¿Su Navidad Turquía ya está llena de antibióticos?

Puede considerar que el pavo es una parte tradicional de sus celebraciones navideñas. Pero como sea que lo cocines, algo acerca de este pájaro festivo está cambiando: está engordando.

El pavo promedio ahora pesa más de 10kg, un animal mucho más grande que su antecesor salvaje. Y, aunque esto se ha logrado en parte mediante una genética y una agricultura más sofisticadas, el uso de antibióticos también ha desempeñado un papel clave. Detener la propagación de enfermedades en la producción animal es una forma importante de proporcionar bienestar, y un pavo saludable gana peso más rápidamente.

El problema es que los antibióticos a menudo son la primera línea de ataque tanto para prevenir como para tratar las enfermedades de los animales. Y al igual que en los seres humanos, el uso excesivo de antibióticos ha dado lugar a la aparición de una mayor resistencia a los antimicrobianos en los organismos que causan enfermedades bacterianas y fúngicas.

Muchos de los antibióticos utilizados en la agricultura también se utilizan en el tratamiento de enfermedades humanas, y se produce la transferencia de bacterias resistentes a través de nuestra cadena de suministro de alimentos. Staphylococcus aureus y E. coli, son organismos que pueden ser inofensivos en ambientes tanto animales como humanos, pero son sus variantes resistentes a los antibióticos las que nos preocupan más. Staphylococcus aureus puede causar envenenamiento de la sangre y su forma resistente a la meticilina (SARM) se conoce como la "superbacteria". Formas resistentes a los antibióticos de la E.coli como E.coli o157 causa una enfermedad severa

La resistencia a los antimicrobianos en la ganadería reducirá el impacto del conjunto de productos farmacéuticos en los que dependemos para combatir las enfermedades humanas. Es una amenaza que ha sido destacada por revelaciones de que se han encontrado variantes de MRSA en el cerdo vendido en los supermercados del Reino Unido.

Necesitamos urgentemente una mayor conciencia de los riesgos asociados con la administración de tratamientos antimicrobianos en las granjas ganaderas y una mejor comprensión de los productos que se utilizan. Mientras que las superbacterias resistentes a los antibióticos que plagan las salas de hospital han sido bien documentadas en los medios de comunicación, la epidemia similar en la ganadería ha sido mucho menos publicitado.


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La forma en que elegimos la fuente de carne es un factor importante que trata este riesgo, y no es solo la producción de pavo la que ha cambiado significativamente en los últimos años. Los cerdos representan la mayor cantidad de ganado producido en el mundo: China produce 54m toneladas de carne de cerdo cada año. Este es 17% de la producción mundial de carne y representa un gran punto de presión para el uso de tratamientos antimicrobianos.

En noviembre 2015, los científicos chinos declararon que estaban en la cúspide del "era post-antibiótica"Después de bacterias resistentes al antibiótico utilizado cuando todos los demás han fallado, colistin, se encontraron en granjas de ganado. Esto provocó que la comunidad global se sentara y tomara nota, antes de que todos volvieran a los negocios como siempre, con demanda y producción de carne. continua creciendo.

El problema es que no sabemos con qué frecuencia -o cuántos- los tratamientos antimicrobianos se usan en la agricultura mundial. Hay grandes lagunas en nuestros datos y comprensión. Lo que sí sabemos es que se usa una cantidad considerable de material antibiótico para criar animales sanos sin infección. Un estudio independiente informó que la cantidad de antimicrobianos utilizados en la producción de alimentos en el Reino Unido es al menos la misma que en los humanos.

El requisito de antibióticos no está en duda aquí, y, cuando se utilizan de manera adecuada para tratar infecciones, los resultados son positivo. Pero otros países han demostrado que la necesidad de usar antimicrobianos se puede reducir detectando enfermedades de manera más efectiva y considerando diferentes prácticas de manejo.

Cambios en la agricultura

En el Países Bajos y Dinamarca se han introducido cambios desde 1995 que se centran en productores que trabajan con agencias de salud pública. Esta relación más fuerte identificó que una mayor vigilancia y la aplicación de la detección de la resistencia tendrían más probabilidades de tener éxito. Esto ha llevado a reducciones de 50% en el uso de antimicrobianos en la carne de cerdo y a reducciones de diez veces en su uso en la producción avícola. Las mejoras en la vivienda de los animales, la detección de enfermedades y la detección de la resistencia que han sido iniciadas por estos programas también han mejorado la confianza en toda la cadena de suministro de alimentos.

El papel de la ganadería en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos debe estar relacionado con el bienestar de los animales. Si las prácticas de producción pueden reducir el uso indebido de los tratamientos antimicrobianos, entonces una política fuerte del gobierno debe ayudar a que esto suceda. Este año el gobierno del Reino Unido Se detuvieron los planes para pasar la responsabilidad. para los códigos de práctica en la ganadería debido a este tipo de problema. En un momento en que es más necesario un enfoque coordinado para abordar la resistencia a los antimicrobianos, es fundamental que los agricultores y los responsables de la formulación de políticas trabajen juntos y comprendan plenamente los problemas en juego.

El bienestar de los animales es importante, y los antibióticos ayudan a proporcionarlo. Pero sería catastrófico si perdieran su efectividad por el uso excesivo. Entonces el era post-antibiótica realmente habría llegado, cuando las infecciones menores se vuelven letales.

La conversación

Sobre el Autor

Wayne Martindale, Investigador Principal, Responsabilidad Social Corporativa, Sheffield Hallam University

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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