Proporcionar espacios verdes puede brindar beneficios de salud, sociales y ambientales para todos los residentes urbanos; pocas otras intervenciones de salud pública pueden lograr todo esto. Anne Cleary, autor proporcionado
La mitad de la gente del mundo ahora vivir en áreas urbanas. Esto crea competencia por los recursos y aumenta la presión sobre el espacio verde ya limitado. 
Muchas áreas urbanas todavía están experimentando una degradación activa o la eliminación de espacios verdes. Para revertir esta tendencia y garantizar que se realicen los múltiples beneficios de los espacios verdes, necesitamos avanzar urgentemente hacia la acción sobre el terreno.
Sin embargo, no hay una guía clara sobre cómo traducir la base de evidencia sobre el espacio verde en acción. Hay información limitada para orientar a los practicantes del espacio verde sobre cuánto es "Lo suficientemente verde", o sobre cómo administrar y mantener espacios verdes. También hay una falta de orientación sobre cómo ofrecer los múltiples beneficios del espacio verde con recursos limitados.
Por qué necesitamos espacios verdes
Una Organización Mundial de la Salud (OMS) reciente reporte tiene como objetivo proporcionar una guía sobre cómo abordar las incertidumbres de proporcionar dichos espacios.
Hay un evidencia sustancial base para mostrar que el espacio verde es bueno para nosotros. Está asociado con muchos beneficios para la salud, Tanto los libros físicos y mental - incluidas las reducciones de enfermedades y muertes, estrés y obesidad - y un rango de positivos sociales, ambientales y equidad resultados.
Proporcionar un espacio verde adecuado dentro de nuestras áreas urbanas es, por lo tanto, primordial. Necesitamos preservar, mejorar y promover los espacios verdes existentes y crear nuevos espacios.
Varios marcos políticos subrayan la necesidad de estos espacios en nuestras ciudades. Por ejemplo, el Nuevo Programa Urbano pide un aumento de espacios públicos seguros, inclusivos, accesibles, verdes y de calidad. los 2030 Agenda para el Desarrollo Sostenible se compromete a:
... proporcionar acceso universal a espacios seguros, inclusivos y accesibles, verdes y públicos, en particular, para mujeres y niños, personas mayores y personas con discapacidad.
Avanzando hacia la acción
La OMS reporte llevó a cabo una revisión sistemática de la evidencia publicada sobre intervenciones en el espacio verde. La revisión encontró que una variedad de tipos de intervención tiene una fuerte evidencia para ofrecer una gama de resultados de salud, sociales y ambientales.
Estos tipos de intervención abarcan desde espacios verdes más pequeños, como árboles en las calles y jardines comunitarios, hasta espacios más grandes y más interconectados, como parques y vías verdes. Esto señala la necesidad de pensar más allá del parque urbano tradicional cuando se considera cómo satisfacer la demanda de espacio verde entre las poblaciones urbanas en crecimiento.
Otro hallazgo de la revisión fue que las intervenciones urbanas en el espacio verde parecen ser más efectivas cuando una mejora física del espacio se combina con el compromiso social.
Esto resalta la importancia de comprender la audiencia objetivo de la intervención. Se debe dedicar tiempo y recursos suficientes para interactuar con esta audiencia. Esto debería suceder tanto durante las fases de diseño e implementación, como cuando la intervención se completa y promueve.
Aprender de los demás
El informe de la OMS recopiló estudios de casos de intervenciones urbanas en espacios verdes de toda Europa y documentó las lecciones comunes de estos.
Esto desenterró una variedad de hallazgos. Por ejemplo, fomentar colaboraciones multidisciplinarias e intersectoriales durante la planificación, implementación y evaluación es un factor clave para crear un espacio verde exitoso.
Otro hallazgo clave fue la importancia de comprender que las intervenciones urbanas en el espacio verde son inversiones a largo plazo. Por lo tanto, deben integrarse dentro de las estrategias y marcos de desarrollo locales, como los planes maestros urbanos, las políticas de transporte y las estrategias de sostenibilidad y biodiversidad.
Un ejemplo de una intervención urbana de espacio verde que muestra buenas prácticas, y cuyas características son un estudio de caso en el informe de la OMS, es la Connswater Community Greenway en Irlanda del Norte. Este proyecto adoptó un enfoque ascendente y enfatizó el compromiso de la comunidad. Se empleó un oficial de apoyo comunitario a tiempo completo.
El involucramiento público incrustado desde el principio aseguró que las necesidades de la comunidad local fueran bien comprendidas. El diseño de la intervención respondía a estas necesidades identificadas.
La combinación de esta comprensión local con las últimas ideas sobre buenas prácticas llevó a un diseño basado en la evidencia que era adecuado para el contexto local.
El proyecto también se entendió como una inversión a largo plazo. Desde el comienzo se desarrolló un plan de gestión y mantenimiento de 40-year para la vía verde.
El informe de la OMS representa un importante paso adelante. A medida que las tendencias preocupantes en la mala salud mental, la obesidad, el aislamiento social, las desigualdades en salud y la degradación ambiental crecen a nivel mundial, existe una necesidad apremiante de implementar soluciones equitativas, y el espacio verde tiene un papel clave en esto.
Las intervenciones urbanas en el espacio verde pueden brindar beneficios de salud, sociales y ambientales para todos los grupos de población, particularmente entre los grupos de estatus socioeconómico más bajo. Hay muy pocas intervenciones de salud pública, si es que las hay, que pueden lograr todo esto.
Sobre el Autor
Anne Cleary, Candidata a Doctorado en Naturaleza y Salud, Universidad Griffith y Ruth Hunter, profesora, Facultad de Medicina, Odontología y Ciencias Biomédicas, La Universidad Queen de Belfast
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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