Aunque el cáncer de mama generalmente se considera una enfermedad de la mujer, 145 hombres australianos fueron diagnosticados con cáncer de seno en 2015, y alrededor de 25 murió de él. Un poco por debajo del 1% de todos los cánceres de seno ocurren en hombres, por lo que es más común de lo que la mayoría de la gente piensa.
Hay diferencias étnicas en el incidencia de cáncer de mama masculino. En el África subsahariana, 7-14% de los casos de cáncer de mama ocurren en hombres. En los Estados Unidos, las tasas son más altas en hombres afroamericanos, intermedios en hombres caucásicos no hispanos y asiáticos-isleños del Pacífico, y los más bajos en hombres hispanos.
Entonces, ¿por qué los hombres tienen cáncer de mama?
Los hombres también tienen tejido mamario, pero generalmente cantidades mucho más pequeñas que las mujeres, y está expuesto a niveles mucho más bajos de hormonas de estrógeno y progesterona. Sabemos que los hombres que tienen niveles relativamente altos de hormonas femeninas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.
En casos raros, el cáncer de mama masculino puede deberse a condiciones específicas que resultan en niveles más altos de estrógeno. Los ejemplos incluyen el trastorno cromosómico del síndrome de Kleinfelter, donde los pacientes no pueden producir suficiente testosterona, o tomar estrógenos para la reasignación de género, o debido a la enfermedad hepática crónica u obesidad, o después de la pérdida de un testículo.
Estas afecciones también pueden causar agrandamiento de mama masculino benigno (ginecomastia). Puede ser importante que los hombres mayores con esta afección lo investiguen, especialmente si solo está en un lado.
Los hombres que se han sometido a radioterapia de tórax corren más riesgo, y el cáncer de seno por lo general ocurre en hombres con 70, con una edad promedio de 65 años. Aunque solo dos tercios de los cánceres de seno en las mujeres son impulsados por la hormona femenina estrógeno positiva (conocida como receptor de estrógeno positivo o ER +), todos los cánceres de mama masculinos son ER +.
Una proporción muy pequeña de la población tiene una predisposición hereditaria al cáncer de mama. En las familias con el gen del cáncer de mama (BRCA1 o 2), el cáncer de mama es más común en los miembros de la familia masculina que en la población general.
Al igual que en las mujeres, la mayoría de los cánceres de mama en los hombres se sienten como un bulto duro, pero otros cambios pueden anunciar el cáncer. Estos incluyen secreción del pezón u otros cambios en el pezón, un cambio en la forma de la mama o protuberancias (nódulos linfáticos) debajo del brazo. Estos cambios necesitan investigaciones que incluyen una mamografía, ultrasonido y biopsia.
La tasa de supervivencia para cánceres ER + es muy buena. En promedio, más del 85% de estas personas está vivo y bien diez años después del diagnóstico.
Sin embargo, el cáncer de mama en los hombres a menudo se diagnostica cuando es más grande y en una etapa más avanzada que en las mujeres. Esto es probablemente porque no se reconoce por lo que es, o tal vez porque sigue existiendo un considerable estigma en torno al cáncer de mama masculino.
¿Cómo se trata el cáncer de mama masculino?
La mayoría de los hombres necesitarán una mastectomía, donde todo el tejido del seno se extirpa quirúrgicamente, ya que los tumores pueden ser bastante grandes. Muchos también necesitarán radioterapia después de la mastectomía. De lo contrario, los tratamientos son muy similares a los del cáncer de mama en las mujeres. Se recomienda la quimioterapia para algunos, especialmente si están involucrados los ganglios linfáticos, y se recomienda que todos tengan el medicamento antiestrógeno Tamoxifeno.
Los nuevos medicamentos contra el cáncer de mama que se usan en las mujeres dependen de que los niveles de estrógeno casi se reduzcan al bloquear la producción de estrógeno. Sin embargo, estos no son efectivos en los hombres porque la testosterona, que es mucho más alta en los hombres, continúa parcialmente convertida en estrógeno, por lo que es posible que el crecimiento del tumor no se bloquee adecuadamente.
¿Por qué hay un estigma?
Parte de la demora en la identificación de los síntomas del cáncer de mama podría estar relacionada con la renuencia de los hombres a buscar atención médica en general. Sin embargo, es probable que haya problemas adicionales específicos relacionados con la malignidad en un órgano que los hombres no deben tener y que pueden avergonzarse o negar.
Se han informado diferencias específicas en las actitudes y la toma de decisiones por parte de hombres y mujeres en relación con la transmisión de los genes de predisposición al cáncer de mama, que son responsables de la 10% de cánceres de mama masculinos.
El estigma probablemente sea exacerbado por nuestras muchas campañas "rosadas" para aumentar la conciencia sobre el cáncer de mama y mejorar los resultados para las mujeres.
Los hombres son tan propensos como las mujeres a experimentar los efectos secundarios de los tratamientos, incluso los sofocos del tamoxifeno, y pueden tener problemas para llegar a un acuerdo con su diagnóstico, imagen corporal, cambio de sexualidad y otros efectos de tratamientos como la fatiga. La educación sobre la incidencia, los factores de riesgo y los métodos de autoevaluación son importantes para reducir el retraso que causa que los cánceres de seno en los hombres se detecten más tarde y, por lo tanto, sean más avanzados que los cánceres de seno en mujeres.
A todos se les debe ofrecer el apoyo de una enfermera de cáncer de mama y asesoramiento cuando sea necesario. Breast Cancer Network Australia tiene pautas y consejos sobre el cáncer de mama masculino, y un excelente folleto, Los hombres también tienen cáncer de mama, como lo hace Cancer Australia: No solo una enfermedad de la mujer: información sobre el cáncer de mama en los hombres.
Acerca de los Autores
Rik Thompson, Profesor de Investigación del Cáncer de Mama, Instituto de Salud e Innovación Biomédica y Escuela de Ciencias Biomédicas, Universidad Tecnológica de Queensland
Christobel Saunders, Profesor de Oncología Quirúrgica, Universidad de Western Australia
Este artículo se publicó originalmente el La conversación.
Lea la articulo original.
Libros relacionados
at InnerSelf Market y Amazon
