La estimulación cerebral puede impulsar la creatividad, ¿y quizás escuchar voces inspiradoras?

Steve Jobs, el difunto cofundador de Apple, dijo una vez "la creatividad es solo conectar cosas". Hay verdad en eso, pero también hay otra fuente de creatividad: las ideas que simplemente aparecen en nuestras mentes. En la antigüedad, estos fueron vistos como regalos de las musas o dioses. Hoy en día, las personas a veces describen tales ideas como provenientes de una voz interior o incluso de un personaje separado de ellos mismos.

La capacidad creativa de hacer conexiones entre cosas es algo que la neurociencia puede mejorar usando una técnica de estimulación cerebral llamada estimulación de corriente directa transcraneal (tDCS), que transmite una corriente eléctrica débil a través del cerebro a través de electrodos en la cabeza. Pero, ¿podría la misma técnica también aumentar la creatividad convocando voces internas?

Cuando experimenté tDCS en nuestro laboratorio de investigación, simplemente sentí un poco de calor y picazón en mi cuero cabelludo. La técnica es se considera seguro y los efectos adversos son relativamente menores. Por supuesto, no es algo que deba intentarse en casa.

Funciona al aumentar temporalmente la actividad de la parte del cerebro debajo del electrodo positivo, disminuyéndola bajo el electrodo negativo y alterando la conectividad dentro del cerebro. Se ha utilizado para una amplia gama de propósitos, desde aumentar el rendimiento en Personal de la fuerza aérea a tratar trastornos psiquiátricos.

Los investigadores también descubrieron que puede aumentar la creatividad. UN estudio reciente encontró que permitía a las personas hacer más conexiones "fuera de la caja". Este estudio colocó el electrodo positivo sobre la corteza frontopolar izquierda, que está involucrada en procesos que incluyen multitarea, razonamiento y memoria. Los participantes que experimentaron tDCS pudieron hacer analogías más creativas.


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Pero, ¿qué pasa con la experiencia de ideas que simplemente aparecen? Esperar que las ideas vengan es desconcertante, ya que nos damos cuenta de que tenemos poco o ningún control sobre este proceso. Como el comediante stand-up Stewart Lee lo dice:

No sé de dónde vienen las ideas, y es aterrador. Parecen ser tretas absolutas ... Solo espero que algún tipo de evento descienda sobre mí.

Muchos escritores tienen información sobre ellos de sus personajes, que pueden ser experimentados como entidades autónomas que se comunican con ellos Escritor Hilary Mantel describe la creación de su historia, The Giant, O'Brien como "es escuchada por mí". Ella pregunta:

¿Cómo puedo parecer que produzco un personaje que actúa de una manera que es independiente de mí y ajena a mí? ¿De dónde vienen estos pensamientos?

Autor JK Rowling informa algunos de sus personajes pasan por un "proceso misterioso que nadie realmente entiende", simplemente apareciendo.

¿Podríamos usar la neuroestimulación para facilitar este misterioso proceso? ¿Podríamos incluso convocar a una musa artificial? Para responder a esto, debemos considerar a las personas que ya los tienen.

La ciencia de las voces internas

Una manera común de experimentar a los demás en nuestras cabezas es a través de "escuchar voces". La mayor parte de nosotros han tenido experiencias fugaces, como escuchar nuestro nombre cuando nadie está allí. Alrededor de 2-3% de la población tener experiencias de audición de voz más extendidas.

Si la voz es desagradable esto puede causar problemas y guiar a la persona a buscar ayuda. Si, sin embargo, la voz es amistosa o benigna, y la persona tiene cierto control sobre eso, que puede nunca necesites ni busques ayuda.

Algunas voces son simplemente galimatías. Otros dicen el mismo tipo de cosas una y otra vez, como un registro atascado. Algunos son como recuerdos, recapitulando el pasado. Pero otros tienen más potencial creativo.

La matemática francesa Françoise Chatelín describió cómo escuchar voces la ayudó a "abrir una nueva puerta en el camino para percibir los números". El psicólogo inglés Eleanor Longden reveló cómocuando era estudiante, las voces le contaron sus respuestas durante los exámenes. Otro oyente de voz inglés, Peter Bullimore, escribió un libro usando ideas y personajes que sus voces le dieron y dice que "no podría haberlo hecho sin ellos.

La investigación muestra que tDCS puede reducir la audición de voz en personas diagnosticadas con esquizofrenia, que es lo que algunos quieren. Tales estudios generalmente aumentan la actividad de la corteza prefrontal izquierda, participan en la planificación y el control de nuestros pensamientos y acciones, reducen la actividad en la unión temporoparietal izquierda, participan en comunicándose con otrosy alterar la conectividad entre los lóbulos frontal y temporal del cerebro.

Entonces, ¿qué pasaría si realizáramos esto en reversa - en personas que no oyen voces? Un estudio reciente, publicado en la revista Neuropsychologia, hizo algo similar a esto con voluntarios sanos y descubrió que era más probable que alucinaran palabras con ruido blanco. Otros estudios han encontrado que la neuroestimulación de la unión temporoparietal izquierda causa la sensación de que una persona invisible está cerca.

Estamos claramente muy lejos de una musa eléctrica. Sin embargo, tal investigación lo coloca en el horizonte. También necesitaríamos un cambio cultural para que esta idea sea adoptada, un cambio de ver la audición de la voz como necesariamente un signo de patología a uno que lo acepta a veces puede ser útil, creativo y deseable.

Más allá de la neurociencia

Por supuesto, otros enfoques también pueden empujar a nuestro cerebro a hablar con nosotros. La "privación sensorial" - que bloquea un sentido específico a través de, por ejemplo, vendas en los ojos u orejeras - tiene alguna habilidad limitada convocar voces. Prácticas de Absorción como la oración o la meditación también puede causar audición de voz. De hecho, los practicantes de Tulpamancy reclamar evocar aparentemente entidades inteligentes a través de la meditación

Una ruta más simple, aunque obviamente ilegal, son las drogas psicodélicas como DMT y psilocibina. Como dijo una vez Terence McKenna sobre la psilocibina, "hay una mente esperando". Desafortunadamente, hay pocos estudios formales de cómo son estos encuentros y cómo el cerebro los crea. Tal investigación podría decirnos mucho sobre lo que nuestros cerebros son capaces de hacer y cómo.

Incluso si fuera factible utilizar neuroestimulación para conjurar ideas a través de voces, ¿sería ético? Falta el control de las voces y no les gusta lo que dijeron podría conducir a problemas y problemas de funcionamiento. Las voces también podrían ser peligrosamente deificadas en lugar de ser consideradas críticamente, ya que lo que no se ve a menudo confundido con el infalible.

Además, ¿qué hubiéramos creado, filosóficamente hablando? ¿Podría exhibir un comportamiento humano inteligente? ¿Mostraría emociones autoconscientes, o incluso sería consciente? Esto es lo que muchos escritores buscan. De hecho, Hilary Mantel describe el proceso de escritura como "permitiendo que emerja una nueva conciencia.

La conversaciónLas nuevas comprensiones del cerebro, finalmente, nos ayudarán a aprovechar nuestros pozos internos en busca de inspiración. Este proceso puede arrojar luz sobre cómo surge la conciencia. Como señaló el inventor Thomas Edison, sin embargo, será solo por mucha transpiración que tal inspiración nos lleve a cualquier parte.

Sobre la autora

Simon McCarthy-Jones, Profesor Asociado en Psicología Clínica y Neuropsicología, Trinity College de Dublín

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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