Este reportero de noticias falsas del siglo xxx nos enseña por qué nos lo tomamos hoy

Donald Trump parece tener una definición clara de noticias falsas: las historias que son críticas de él o su presidencia son "Falso", mientras que aquellos que lo elogian son "reales". La conversación

En la superficie, la lógica no se sostiene. Pero al mismo tiempo, la forma en que Trump piensa sobre noticias falsas apunta a una razón clave por la que funciona.

En mi investigación reciente, he estado inventando artículos de noticias inventadas del 19 siglo para analizar su lógica, y he descubierto que las noticias falsas son efectivas porque te dice algo sobre el mundo que, de alguna manera, ya saber. Esto puede parecer contradictorio. Pero una mirada al trabajo de un escritor de noticias falso del siglo XNX ayuda a explicar este fenómeno, y lo que está sucediendo hoy.

El falso corresponsal extranjero

Las noticias falsas florecieron en el siglo XNXX. Durante ese período, la circulación de periódicos y revistas se disparó debido a innovaciones en tecnología de impresión y papel más barato. Las agencias de noticias profesionales se establecieron en las principales ciudades de todo el mundo, mientras que el telégrafo permitió el envío rápido de mensajes a través de los continentes.

Los informes se estandarizaron cada vez más, y los periódicos generalmente cubrían los mismos temas, adoptando el mismo lenguaje de fórmulas y presentando historias en los mismos formatos. La competencia en este emergente y acelerado negocio de noticias era difícil, y con la creciente estandarización, los editores necesitaban encontrar formas de destacarse entre la multitud.


gráfico de suscripción interior


Una estrategia consistía en enviar corresponsales extranjeros al extranjero. La idea era que los corresponsales pudieran proporcionar historias y análisis desde un punto de vista personal que los lectores podrían encontrar más atractivos que los informes estándar e impersonales que surgieron de las agencias de noticias.

Sin embargo, enviar a un periodista al extranjero era caro, y no todos los periódicos podían asumir el costo. Aquellos que no pudieron encontrar una solución creativa y mucho más barata: contrataron escritores locales para fingir que estaban enviando despachos desde el exterior. Según los 1850, el fenómeno estaba tan extendido en Alemania que se había convertido en su propio género: el "unechte Korrespondenz" o "Carta de un corresponsal extranjero falso" como la gente en el comercio de noticias alemán lo llamó.

Cómo hacer una historia de noticias falsa del siglo XNXX

Uno de esos corresponsales falsos era Theodor Fontane, un farmacéutico alemán convertido en periodista que escribiría algunas de las novelas alemanas más importantes. (Si nunca has oído hablar de Fontane, pensar en él como el alemán Dickens.)

En 1860, Fontane, que lucha por sobrevivir, se unió al equipo de Kreuzzeitung, un periódico berlinés ultraconservador. El periódico lo asignó para cubrir Inglaterra, y durante una década, publicó historia tras historia "desde" Londres, cautivando a sus lectores con relatos "personales" de eventos dramáticos, como el devastador Tooley Street Fire de 1861.

Pero durante toda la década, en realidad nunca cruzó el Canal de la Mancha.

Lo asombroso, y la parte que resuena hoy, es cómo lo logró Fontane. La historia de Fontane sobre el Gran Fuego ilustra su proceso. En el momento en que decidió escribir sobre el incendio, ya había estado furioso durante días, y los informes al respecto se encontraban en prácticamente todos los periódicos.

Fontane revisó estas cuentas existentes para tener una idea de lo que los lectores ya sabían sobre la catástrofe. Cortó los artículos antiguos, seleccionó los pasajes más relevantes y los pegó para su propia cuenta; esto queda claro al mapear su pieza en estas fuentes. Luego, para elevar el drama, escribió algunos pasajes nuevos con detalles y personajes que fueron completamente inventados, como un "compañero" con privilegios especiales que supuestamente lo ayudó a cruzar el cordón policial que sorteaba el área incendiada.

