eso llevó a los cristianos gnósticos a rechazar por completo el uso del pan y el vino, o utilizar diferentes fórmulas de oración para expresar la primacía de la realidad espiritual.
Si bien los primeros obispos y teólogos cristianos se opusieron ferozmente a ellos, hubo opiniones diferentes sobre si la levadura podría ser utilizada o no, incluso entre cristianos fieles. Las comunidades interpretaron la configuración de la Pascua de Jesús de la Última Cena de diferentes maneras.
En la parte oriental del Imperio Romano, el uso del pan fermentado con levadura y se le permitió levantarse continuó siendo la práctica habitual, mientras que en el oeste, pan sin levadura se convirtió en la norma. Las dos prácticas distintas continúan hasta nuestros días: las iglesias orientales, ya sea en unión con Roma o no, usan pan fermentado en la Eucaristía, mientras que los católicos romanos (occidentales) no lo hacen.
Desarrollos medievales
Durante los siguientes mil años en Europa Occidental, el complejo período de tiempo comúnmente llamado la Edad Media (del siglo V al X), se produjeron varios cambios en la práctica cristiana antigua.
A comienzos de la Edad Media, las comunidades religiosas (en lugar de los laicos comunes) asumieron la responsabilidad de preparar "Panes de altar" para usar en la misa
De esta manera, las iglesias podrían adquirir pan para la Misa con la seguridad real de que estaban preparados adecuadamente. Estos discos aplanados llegaron a ser llamados "anfitriones" ya que la Misa se entendía como una ofrenda de la muerte sacrificial de Cristo en la cruz (la palabra latina hostia significa "víctima").
Discusión medieval posterior sobre la Eucaristía fue formado por la cuestión de la validez sacramental: ¿Bajo qué condiciones es realmente válido un sacramento? En otras palabras, ¿cuándo cuenta legalmente?
La validez sacramental llegó a explicarse como que requería tanto materia válida (el elemento físico correcto involucrado) como la forma correcta (el texto litúrgico correcto o "fórmula" para ser usada, generalmente por un sacerdote).
En términos del sacramento de la Eucaristía, solo el pan de trigo fue juzgado para ser un asunto válido, aunque hubo alguna discusión sobre si otros granos podrían mezclarse. Hacia el final del período medieval, los críticos de la liturgia tradicional se hicieron más vocales, y el cristianismo occidental se dividió en dos "campos" principales: el católicos tradicionales y un grupo creciente de comunidades eclesiales "reformadas" conocidas generalmente como iglesias "protestantes".
Pasando al pan 'real'
Iglesias protestantes en general rechazó la interpretación católica del significado de la Eucaristía. Algunos negaron la presencia real de Cristo en el pan y el vino eucarísticos, y descartaron la definición católica de "materia válida".
Durante los siguientes siglos, se formaron numerosas denominaciones protestantes, muchas usando el pan ordinario consumido en las comidas diarias en sus servicios eucarísticos.
En respuesta, la Iglesia Católica condenó las prácticas protestantes y enfatizó los requisitos tradicionales para estos elementos con más fuerza. Hasta el Segundo Concilio Vaticano (1962-1965), los panes de altar especialmente producidos se usaban exclusivamente como anfitriones.
Como parte de su programa para la reforma de la Iglesia, el Vaticano II pidió una revisión de la liturgia católica, incluida la misa. El Misal Romano posterior al Vaticano II (1970), el libro litúrgico utilizado para la celebración de la Misa, contenía la nueva directiva que, si es posible, el el pan usado en la misa se parece más al pan actual. Los ingredientes todavía estaban limitados a harina de trigo y agua. Estos panes de altar "gluten ordinario" todavía podrían ser horneado en casa por miembros laicos de la comunidad.
Opciones contemporáneas
Hoy, los anfitriones de estilo tradicional continuar siendo utilizado en la mayoría de los lugares, y algunos de los productores han desarrollado recetas para huéspedes con bajo gluten también.
Sin embargo, para los católicos que sufren intolerancia al gluten severa hoy en día, todavía no hay muchas opciones. Aquellos que pueden tolerar un pequeño porcentaje aún pueden necesitar encontrar la forma de introducir pan de altar con bajo contenido de gluten en sus parroquias locales. Aquellos con intolerancia severa pueden recibir la Comunión solo del cáliz. En cualquier caso, deben evitar la contaminación cruzada manteniendo los huéspedes con bajo contenido de gluten y el vino estrictamente separados de cualquier contacto con los huéspedes de trigo completo.
Es una triste ironía, creo, que las mismas medidas tomadas por la Iglesia para salvaguardar este sacramento de lo que se entendía como herejía ahora den lugar a que un pequeño pero significativo número de católicos participe plenamente en su fuente más profunda de fortaleza espiritual e identidad. .
Sobre el Autor
Joanne M. Pierce, profesora de estudios religiosos, Colegio de la Santa Cruz
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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