Más personas se divorcian en marzo y agosto

El divorcio es estacional, muestra una nueva investigación. Constantemente alcanza su punto máximo en marzo y agosto, después de las vacaciones de invierno y verano.

El estudio, que se cree que es la primera evidencia cuantitativa de un patrón bianual y estacional, sugiere que las solicitudes de divorcio pueden ser impulsadas por un calendario "ritual doméstico" que rige el comportamiento familiar.

Las vacaciones de invierno y verano son tiempos culturalmente sagrados para las familias, cuando la presentación para el divorcio se considera inapropiado, incluso tabú. Y las parejas con problemas pueden ver las fiestas como un momento para enmendar las relaciones y comenzar de nuevo: tendremos una feliz Navidad juntos como familia o llevaremos a los niños a un buen viaje de campamento, según se piensa, y las cosas serán mejores.

"Las personas tienden a enfrentar las festividades con expectativas crecientes, a pesar de las decepciones que podrían haber tenido en los últimos años", dice Julie Brines, profesora asociada de sociología en la Universidad de Washington.

"Representan períodos en el año en que existe la expectativa o la oportunidad de un nuevo comienzo, un nuevo comienzo, algo diferente, una transición a un nuevo período de la vida. Es como un ciclo de optimismo, en cierto sentido. Son momentos muy simbólicamente cargados en el tiempo para la cultura ".

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Pero las vacaciones también son emocionalmente cargadas y estresantes para muchas parejas y pueden exponer fisuras en un matrimonio. El patrón consistente en las presentaciones refleja la desilusión que sienten los cónyuges infelices cuando las vacaciones no cumplen con las expectativas.

Pueden decidir solicitar el divorcio en agosto, después de las vacaciones familiares y antes de que los niños comiencen la escuela. Pero, ¿qué explica el aumento en marzo, varios meses después de las vacaciones de invierno?

Las parejas necesitan tiempo para obtener finanzas en orden, encontrar un abogado o simplemente reunir el coraje para solicitar el divorcio, sugiere Brines. Aunque las mismas consideraciones se aplican en verano, Brines piensa que el comienzo del año escolar puede acelerar el momento, al menos para las parejas con niños.

Los suicidios también tienden a alcanzar su pico en la primavera, y algunos expertos han dicho que los días más largos y el aumento de la actividad elevan el estado de ánimo lo suficiente como para motivar a las personas a actuar. Brines se pregunta si fuerzas similares están en juego con las solicitudes de divorcio.

El estudio comenzó como una investigación sobre los efectos de la recesión, como el aumento de las tasas de desempleo y la disminución de los valores de la vivienda, sobre la estabilidad matrimonial. Examinando las solicitudes de divorcio de los condados de todo el estado de Washington, comenzaron a notar variaciones de un mes a otro y se sorprendieron al ver surgir un patrón.

"Fue muy sólido de año en año, y muy sólido en todos los condados", dice Brines.

El patrón persistió incluso después de tener en cuenta otros factores estacionales, como el desempleo y el mercado de la vivienda. Los investigadores razonaron que si el patrón estaba ligado a las vacaciones familiares, otras acciones judiciales que involucraran a las familias -como los fallos de tutela- deberían mostrar un patrón similar, mientras que las reclamaciones menos relacionadas con la estructura familiar no lo harían. Y descubrieron exactamente eso: el momento de presentación de la tutela se asemejaba al de las presentaciones de divorcio, pero los reclamos de propiedad, por ejemplo, no lo hicieron.

El patrón de presentación de divorcio cambió un poco durante la recesión, mostrando un pico a principios de año y uno en el otoño, y una mayor volatilidad en general. Dada la incertidumbre sobre consideraciones financieras como el valor de la vivienda y el empleo, no es sorprendente que el patrón haya sido interrumpido. Pero el cambio en el patrón durante la recesión no es estadísticamente significativo, dice Brines.

Los investigadores ahora están analizando si el patrón de presentación que identificaron se traduce a otros estados. Examinaron los datos de otros cuatro estados (Ohio, Minnesota, Florida y Arizona) que tienen leyes de divorcio similares a las de Washington pero difieren en demografía y condiciones económicas, particularmente durante la recesión.

Florida y Arizona estuvieron entre los estados más golpeados por el colapso inmobiliario, y Ohio tuvo tasas de empleo más altas que el promedio. A pesar de esas diferencias, el patrón persistió, dice Brines.

"Lo que puedo decirle es que el patrón estacional de las solicitudes de divorcio es más o menos el mismo".

La investigación fue presentada en agosto 21 en la reunión anual de la Asociación Americana de Sociología en Seattle.

 Fuente: Universidad de Washington

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