Fontane informó lo que "vio": (lo que sigue es una traducción de su artículo en alemán):

"Fui a la escena hoy, y es un espectáculo terrible. Uno ve los edificios quemados como una ciudad en un cráter [...]. Los incendios viven misteriosamente en las profundidades, y en cualquier momento una nueva llama puede brotar de cada montón de cenizas ".

Sus lectores probablemente le creyeron porque su historia confirmó muchas cosas que ya sabían de la cobertura previa de la prensa. Fontane tuvo cuidado de usar imágenes familiares, descripciones estereotipadas y hechos bien conocidos sobre Londres. Mientras tanto, vistió estos elementos familiares para hacerlos más entretenidos.

Su propia pieza fue diseñada de tal manera que encaja perfectamente con lo que viajó a través del circuito de comunicaciones de medios masivos del siglo XXO.

Ecos hoy

Las noticias falsas de hoy en día también se escriben desde un sistema cerrado de medios de comunicación. Es uno de los principales motivos por los cuales estos hilos incluso los absurdos - Parecen lo suficientemente creíbles como para ser recogidos: recombinan bits de noticias, nombres, imágenes, personas y sitios que ya hemos visto en contextos similares. Una vez que se ha establecido este telón de fondo de credibilidad, los elementos sensacionales y confeccionados se pueden presentar de manera más convincente.

Toma una de las obras maestras de noticias falsas de la campaña del año pasado, la historia falsa sobre pilas de urnas que había "aparecido" en un almacén en Ohio y supuestamente contenía votos fraudulentos de Clinton. Cameron Harris, el graduado universitario de 23, autor de la historia, explicó posteriormente al New York Times cómo se había acercado al tema: sabía que tenía que relacionar su historia con una narrativa familiar para poder llevarla a cabo. .

Y de acuerdo con Harris, esa narración había sido establecida por las repetidas afirmaciones de Donald Trump de una elección "amañada":

"Trump estaba diciendo 'elección amañada, elección amañada'. La gente estaba predispuesta a creer que Hillary Clinton no podía ganar sino haciendo trampa ".

Al igual que Fontane con su "acompañante", Harris también inventó a un hombre, un electricista y un hombre común, que tropezó con las urnas en una parte de un almacén poco utilizada. Harris lo citó e incluso agregó una fotografía, que muestra a un hombre de pie detrás de una pila de cajas de plástico negro.

No importaba que Harris hubiera encontrado la imagen en Google y que se imaginara a un hombre británico: encajaba con la forma en que los lectores podrían imaginar un trabajador eléctrico y las urnas.

Producir este tipo de noticias falsas se ha vuelto más fácil porque ya no hay forma de evitar los medios masivos. En una conferencia de 1994, el sociólogo Niklas Luhmann famoso declarado"Lo que sabemos sobre nuestra sociedad, o incluso sobre el mundo en el que vivimos, lo sabemos por los medios de comunicación".

Piénselo: ¿cuánto sabe realmente de primera mano, a partir de la experiencia personal, en comparación con lo que sabe de los libros escolares, la televisión, los periódicos y la web?

Nos gusta pensar que seleccionamos los medios que luego forman y se vuelven parte de nuestra realidad. Aunque ya no es así como funciona. Desde la segunda mitad del siglo XNXX, los medios de comunicación han estado moldeando su propia realidad y narrativas.

A principios de 2016, los estadounidenses gastaron casi 11 horas cada día mirando a las pantallas. Estos datos ni siquiera reflejan el aumento fenomenal en el consumo de noticias durante el final de la campaña presidencial y la elección. Y en este vórtice, puede ser difícil discernir qué es falso y qué no.

Sobre el Autor

Petra S. McGillen, Profesora Asistente de Estudios Alemanes, Dartmouth College

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at InnerSelf Market y Amazon