Durante mucho tiempo la gente ha sido contada que la cafeína es un diurético Para algunos, esto se traduce en consejos para evitar o eliminar las bebidas con cafeína de la dieta de las personas en riesgo de deshidratación, o durante los períodos de calor extremo del verano. 
Aunque posiblemente bien intencionado, este consejo es incorrecto.
Por definición, un diurético es un producto que aumenta la producción de orina del cuerpo. Por lo tanto, el agua o cualquier bebida que se consuma en grandes volúmenes es un diurético. Es importante destacar que orinar más no conduce inevitablemente a la deshidratación (pérdida excesiva de agua corporal).
Beber simultáneamente proporciona al cuerpo líquido para la absorción (evitando la deshidratación) e inicia la producción de orina. Dependiendo de las pérdidas de orina que ocurran después del consumo, una bebida podría describirse con mayor precisión como un "mal _re_hydrator" si se producen grandes pérdidas de líquido.
La cafeína es un diurético débil y la tolerancia a este efecto se adquiere rápidamente (en cuatro a cinco días) con una ingesta regular de cafeína. Lo que es algo preocupante es que esto se ha sabido por casi 100 años!
En 1928, un estudio con tres personas demostró que cuando los participantes no consumían cafeína durante más de dos meses, una dosis tan pequeña como medio miligramo por kilogramo de masa corporal (aproximadamente la cantidad en media taza de café) causaba un "notable" aumento en la pérdida de orina.
Pero la ingesta regular de cafeína (durante cuatro a cinco días) creó una tolerancia al efecto diurético, por lo que se necesitaba más de un miligramo por kilogramo de masa corporal (una taza de café) antes de que se detectara un efecto. Esto sugirió que el consumo habitual de bebidas con cafeína no conduciría a la deshidratación crónica.
Si bien el estudio tenía limitaciones obvias del tamaño de la muestra, una investigación que emplea métodos y análisis de investigación contemporáneos confirmó estos hallazgos Hace más de una década.
Este estudio involucró a individuos sanos de 59 siendo monitoreados por días 11. La investigación fue diseñada para determinar si beber cafeína ocasionaba pérdida de líquidos o deshidratación.
Inicialmente, la ingesta de cafeína de cada participante se estabilizó durante seis días a 3mg por kilogramo de masa corporal (aproximadamente dos a tres tazas de café por día). Después de este período, la ingesta de cafeína se manipuló durante cinco días a una dosis de niveles cero, bajo (una taza) o moderado (dos tazas).
Los investigadores controlaron innumerables medidas de hidratación, como la producción de orina y el color. Casi todas las medidas de hidratación que usamos actualmente para monitorear el balance de fluidos no fueron influenciadas por la ingesta regular de cafeína.
En la ciencia de la hidratación, el efecto de cualquier bebida sobre los líquidos en el cuerpo se juzga por el equilibrio entre la cantidad que el cuerpo retiene de cualquier volumen consumido. Recientemente, la creación de la "índice de hidratación de bebidas"Se ha establecido para describir la capacidad de retención de líquidos de diferentes bebidas al estandarizar los valores en comparación con el agua sin gas.
De nuevo, el índice de hidratación de bebidas muestra que las bebidas con cafeína comúnmente consumidas, como el café, el té y las bebidas cola, tienen una capacidad de retención de líquidos similar al agua o bebidas deportivas comerciales.
Una ventaja del índice de hidratación de bebidas es que reconoce que todas las bebidas contribuyen a la ingesta total de líquidos (clasificando algunas como más efectivas que otras). Al aconsejar a las personas que no consuman bebidas que les gustan (solo porque contienen cafeína), las personas pueden no reemplazar automáticamente las bebidas, lo que lleva a una reducción en la ingesta total de líquidos.
La evidencia que une mal estado de hidratación a mala salud (particularmente en grupos vulnerables) está bien establecido. La deshidratación puede producir interrupciones en estado de ánimo, cerebro y función cardíaca y también se ha encontrado que es un indicador de peores pronósticos en pacientes mayores ingresados en el hospital.
Por eso, aunque algunas bebidas con cafeína, como las bebidas de cola y energéticas tienen sus propias implicaciones para la salud, como los altos niveles de azúcar, en términos de optimizar el equilibrio de líquidos, no hay necesidad de preocuparse por la cafeína.
Sobre el Autor
Ben Desbrow, profesor asociado, Universidad Griffith
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
Libros relacionados
at InnerSelf Market y Amazon
