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Choque, horror, un nuevo estudio muestra que al público británico no le gustan sus trabajos. Usando teléfonos inteligentes los investigadores mapearon la felicidad de las personas en tiempo real, mientras ellos realizaban sus vidas diarias. Y descubrieron que la gente no informa sentirse muy feliz en el trabajo.

De hecho, además de estar enfermo, el trabajo se mostró como la actividad que las personas informaron que estaban menos felices haciendo.

Sin devaluar la investigación, sospecho que este hallazgo no es sorprendente: la mayoría de nosotros odiamos ir a trabajar. O si el "odio" es un poco fuerte, estoy seguro de que la mayoría prefiere pasar el tiempo haciendo otra cosa.

Mi primera experiencia de trabajo fue un trabajo de verano en una fábrica y, aparte del ruido y el olor, recuerdo que me impresionó lo miserable que parecía ser el lugar. Obviamente, el trabajo no era algo para disfrutar, un mensaje que todos los que encontré estaban dispuestos a compartir. Entonces, como ahora, a la gente parecía gustarle odiar el trabajo.

El mensaje que me dieron no era nuevo. El cantante folk inglés Ewan McColl lo cantó a una generación anterior en su canción The Manchester Rambler:

Puedo ser un esclavo asalariado el lunes, pero soy un hombre libre el domingo.

Un siglo antes, Dickens les dijo a sus lectores qué tan malo era el trabajo. Mira hacia atrás y podemos ver la misma vieja historia.

Incluso Cenicienta estaba encerrada en un contrato de cero horas haciendo largas horas de trabajo de baja remuneración y soñando con escapar. Mientras tanto, Jack con mucho gusto intercambió el duro trabajo de la granja por unos pocos frijoles mágicos y un encuentro casual con un tallo de judías. A su regreso, Jack (como Cenicienta) no tuvo necesidad de trabajar y vivió feliz para siempre. El gigante que mató fue trabajo. El sueño de escapar de este ogro es común para todos nosotros.

Hoy ya no dependemos de lo sobrenatural para escapar. En cambio, la educación es promovida por padres, maestros y políticos como el antídoto contra la tiranía del trabajo. Concedido, este mensaje moderno es menos romántico: no podemos evitar el trabajo, sino que debemos trabajar duro hoy para un mañana un poco mejor. Lo mejor que podemos esperar es un respiro temporal. Podríamos ser libres el domingo, pero sin lo sobrenatural no hay que evitar el lunes.

Sin embargo, paradójicamente, a pesar de las investigaciones recientes que revelan la infelicidad que trae el trabajo, parece que la privación del trabajo solo empeora las cosas. Estamos atrapados en un Pacto faustiano donde para ser feliz (al no trabajar) debemos trabajar. Y al igual que el Dr. Faustus, nos imaginamos que somos lo suficientemente inteligentes como para engañar al diablo.

Las alegrías del injerto duro

Tal vez sea responsabilidad de los empleadores hacer el trabajo más divertido. Claramente, hay mérito en esto, pero la investigación sugiere que no son solo nuestras condiciones de trabajo eso nos hace infelices De hecho, a pesar de las mejoras importantes en las condiciones de trabajo y las condiciones de empleo durante los años de 150, las personas siguen descontentas en el trabajo.

La investigación también ha demostrado que el trabajo físicamente exigente a menudo conduce a mayor satisfacción laboral - Independientemente de qué tan bien se paga.

Muchos de los que trabajan en condiciones duras haciendo trabajo manual duro o trabajos aparentemente desagradables en realidad lo encuentran gratificante, incluso cuando no es altamente valorado monetariamente. Esto luego explica de alguna manera por qué bomberos y trabajadores de la construcción parece que les gusta más su trabajo que la mayoría.

El autor Emma Jacobs ha escrito sobre esto en su libro que mira el mejor de todos los peores trabajos del mundo. Ella ilustra cómo las personas involucradas en el trabajo sucio piensan positivamente sobre su trabajo mal pagado y a menudo no reconocido.

Un nuevo tipo de trabajo

Pero con el trabajo físico duro cada vez más raro, muchas personas ahora están encontrando formas de hacerlo de forma gratuita. El aire libre se ha convertido en un lugar de trabajo y dolor extremo: corredores de maratón, triatletas, hombres de hierro y mudder difíciles poniendo sus cuerpos en la línea sin expectativa de recibir un pago.

En otros lugares, los conejitos del gimnasio hacen un trabajo similar y pagan por el privilegio. La gente incluso paga entrenadores personales para que trabajen más duro.

Lo que una vez se consideró trabajo ahora es divertido. Disfrutamos trabajando en nuestros hogares y jardines, creando hermosos espacios o plantas en crecimiento. Mientras que el resurgimiento de la artesanía y los pasatiempos ve a un ejército de trabajadores no remunerados haciendo ropa y encontrando alegría en hornear y cocinar. Redenominado como terapia minorista, las compras también se han transformado de una tarea doméstica en una actividad de ocio.

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Otros trabajan en su "tiempo libre" como escritores, bloggers y vloggers que tal vez sueñan con una vida sin trabajo, pero que finalmente disfrutan del trabajo creativo no remunerado.

En última instancia, parece que, nos guste o no el trabajo, depende de por qué pensamos que lo estamos haciendo. El trabajo puede ser liberador, el trabajo puede ser divertido, pero solo si dejamos de escuchar a los economistas que nos dicen que la única razón por la que trabajamos es porque necesita ser pagado hacerlo.

Durante cientos de años, el trabajo ha sido algo con lo que hemos soñado colectivamente escapar, por lo que es poco probable que nuestra relación con el trabajo remunerado cambie de la noche a la mañana. Como cualquier relación exitosa, toma tiempo y esfuerzo (o trabajo duro).

Pero a medida que todos luchamos por mantener un equilibrio trabajo-vida, pensar creativamente sobre nuestra relación amorosa disfuncional con el trabajo de parto podría funcionar a la larga.

Sobre el Autor

Ian Fouweather, profesor de operaciones comerciales y gestión, Universidad de Bradford

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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