Por qué las cosas que recuerdas sucedieron mejor cuando estabas entre 15 y 25

Pregúntele a la gente sobre cosas memorables o eventos que sucedieron durante sus vidas y sus recuerdos tienden a ser de entre las edades de 15 y 25. No importa si se trata de asuntos de actualidad, eventos deportivos o públicos. Pueden ser ganadores del Oscar, discos de éxitos, libros o recuerdos personales. Nosotros, los investigadores en la ciencia de la memoria, llamamos a esto el golpe de reminiscencia, en referencia a la forma que da cuando nosotros trazar una curva de recuerdos sobre la vida de una persona.

Es uno de esos efectos raros en la psicología cognitiva que no se disputa. Hemos dejado de investigar si existe y comenzamos a preguntar por qué. Cuentas neurobiológicas ofrece hay algo en la madurez del cerebro que hace que la información que encontramos en este período esté particularmente bien codificada.

Algunos investigadores ofrece somos mejores recordando experiencias de primera vez como un primer beso, la primera clase de manejo, etc., la mayoría de las cuales tienden a suceder a esa edad. Otros sugieren el bache de la reminiscencia es parte de un período culturalmente definido en nuestras vidas en el cual las experiencias clave ocurren y luego son compartidas y discutidas.

Nuestra propia investigación ha sugerido algo diferente, que surge porque este es el período en el que establecemos recuerdos y almacenamos información que definirá quiénes somos por el resto de nuestras vidas, la cristalización del yo en la memoria, si lo desea. Nos propusimos probar si esto era correcto.

En busca del golpe ...

A diferencia de la mayoría de las investigaciones previas, no queríamos confiar en las pruebas de memoria. El problema con las pruebas de memoria para nuestra teoría es que, por definición, lo que las personas recuerdan es personalmente significativo para ellos. No esperaría lo contrario: las personas no recuerdan eventos aleatorios y luchan por recordar o incluso prestar atención a información sin importancia. Como nos debemos preocupar por las cosas que nos dan forma, por supuesto que las recordamos.


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Puede tratar de evitar esto pidiendo a los participantes que recuerden eventos o canciones que no significaron nada para ellos. Pero el problema es que lo que recuerden no podría haber sido completamente irrelevante para ellos. Incluso si esa cosa se quedó en la mente precisamente porque no significaba nada para la persona, este tipo de define quién eres de todos modos. Queríamos evitar esta circularidad.

Nuestro enfoque fue utilizar otra medida clásica del canon del investigador de memoria que se ha utilizado menos en esta área en particular: el reconocimiento. En lugar de pedir a los participantes que recuerden libremente el material, les pedimos que escogieran películas ganadoras de un Oscar o singles de música de mayor venta que recordaban de una lista de lanzamientos entre 1950 y 2005. Basando nuestra información en cuando recordaron por primera vez la experiencia de la película / canción o su edad cuando fue lanzada, encontramos una clara evidencia de un sesgo hacia las asociaciones entre las edades de 15 y 25.

También les pedimos a los participantes que seleccionen sus cinco favoritos de la lista, que fue la verdadera novedad de nuestro estudio. Significaba que podíamos trazar una curva sobre la vida de los participantes para ver si la proporción de películas / canciones que recordaban haber envejecido con 15-25 que no les importaba era tan alta como la proporción de esa edad en su lista de favoritos. Si las películas / canciones que no son de importancia personal también daban un aspecto de reminiscencia, podríamos abandonar nuestra teoría de que el desarrollo del yo era la explicación y volver a tratar de la memoria.

Descubrimos que cuando se trataba de películas / canciones que los participantes no favorecían, no era más probable que los reconocieran del período 15-25 que en cualquier otro momento de sus vidas. Para asegurarse, en un segundo estudio en el mismo documento les preguntamos a ambos sobre qué canciones eran sus favoritas y sobre qué canciones recordaban algo. Incluso entonces obtuvimos el mismo resultado.

Auto-indulgencia

Nuestros hallazgos sugieren que la razón por la cual las personas recuerdan más de ese momento crítico en sus vidas es, de hecho, porque es cuando se están formando sus identidades. Las cosas que encontramos que no son relevantes para nuestra identidad simplemente son olvidadas. Nuestros gustos y exposición a eventos, información y medios en este período de tiempo nos definen por el resto de nuestras vidas.

Esto no significa necesariamente que las teorías sobre la reminiscencia estén vinculadas con el desarrollo de la memoria de las personas o la experiencia cultural son irrelevantes. Todavía existe la pregunta de por qué ciertas cosas se vuelven personalmente significativas para nosotros, y esas teorías aún pueden proporcionar respuestas aquí: podemos tener puntos de vista culturalmente compartidos de lo que es agradable o importante; o nosotros puede confiar en mecanismos de memoria para retener nuestro sentido del yo. Lo que podemos decir es que el significado personal de algo para nosotros es un ingrediente clave de por qué experimentamos el bache de la reminiscencia.

Otra avenida para explorar son las películas o canciones u otros recuerdos que sentimos con fuerza pero que no nos gustan. Todavía tenemos que investigar si estas cosas siguen la misma regla 15-25, a pesar de que no nos definen. Por ahora, sin embargo, al menos estamos un paso más cerca de comprender cómo funciona todo este proceso. Es probable que las canciones, películas, libros o eventos de nuestros años más jóvenes que nos importan sean compañeros de por vida e incluso que formen parte del tapiz de quienes somos.

La conversación

Sobre el Autor

Chris Moulin, profesor de psicología, Université Grenoble Alpes ; Akira O'Connor, profesor de psicología, Universidad de St Andrews, y Clare Rathbone, profesora titular de psicología, Universidad de Oxford Brookes

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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