P: ¿Por qué la mujer cruzó la calle?

A: ¡A quién le importa! ¿Qué diablos está haciendo ella fuera de la cocina?

P: ¿Por qué la NASA no envió a una mujer a la luna?

A: ¡No necesita limpieza todavía!

Estas dos bromas representan humor de desprecio - Cualquier intento de entretener a través de la denigración de un grupo social o sus representantes. Lo conoces como bromas sexistas o racistas, básicamente, cualquier cosa que sea un remate de un grupo marginado.

El humor de disidencia es paradójico: comunica simultáneamente dos mensajes conflictivos. Uno es un mensaje hostil o prejuicioso explícito. Pero entregado es un segundo mensaje implícito que "no cuenta como hostilidad o prejuicio porque no quise decirlo - es sólo una broma."

Al disfrazar expresiones de prejuicio en un manto de diversión y frivolidad, el humor despectivo, como los chistes anteriores, parece inofensivo y trivial. Sin embargo, un amplio y creciente cuerpo de investigación de psicología sugiere todo lo contrario: que el humor de desprecio puede fomentar la discriminación contra grupos específicos.

Bromas que liberan restricciones

La mayor parte del tiempo las personas con prejuicios ocultan sus verdaderas creencias y actitudes porque temen la crítica de los demás. Ellos expresar prejuicio solo cuando Las normas en un contexto dado comunican claramente la aprobación para hacerlo. Necesitan algo en el entorno inmediato para indicar que es seguro expresar libremente sus prejuicios.

El humor de disuasión parece hacer justamente eso al afectar la comprensión de las normas sociales por parte de las personas - reglas implícitas de conducta aceptable - en el contexto inmediato. Y en una variedad de experimentos, mis colegas y yo hemos encontrado apoyo para esta idea, que llamamos teoría de la norma prejuiciada.

Por ejemplo, en estudios, los hombres más altos en sexismo hostil - antagonismo contra las mujeres - informó una mayor tolerancia al acoso de género en el lugar de trabajo exposición a chistes sexistas versus neutrales (no sexistas). Los hombres más altos en el sexismo hostil también recomendaron mayores recortes de fondos a una organización de mujeres en su universidad después de ver sketches sexys versus comedias neutrales. Aún más perturbador, otros investigadores encontraron que los hombres más altos en el sexismo hostil expresó una mayor disposición a violar a una mujer al exponerse al humor sexista versus no sexista.

El humor sexista puede ampliar los límites de lo que es una forma aceptable de tratar a las mujeres. Thomas E. Ford, CC BY-ND

¿Cómo el humor sexista hizo que los hombres sexistas en estos estudios se sintieran más libres para expresar sus actitudes sexistas? Imagine que las normas sociales sobre formas aceptables e inaceptables de tratar a las mujeres están representadas por una banda elástica. Todo en el interior de la goma es socialmente aceptable; todo en el exterior es inaceptable.

El humor sexista esencialmente estiraba la goma; amplió los límites del comportamiento aceptable para incluir respuestas que de otro modo se considerarían incorrectas o inapropiadas. Entonces, en este contexto de mayor aceptabilidad, los hombres sexistas se sintieron libres de expresar su antagonismo sin el riesgo de violar las normas sociales y enfrentar la desaprobación de los demás. El humor sexista indicó que es seguro expresar actitudes sexistas.

¿Quién es el objetivo?

En otro estudio, mis colegas y yo demostramos que este efecto liberador de prejuicios del humor de desprecio varía dependiendo de la posición en la sociedad ocupada por la parte final de la broma. Los grupos sociales son vulnerable a diferentes grados dependiendo de su estado general.

Algunos grupos ocupan un posición social única de lo que los psicólogos sociales llaman "aceptabilidad cambiante". Para estos grupos, la cultura general está cambiando de considerar los prejuicios y la discriminación contra ellos completamente justificados a considerarlos completamente injustificados. Pero incluso a medida que la sociedad como un todo acepta cada vez más de ellos, muchas personas todavía albergan sentimientos encontrados.

Por ejemplo, durante los últimos 60 años más o menos, Estados Unidos ha visto una disminución dramática en el racismo abierto e institucional. Encuestas de opinión pública durante el mismo período han demostrado que los blancos se mantienen progresivamente perspectivas menos perjudicadas de las minorías, particularmente negros. Al mismo tiempo, sin embargo, muchos blancos aún de forma encubierta tener asociaciones y sentimientos negativos hacia los negros, sentimientos que en su mayoría no reconocen porque entran en conflicto con sus ideas sobre si son igualitarios.

El humor discursivo fomenta la discriminación contra los grupos sociales, como los estadounidenses negros, que ocupan este tipo de terreno cambiante. En nuestro estudio, encontramos que las bromas sin color promovió la discriminación contra musulmanes y hombres gay - lo cual medimos en recortes presupuestarios más recomendados para una organización de estudiantes homosexuales, por ejemplo. Sin embargo, el humor de menosprecio no tuvo el mismo efecto contra dos grupos de "prejuicios justificados": terroristas y racistas. Las normas sociales son tales que las personas no necesitan esperar chistes para justificar las expresiones de prejuicio contra estos grupos.

