Los puntos positivos se acumulan para alimentos protectores como frutas y verduras. Sven Scheuermeier / Unsplash, CC BY
Si alguna vez tuvo la desgracia de sufrir un ataque cardíaco o se lo considera en riesgo de padecer una enfermedad cardíaca o un accidente cerebrovascular, es probable que su médico le recete un medicamento con estatinas. como la atorvastatina (Lipitor), para reducir los niveles de colesterol en la sangre.
Informes recientes de un estudio italiano han sugerido adherirse a una dieta de estilo mediterráneo en realidad puede proteger mejor personas de un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular que tomar una estatina.
Tal afirmación realmente no puede hacerse. Para hacerlo, necesitaríamos un ensayo en el que a un gran número de participantes bien emparejados se les administrara al azar ya sea estatinas o una dieta de estilo mediterráneo, y se siguiera fielmente para ver los resultados comparativos.
Tal ensayo es poco probable que ocurra, ya que retener la medicación de personas en riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular se consideraría no ético.
Pero también sospecho que es poco probable que los comités de ética recomienden a alguien que evite seguir las características saludables de una dieta de estilo mediterráneo, que tantos estudios han demostrado que es protectora.
El estudio italiano y las estatinas
El reciente italiano estudio aleatoriamente matriculado más de personas 25,000, sobre 1,200, de los cuales informó un historial previo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o arterias bloqueadas en el momento de la inscripción. Cada persona registró su dieta habitual en los próximos siete años. Los investigadores registraron muertes por cualquier causa.
Las dietas de los participantes recibieron un puntaje de nueve, basado en la cantidad de dietas características de una dieta saludable de estilo mediterráneo ellos siguieron. Aquellos con puntajes más altos tuvieron un 37% menor de riesgo de muerte prematura en comparación con aquellos con puntajes más bajos.
Estos resultados fueron controlados por factores de confusión, como la edad, el sexo, el tabaquismo, el ejercicio, la ingesta de energía, la relación cintura-cadera, la presión arterial, los niveles de colesterol en la sangre y la diabetes.
Los beneficios de las estatinas en varios niveles de salud del corazón también han sido ampliamente investigados. Un reciente ensayo controlado aleatorio compararon las estatinas con un placebo en los países de 21 en personas 12,705 que tenían un riesgo de enfermedad cardiaca mayor que el promedio.
Durante los más de cinco años de este estudio, los que tomaron estatinas tuvieron una reducción del 23% en el ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte relacionada con el corazón en comparación con aquellos con placebo. No hubo diferencias en la diabetes o el cáncer, pero los que tomaron estatinas tuvieron un 20% más de probabilidades de tener síntomas musculares, como debilidad o dolor, y 18% más de probabilidades de tener una cirugía de cataratas.
La dieta de estilo mediterráneo
Hay ninguna dieta mediterránea, ni todos los países mediterráneos tienen una dieta que cumpla con todas las cajas sanas. Sin embargo, docenas de estudios han definido las características de lo que hace que un patrón dietético mediterráneo sea saludable.
Principalmente, la dieta debe basarse en alimentos completos o mínimamente procesados. Los puntos positivos se acumulan para los alimentos protectores, como frutas, verduras, legumbres, nueces, cereales integrales, pescado, aceite de oliva y cantidades moderadas de alcohol que se consumen con las comidas. Las altas ingestas de carnes rojas y procesadas, alimentos y bebidas azucarados, productos de granos refinados y comidas rápidas tienen puntos negativos.
Los beneficios de ciertas dietas mediterráneas se publicaron por primera vez en los 1960. Los investigadores encontraron que las tasas de muerte por enfermedad cardíaca eran tres veces más altas en los países del norte de Europa (puntaje más alto en Finlandia) en comparación con los cuatro grupos estudiados en el sur de Europa.
Estos estudios han continuado para 40 a 50 años, junto con otros observando los cambios en las poblaciones así como también cómo los patrones de alimentación afectan las tasas de enfermedad cardíaca en diferentes áreas de Italia.
Durante los 1990, el Estudio del corazón de Lyon empezó. Este fue un estudio a largo plazo diseñado para participantes que ya habían tenido un ataque cardíaco. Produjo resultados tan favorables para los beneficios de los patrones de alimentación mediterráneos en comparación con el asesoramiento dietético estándar, dado que se suspendió temprano. Resultados cuatro años después confirmó los beneficios originales del patrón de alimentación mediterránea.
Resultados aún más dramáticos fueron reclamados por el Estudio HALE en Europa. Realizado entre 1988 y 2000, el ensayo involucró a hombres y mujeres mayores de 2,340 en los países europeos de 11.
Aquellos que siguieron una dieta de estilo mediterráneo y un estilo de vida generalmente saludable (no fumar, ingerir alcohol de manera moderada y realizar actividad física regular) tuvieron una tasa de muerte superior al 50% más baja por cualquier causa.
Una más reciente juicio en España de personas que no habían tenido un infarto, pero que se consideraban de alto riesgo, han confirmado el valor de un patrón de alimentación mediterránea.
A un tercio de sus participantes 7,500 se les pidió que siguieran un patrón de alimentación mediterránea y agreguen aceite de oliva extra; otro tercio siguió la misma dieta básica pero recibieron nueces de árbol adicionales. El tercio restante se les pidió seguir una dieta baja en grasas, aunque esta sección del estudio fracasado ya que los participantes apenas cambiaron su consumo de grasas.
El estudio encontró que agregar aceite de oliva extra o nueces al estilo básico de alimentación mediterránea confirió muchos beneficios para la salud del corazón. Este estudio también mostró que el mayor la ingesta de grasas saturadas en cada grupo, peor es el resultado.
Si la dieta mediterránea puede superar a las estatinas puede estar en debate. Sin embargo, no hay duda de la fuerte evidencia de un patrón de alimentación mediterránea para todos. Incluso para aquellos con estatinas, Se ha demostrado que un patrón saludable de alimentación mediterránea trae beneficios adicionales.
Sobre el Autor
Rosemary Stanton, nutricionista y miembro visitante, UNSW Australia
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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