Arte digital y crédito de la foto: Hartwig HKD (CC BY-ND 2.0)
Cuando las personas experimentan delirios o alucinaciones, suele haber cierta pérdida de contacto con la realidad por la cual se alteran los procesos normales de pensamiento y percepción. Como humanos, todos somos susceptibles de experimentar estados mentales anómalos como este. En la vida cotidiana, por ejemplo, personas mentalmente sanas falsear la realidad para mejorar su autoestima y mantener las creencias sobre su auto-agencia.
Ante una reacción negativa, ambigua o insolidaria, a menudo respondemos con percepciones exageradas de control y optimismo poco realista. En algunas situaciones de la vida, en estados de delirio, duelo, falta grave de sueño y privación sensorial, no es raro que ocurran alucinaciones. La idea de que los delirios y las alucinaciones son un signo de enfermedad o patología tiende a surgir cuando la creencia o la experiencia se produce fuera de tales situaciones y se considera que es cierto frente a la fuerte evidencia contradictoria.
En una ilusión donde una persona cree que los dispositivos de escucha electrónicos se implantan en su cerebro, por ejemplo, la inverosimilitud de la creencia es obvia para todos los demás, pero se mantiene con una convicción inquebrantable por parte de esa persona. Del mismo modo, cuando se producen alucinaciones, como la escucha de voces inexistentes, la persona que experimenta el habla alucinatoria puede creer que los demás también pueden oír las voces (y están mintiendo cuando dicen que no), o incluso atribuir la experiencia a la posesión de un poder especial como la telepatía.
Los tres Cristos de Ypsilanti
Los problemas en el autorreconocimiento de tales estados mentales parecen ocurrir incluso cuando conducen a angustia personal y graves interrupciones en la calidad de vida. Pero esta dificultad en el autorreconocimiento no proviene necesariamente de la falta de pensamiento racional. En un estudio 1960s, Los tres Cristos de Ypsilanti, el psicólogo Milton Rokeach observó lo que sucedería cuando tres personas, cada una creyendo firmemente que eran Jesús, vivieron juntas muy cerca durante varios meses.
Rokeach se preguntó cómo reaccionarían los tres cuando se dieron cuenta de que había más de un Jesús. En lugar de algunos albores de la realidad, Rokeach observó que cada uno de los hombres conservaba sus identidades delirantes mientras que al mismo tiempo racionalizaba la existencia de los otros dos. Uno de los hombres, por ejemplo, pensó que uno era un mentiroso y el otro un ángel en lugar del mismo Jesús.
Más recientemente, Inicio (1997) estudió un grupo de pacientes psiquiátricos experimentando delirios y alucinaciones. Los pacientes leen historias de casos individuales sobre personas que experimentan una variedad de estados patológicos de la mente. Se les preguntó qué tan probable era que los escenarios representaran una enfermedad mental.
Los pacientes que más se fijaron en sus propias creencias delirantes pudieron distinguir entre descripciones de creencias delirantes y normales. Sin embargo, no pudieron identificar nada erróneo o patológico en sus propios procesos de pensamiento. Por lo tanto, parecería que la capacidad de identificar alucinaciones y delirios en otras personas podría ser mayor que la capacidad de verlos en uno mismo.
Autorreconocimiento y ayuda
La evaluación por parte de personas con trastornos psicóticos de que sus creencias delirantes y experiencias alucinatorias no son patológicas puede tener consecuencias en términos de la probabilidad de solicitar o recibir ayuda. En pocas palabras, si no cree que haya algún problema con su estado mental, ¿por qué debería querer recibir medicamentos o un hechizo en el hospital?
La negativa a aceptar el tratamiento es motivo de preocupación en la atención y el tratamiento de los trastornos psicóticos en los que los delirios y las alucinaciones son importantes. En un estudio de pacientes con psicosis, Olli Kampman y colegas encontrado que el auto reconocimiento del estado psicótico de uno era un factor importante al predecir el compromiso con el tratamiento. Sin embargo, parece que el auto reconocimiento de los síntomas es solo uno de varios factores que afectan cómo (o si) alguien se involucra con el tratamiento recomendado.
Luego de una serie de entrevistas con pacientes con psicosis, se descubrió que la vía entre la evaluación de los delirios y las alucinaciones y la aceptación de cualquier necesidad de tratamiento es de gran complejidad. Kevin Morgan y Anthony David identificado cinco tipos de perfil de tratamiento. Uno de los grupos de perfil de tratamiento consistió en pacientes que reconocieron la necesidad de tratamiento pero que aún no cumplían. Por ejemplo, el paciente que dijo: "Necesito una mofeta, un spliff y una articulación para tratarme. El tratamiento del doctor es una mierda ".
En los otros perfiles de tratamiento, había pacientes que no creían que estaban enfermos o que necesitaban ayuda médica, pero que no obstante estaban comprometidos con sus regímenes de tratamiento prescritos. Era evidente que la experiencia previa (o el miedo) de los efectos secundarios de los medicamentos desempeñaban un papel en estas posturas aparentemente contradictorias. También surgió que los estados emocionales tuvieron un impacto en el comportamiento de tratamiento. Curiosamente, varios pacientes, mientras evaluaban sus estados mentales como "anormales", no los identificaron como patológicos, en otras palabras, como un signo de enfermedad.
La identificación de estados mentales anormales, por lo tanto, no siempre conduce a una creencia o reconocimiento de que el tratamiento es un curso de acción necesario o deseable. Cuando se trata de tratamiento, entonces, la conciencia no es lo mismo que la aceptación.
Sobre el Autor
Kevin Morgan, profesor titular de psicología, Universidad de Westminster
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
Libros relacionados:
at InnerSelf Market y Amazon