Una implicación importante de estos hallazgos es que el humor de desprecio puede ser más o menos perjudicial en función de la posición social ocupada por los grupos destinatarios. Las películas, los programas de televisión o los clips de comedias que menosprecian con humor a grupos como los homosexuales, los musulmanes o las mujeres pueden fomentar la discriminación y la injusticia social, mientras que aquellos que se dirigen a grupos como los racistas tendrán pocas consecuencias sociales.

Sobre la base de estos hallazgos, uno podría concluir que el humor de desacato dirigido a los grupos oprimidos o desfavorecidos es intrínsecamente destructivo y, por lo tanto, debe ser censurado. Sin embargo, el problema real podría no ser el humor en sí mismo sino el punto de vista desdeñoso de la audiencia de que "una broma es solo una broma, "Incluso si menospreciando". Un estudio encontró que tal "creencia caballerosa del humor"De hecho podría ser responsable de algunos de los efectos negativos del humor de desprecio. Para las personas con prejuicios, la creencia de que "una broma despectiva es solo una broma" trivializa el maltrato de los grupos sociales históricamente oprimidos, incluidas las mujeres, los homosexuales, las minorías raciales y las minorías religiosas, lo que contribuye aún más a su actitud prejuiciosa.

¿Puedes estar 'metido en la broma'?

Además, si uno inicia el humor de descrédito con la intención positiva de exponiendo lo absurdo de los estereotipos y los prejuicios, el humor irónicamente podría tener el potencial de subvertir o socavar los prejuicios.

Chris Rock es un comediante conocido por usar el humor despreciativo subversivo para desafiar el status quo de la desigualdad racial en los Estados Unidos. Por ejemplo, en su monólogo de apertura de los Premios de la Academia 2016, utilizó el humor para llamar la atención sobre el racismo en la industria del cine y las relaciones de raza jerárquica en general:

Estoy aquí en los Premios de la Academia, también conocidos como los White People's Choice Awards. Te das cuenta si nominaron anfitriones, ni siquiera conseguiría este trabajo. Entonces ustedes estarían viendo a Neil Patrick Harris en este momento.

El problema es que para que el humor logre su objetivo de subvertir los prejuicios, el público debe comprender y apreciar esa intención. Y ahí está no hay garantía de que lo harán.

El comediante Dave Chappelle describe este problema de interpretación en una entrevista con Oprah Winfrey en 2006. Discutió una obra de teatro en la que jugó un duendecillo que apareció en la cara negra.

Había una buena intención detrás de eso. Así que cuando estoy en el set y finalmente estamos grabando el boceto, alguien en el set [que] era blanco se rió de esa manera, sé la diferencia de la gente que se ríe conmigo y la gente se ríe de mí, y era la primera vez que me reía con lo que me sentía incómodo. No solo incómodo, sino como, ¿debería despedir a esta persona?

Las intenciones de Chapelle con su comedia racialmente cargada fueron malentendidas. Al ridiculizar el estereotipo, quiso llamar la atención sobre la ridiculez del racismo. Sin embargo, se hizo evidente que no todos eran capaces o estaban motivados para mirar más allá de la descripción estereotípica cómica de Chapelle para obtener su intención subversiva.

Un estudio encontró que las personas con mayor prejuicio son particularmente propenso a malinterpretar el humor subversivo. Los investigadores de 1970 estudiaron la diversión con el programa de televisión "All in the Family", que se centró en el personaje fanático Archie Bunker. Descubrieron que las personas con pocos prejuicios percibían a "Todos en la familia" como una sátira sobre el fanatismo y que Archie Bunker era el blanco del humor. Ellos "obtuvieron" la verdadera intención subversiva del espectáculo.

En contraste, las personas de alto prejuicio disfrutaron del espectáculo por satirizar los objetivos del prejuicio de Archie. Por lo tanto, para las personas de alto prejuicio, el humor de desprestigio subversivo de la serie fracasó. En lugar de llamar la atención sobre lo absurdo de los prejuicios, para ellos el espectáculo transmitía una norma implícitamente prejuiciosa, transmitiendo una tolerancia a la discriminación.

La investigación en psicología sugiere que el humor de desprecio es mucho más que "solo una broma". Independientemente de su intención, cuando las personas prejuiciosas interpretan el humor despectivo como "solo una broma" destinada a burlarse de su objetivo y no prejuzgarse a sí mismo, puede tener serias consecuencias como liberador de prejuicios.

Sobre el Autor

Thomas E. Ford, Profesor de Psicología Social, Western Carolina University

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at

Gracias por su visita InnerSelf.com, dónde están 20,000+ Artículos que cambian la vida y promueven "Nuevas actitudes y nuevas posibilidades". Todos los artículos están traducidos al 30+ idiomas. Suscríbete a la revista InnerSelf, que se publica semanalmente, y a Daily Inspiration de Marie T Russell. InnerSelf Revista se publica desde 1985.