Las concentraciones de mercurio en el patudo capturado en Hawái y el atún aleta amarilla están aumentando de manera constante y el espejo aumenta en las aguas del Pacífico Norte que se han relacionado con las emisiones atmosféricas de mercurio procedentes de Asia.

Los investigadores compilaron y volvieron a analizar los datos de los informes publicados anteriormente sobre el atún aleta amarilla y el atún patudo capturados cerca de Hawai en las últimas cuatro décadas, y luego utilizaron un modelo matemático para buscar tendencias.

Descubrieron que las concentraciones de mercurio en el atún aleta amarilla aumentaron en un 5.5 por ciento por año entre 1998 y 2008. Los niveles en atún patudo aumentaron en un 3.9 por ciento por año desde 2002 a 2008. Las concentraciones de mercurio tendieron a ser mayores en el patudo que en el atún aleta amarilla.

El nuevo estudio actualiza los hallazgos de aleta amarilla que el primer autor Paul Drevnick informó hace dos años y amplía el esfuerzo para incluir el patudo.

"Este documento confirma nuestro trabajo anterior que muestra que las concentraciones de mercurio en el atún capturado cerca de Hawai están aumentando, y demuestra que el mismo fenómeno está sucediendo en el atún patudo", dice Drevnick, un ex investigador de la Universidad de Michigan que ahora trabaja para la provincia de Alberta. gobierno en Calgary.

Sashimi y la parrilla

Tanto el atún aleta amarilla como el patudo se comercializan como ahi y se utilizan ampliamente en platos de pescado crudo, especialmente sashimi, o para asar a la parrilla. En enero, la Administración de Alimentos y Fármacos de los EE. UU. Y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Agregaron atún patudo a su lista de peces para ser evitados por mujeres embarazadas, mujeres que podrían quedar embarazadas, amamantar y niños pequeños debido a problemas de mercurio.

El mercurio es un metal traza tóxico que puede acumularse en altas concentraciones en los peces, lo que representa un riesgo para la salud de las personas que consumen grandes peces depredadores como el pez espada y el atún. En el océano abierto, la principal fuente de mercurio es la deposición atmosférica de las actividades humanas, especialmente las emisiones de las centrales eléctricas a carbón y las minas de oro artesanales.

En las aguas del Atlántico Norte, las concentraciones de mercurio alcanzaron su punto máximo en los 1980 y 90 y ahora están disminuyendo en respuesta a las regulaciones ambientales en América del Norte y Europa.

Pero en el Pacífico Norte, las concentraciones de mercurio en aguas menos profundas que los medidores 1,000 aumentaron un 3 por ciento por año entre 1995 y 2006 y se espera que se dupliquen con 2050 si se mantienen las tasas actuales de deposición de mercurio, según Drevnick.

"La tendencia temporal en las concentraciones de mercurio en estas aguas se refleja en los cambios en las concentraciones de mercurio en el atún aleta amarilla y el atún patudo capturados cerca de Hawai", dice Drevnick. "Por esa razón, los futuros esfuerzos de monitoreo deben incluir estas especies desde esta ubicación.

"Al mismo tiempo, se necesitan políticas más estrictas, especialmente en Asia, para reducir las emisiones de mercurio a la atmósfera, que eventualmente llegan a los océanos y al pescado que comemos".

El trabajo incluyó la revisión de estudios previos que informaron datos de peces individuales, incluida la ubicación aproximada y el año de captura, la masa y la concentración total de mercurio en el músculo blanco, medido en partes por millón en tejido húmedo. Para el atún aleta amarilla, se utilizaron peces de 49 a 168. Para el atún patudo, se utilizaron peces de 35 a 168.

Directrices del USDA y EPA

Tanto para el patudo como para el atún aleta amarilla, Drevnick y la coautora Barbara Brooks del Departamento de Salud de Hawái descubrieron que las concentraciones de mercurio en el tejido del pez rara vez excedían el "nivel de acción" de la 1 parte por millón de metilmercurio de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. el elemento-en una porción comestible.

"El nivel de acción de la FDA se define como 'un límite igual o superior al cual la FDA tomará medidas legales para eliminar productos del mercado', y de acuerdo con el límite y los datos aquí, no se deben tomar medidas", escriben.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Tiene un "criterio de residuo de tejido de pescado" para el metilmercurio que se aplica al agua dulce y a los pescados y mariscos estuarinos, pero no a los peces marinos como el atún. Aun así, los autores señalan que las concentraciones promedio de mercurio para atún aleta amarilla y patudo ahora exceden el criterio de EPA y que "los consumidores de atún aleta amarilla y patudo capturados en el Pacífico Norte no están protegidos de los efectos adversos del mercurio".

La investigación aparece en la revista Toxicología ambiental y química.

Fuente: Universidad de Michigan

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